Después de más de tres décadas al frente de la vecinal de barrio Jardín, Kike Méndez decidió dar un paso al costado. El dirigente barrial, una referencia indiscutida en el sector, confirmó que no se presentará nuevamente en las próximas elecciones y explicó los motivos de una decisión que venía madurando desde hace tiempo.

“El anteaño pasado, cuando empezaba la última gestión, ya había tomado la decisión. Eran 30 años.”, recordó.

Aunque hubo un pequeño impasse que lo llevó a continuar un tiempo más, esta vez la determinación es definitiva. “La última vez no avisé y tuve que seguir yo. Ahora lo estamos haciendo con tiempo”, señaló.

Méndez describió su paso por la dirigencia barrial como una experiencia profundamente transformadora. “Para mí fue una pasión enorme, enorme, enorme. Lo que yo he vivido en el barrio Jardín, enorme”, expresó.

A lo largo de estos años vio crecer generaciones enteras. “He vivido infancias de chicos que hoy son papás de familia. Tengo mil fotos con niñitas cuando eran chiquititas en mis brazos, y hoy verlas hechas mamá”, contó emocionado.

Incluso recordó anécdotas que reflejan ese vínculo cercano con los vecinos. “El otro día una nena de 11 o 12 años me dice: ‘Mi mamá tiene una foto donde usted le está regalando un trofeo’. Y era la reina del barrio”, relató.

Las tradicionales fiestas barriales, con elección de reinas y encuentros multitudinarios, forman parte de ese legado que atesora. “Eran tradiciones y costumbres que estaban muy lindas. Todo eso te hace un tesoro muy grande”, sostuvo.

Consultado sobre las razones de su retiro, fue claro. “Encontré encantos en mi casa que antes no veía, porque no tenía tiempo”, confesó.

Pintar la casa, cortar el césped, compartir más momentos con su esposa, disfrutar de la vida cotidiana. “Recién ahora me están empezando a mandar a hacer mandados cada rato”, dijo entre risas, reconociendo que esas pequeñas cosas lo llevaron a replantear prioridades.

“Antes le dedicaba siempre al servicio del barrio”, resumió.

Uno de los puntos que más lo inquietó fue la dificultad para encontrar reemplazo. “Me busqué semana entera buscando personas. En todos los barrios hay gente muy rica espiritualmente, pero hoy la vida es diferente”, reflexionó.

Y agregó: “Hay mucho quilombo en casa: las cuentas, el guardapolvo, los útiles, las preocupaciones. La gente se retrotrae a tomar una decisión tan grande como hacerse cargo de un barrio”.

De cara al calendario electoral, recordó que hay plazo hasta el 20 de febrero para presentar listas, mientras que las elecciones se realizarán en marzo. “Hay diez días para conseguir a alguien que se postule. Ojalá. Ya hay listas que se están armando”, indicó.

Con serenidad y orgullo por el camino recorrido, Méndez se despidió de la función ejecutiva, pero no del barrio. “El saludo cordial de absolutamente toda la gente de mi barrio, el reconocimiento y la admiración, yo hacia ellos y ellos hacia mí, todo eso sumó para que tome la determinación de dejar”, concluyó.

Con el cierre del plazo para la presentación de listas de cara a las Elecciones Vecinales, la presidenta de la vecinal del barrio Italia de Rafaela, Miriam Galaverna, confirmó que su equipo decidió presentarse nuevamente para un nuevo período de gestión, impulsado por el respaldo directo de los vecinos.

“Nosotros levantamos la vara cuando llegamos y creemos que cumplimos todos los objetivos. La decisión inicial había sido cumplir una etapa”, explicó. Sin embargo, señaló que en los últimos días la situación cambió: “Los vecinos nos demostraron y nos pusieron en valor, nos pidieron que nos quedemos, que no nos vayamos”.

Galaverna adelantó que la conducción mantendrá su estructura principal. “La cabeza no va a cambiar, voy a ser yo la presidenta y Karína Niz va a ser la vice. Trabajamos muy bien en conjunto”, afirmó.

También destacó el trabajo colectivo de la comisión actual y mencionó a quienes seguirán formando parte del equipo. “Hay personas que trabajan a la par mía, como Mónica, todo el tiempo en el ropero y en todas las cosas necesarias para la vecinal”, enumeró, junto a Karina Marengo, Rubén Simonelli y Dora Falconi.

En cuanto a algunos cambios, aclaró que se deben a cuestiones laborales. “Hugo Acosta, que se lució muchísimo en el área de deportes, no va a hacer un paso al costado: va a seguir como colaborador”, precisó. Además, señaló que la nueva lista incorporará representantes de distintos sectores del barrio: “Vamos a sumar personas de otros puntos del barrio, para que toda Italia esté representada”.

