Los siniestros se iniciaron durante la jornada del sábado y se propagaron con rapidez debido a una combinación de altas temperaturas, fuertes vientos y sequía prolongada, condiciones que complicaron severamente las tareas de contención. Según el último informe oficial, permanecen activos al menos 14 focos de incendio en distintas zonas rurales y periurbanas.

Las autoridades ordenaron evacuaciones preventivas y de emergencia que alcanzaron a más de 50.000 personas, incluyendo comunidades rurales completas y barrios ubicados en los márgenes de las áreas incendiadas. El fuego consumió viviendas, establecimientos educativos y sectores productivos, además de obligar al traslado de servicios esenciales, entre ellos centros de salud.

Brigadistas forestales, bomberos voluntarios y personal de seguridad trabajan de manera ininterrumpida en múltiples frentes para frenar el avance de las llamas, en un escenario descripto como crítico por los organismos de protección civil.

El decreto de estado de catástrofe habilita al Ejecutivo chileno a disponer recursos extraordinarios, coordinar la asistencia a los damnificados y permitir la intervención de las Fuerzas Armadas en apoyo a las tareas de emergencia. El presidente chileno confirmó además que viajará a las zonas afectadas para supervisar el operativo y coordinar acciones con autoridades locales.

Desde el Ministerio de Seguridad Pública informaron que varias de las víctimas fatales fueron encontradas en sus propias viviendas, lo que da cuenta de la velocidad y violencia con la que avanzaron algunos focos.

La catástrofe ocurre en pleno verano austral, una época históricamente crítica para los incendios forestales en Chile. Especialistas advirtieron que, si no se produce un cambio en las condiciones meteorológicas, el riesgo podría agravarse en las próximas horas, elevando el número de víctimas y damnificados.

Mientras continúan las labores de combate y asistencia, el país permanece en alerta máxima, con miles de familias alojadas en refugios temporales y una extensa evaluación de daños ambientales y materiales en marcha.

Los esfuerzos están puestos en descifrar el motivo del crecimiento exponencial en los decesos de los cetáceos. Trabajan en un protocolo de acción para los cadáveres.

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Gran preocupación en Chubut por la aparición en las últimas semanas de ballenas muertas. Hasta este miércoles, se registraron al menos 71 cadáveres de la especie franca austral en en las costas de la Península Valdés.

Los especialistas señalan que este tipo de episodios “se da naturalmente en todos los mares”. Sin embargo, es motivo de preocupación el fuerte crecimiento que hubo en la cantidad de decesos. En 2022 se registraron 13 casos y en 2023 la cifra ascendió a 30, según señala el diario Tiempo Sur.

Desde el gobierno provincial que encabeza Ignacio Torres señalaron que el informe elaborado por el Programa de Monitoreo Sanitario Ballena Franca Austral indica que, entre los días 19 y 29 de octubre, se registraron un total de 21 ballenas muertas. Entre ellas se contaron dos crías.

La situación ha ocupado la agenda del Concejo Deliberante de Puerto Pirámides -localidad desde donde parten las embarcaciones turísticas para hacer avistajes.

La concejala y además integrante de la red de varamientos, Gabriela Bellazzi, señaló que la situación podría estar relacionada con una toxina natural asociada al fenómeno conocido como “marea roja”.

Según explicó, la presencia de la toxina en cuestión se relaciona con la primavera y el aumento de las temperaturas marinas y luego “es absorbida por los organismos que las ballenas consumen. Cuando los filtran, detalló, quedan expuestas a niveles letales de la sustancia".

Otra de las principales hipótesis es que lo sucedido tiene su origen en “el consumo de algas tóxicas durante una floración algal nociva en el Golfo Nuevo”.

Otro aspecto que suma