Galaverna remarcó el carácter voluntario del trabajo vecinal. “Esto es sin ningún tipo de beneficio, no tenemos sueldo ni remuneración. Todo lo contrario: a veces aportamos nuestro propio dinero”, expresó. También reconoció las dificultades del rol: “Recibís críticas por cosas que no dependen de nosotros. Las gestiones se hacen, pero muchas veces las respuestas dependen del municipio”.

Consultada sobre las prioridades actuales, la presidenta vecinal fue clara: “El vecino está pidiendo que se termine de remodelar la plaza”. Explicó que el espacio sufrió inconvenientes tras el inicio de la modernización. “Se rompieron parte de los juegos, tuvieron que retirarlos, y en una tormenta se cayó una torre, por lo que estamos sin luz”, detalló.

Otra preocupación central es la seguridad vial. “Las dársenas siguen siendo un problema. La semana pasada una mujer que iba en bicicleta con un niño se cayó tras un incidente con una moto”, relató. Según indicó, esa obra estaba contemplada en el presupuesto 2026, por lo que esperan novedades al respecto.

Además, planteó una propuesta concreta vinculada a la circulación escolar: “Circulan muchos chicos que van a las escuelas secundarias. Como vecina y frentista, una bicisenda de doble mano sería importantísima”.

Finalmente, Galaverna señaló que, si bien no tiene confirmación oficial sobre otras listas, el acompañamiento vecinal fue determinante. “El pedido de la gente del barrio y lo que nos expresan en los grupos de vecinos hizo que tomemos la decisión de seguir, y que sea el voto el que decida”, concluyó.

El presidente de la vecinal del barrio 17 de Octubre, Martín Tuninetti, repasó la actualidad del sector y los avances logrados gracias al trabajo conjunto con la Municipalidad de Rafaela. En diálogo con Radio Rafaela, valoró la llegada del dispositivo municipal itinerante, las obras en espacios públicos y las respuestas a los reclamos vecinales, aunque advirtió sobre dos temas pendientes: la necesidad de abrir calles cerradas para facilitar el acceso de servicios de emergencia y la falta de gas natural en la parte nueva del barrio.

“La verdad que hoy el barrio está muy bien. Esta mañana me comentaron que, por ser un lunes, fue mucha la gente que se acercó tanto a las castraciones como a hacer trámites. Es un dispositivo muy bueno para la gente, porque no tienen que ir hasta el municipio, todo se hace acá”, señaló Tuninetti sobre el operativo que se desarrollará en el barrio hasta el viernes a las 14:00 horas.

El dirigente vecinal destacó el trabajo que se viene realizando con apoyo municipal. “Por lo menos la municipalidad responde a los pedidos que uno hace, dentro de lo que puede. Estamos muy conformes”, expresó.

Entre los avances, mencionó la renovación del playón deportivo, donde se colocaron tableros, parapelotas, luces LED y pintura nueva: “Hoy los chicos están practicando, y eso suma mucho para el barrio. La gente lo ve y lo agradece”.

Además, indicó que en la sede vecinal se están realizando tareas de refacción y mejora edilicia: “Tenemos materiales, estamos poniendo cerámica en las paredes, ya se colocó el piso y se repararon los baños. Tenemos respuestas, entendemos que todos los barrios necesitan del municipio, y nosotros las vamos recibiendo”.

Uno de los pedidos más antiguos de los vecinos es la apertura de las calles Lucio Casarín y Eva Perón, que actualmente presentan graves inconvenientes de circulación.

“Son calles cerradas desde hace muchos años y hoy el problema es que no entran ambulancias, bomberos ni patrulleros porque hay autos estacionados en ambas veredas. Si llegara a pasar algo grave, no podrían ingresar. Hay que darle una solución urgente, ya sea abriendo, ordenando o pintando cordones amarillos”, remarcó Tuninetti.

También mencionó la necesidad de reubicar una senda sobreelevada que quedó desplazada luego de los cambios en la circulación de calle Terrani, y de seguir trabajando en el mantenimiento de espacios verdes y el cielo raso del salón vecinal.

Si bien el barrio cuenta con la mayoría de los servicios básicos, aún hay sectores que no disponen de gas natural. “No tuvimos la suerte de tener la factibilidad por el gas en la parte nueva del barrio, pero vamos a volver a reclamarla. El caño está acá, corta en calle Lucio Casarín, y necesitamos que se extienda. Es lo único que nos falta”, explicó.

Tuninetti también llamó a los vecinos a mantener la limpieza y el orden en el barrio, respetando los horarios de recolección.“El camión pasa a las 10 de la noche, y nosotros tenemos que sacar la basura después de las 20. Pero muchas veces hay bolsas enormes durante todo el día, y eso le da un aspecto feo al barrio. El municipio hace su trabajo, pero tenemos que concientizar al vecino: si no lo cuidamos entre todos, no vamos a lograr mejorarlo”, expresó.

Finalmente, destacó el trabajo solidario de la comisión vecinal: “Damos la copa de leche los martes y jueves para los chicos, y todo lo que reclamamos o gestionamos es por el bien del barrio. Queremos que la gente diga: qué lindo que se ve el 17. Ese es nuestro objetivo”.

El barrio Mora continúa con un plan sostenido de mantenimiento y mejoras urbanas. Su presidente vecinal, Maximiliano Orellana, destacó el trabajo conjunto con los vecinos, el personal de “El Pinche” y el apoyo del municipio para mantener el barrio en buenas condiciones.

“Ya venimos trabajando con los chicos del Pinche, mantenemos el barrio limpio, venimos haciendo un buen trabajo, tanto con la ayuda del municipio como con la gente del barrio”, expresó Orellana.

Entre las acciones más recientes, mencionó la pintura de cordones y postes, una iniciativa que busca embellecer el entorno y generar sentido de pertenencia:“Queríamos darle color al barrio, así que se están pintando los cordones y algunos postes. El barrio está más limpio, mejor pintado, y la gente se siente más cómoda y agradecida”, agregó.

Orellana explicó que uno de los proyectos más esperados por la comunidad es la instalación del cartel identificatorio del barrio Mora, que podría inaugurarse este mes.“Estamos en la espera del cartel, algo importante porque después de 25 años queremos tener algo que nos identifique. Si está para el 26, lo vamos a inaugurar, y si no, seguiremos esperando”, comentó.

El cartel se ubicará estratégicamente en las calles Maggi y Woodgate, dos accesos principales al barrio.“Pensamos en Maggi por ser una entrada importante con la avenida Italia y el semáforo, pero también queremos que Woodgate tenga su referencia, porque el barrio es muy amplio y necesitamos que esté identificado desde ambos lados”, explicó el dirigente vecinal.

El presidente vecinal también se refirió a la problemática de la inseguridad, una preocupación constante para los vecinos:“Seguimos con el mismo problema, no solo en el barrio Mora sino en toda la ciudad. A veces la policía los lleva, pero los largan de vuelta. No hay horario: te sacan una garrafa, una bicicleta o entran a una casa”, señaló.

Sin embargo, destacó una mejora significativa tras el cambio del horario de recolección de residuos, medida que surgió a pedido de la vecinal y fue atendida por el municipio.“Agradecemos mucho al municipio que nos escuchó. Pudimos cambiar el horario de la noche: antes pasaban a las cinco de la mañana y ahora lo hacen a las once de la noche. Se calmó muchísimo el robo durante la madrugada”, explicó Orellana, quien reconoció que si bien los hechos delictivos no desaparecieron, la situación mejoró en las últimas semanas.

Ramona Ramallo, la presidenta del barrio Virgen del Rosario, expuso en RADIO RAFAELA los problemas de seguridad, limpieza y abandono que enfrenta el barrio, además de la falta de recursos para ayudar a los jóvenes.

Ramona Ramallo, presidenta vecinal del barrio Virgen del Rosario, expresó con frustración y preocupación la situación que vive su comunidad. "Lo de la gendarmería me encanta, porque la policía nunca estuvo. No sabemos si está con el ladrón o no, no toman denuncias, y la gente no sabe qué hacer", afirmó, en relación a la seguridad del barrio.

Ramallo destacó el esfuerzo de un grupo de 15 mujeres que trabajan dos días a la semana para limpiar el barrio. Sin embargo, lamenta que los vecinos sigan arrojando basura y hasta animales muertos en las calles. "No puede ser que las chicas limpien y al rato los vecinos vuelvan a tirar basura. Nunca vamos a tener nada limpio", criticó.

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Otro problema serio que mencionó es el estado de la vecinal, que está "toda quemada y rota" porque los jóvenes del barrio la utilizan para consumir drogas. "Es feo, muy triste ver eso. Algunos chicos te tratan con respeto, pero hay otros que no, y los padres no les prestan atención", reflexionó.

Ramallo también recordó con nostalgia los talleres que solía organizar para los jóvenes, donde les enseñaba a hacer pan y pizzas que luego vendían. "Hoy no hay nada de eso. No sé qué hacer, porque cada vez hay más hambre. Estoy decayendo poco a poco, ya no tengo salud y quiero dar un paso al costado", confesó con dolor.

Finalmente, hizo un llamado a quienes piden donaciones a nombre del barrio: "Si piden, que lo den, porque están pidiendo a nombre del barrio y no le dan nada a la gente", concluyó, visiblemente afectada por la falta de recursos y el abandono que siente en su lucha por mejorar las condiciones del barrio.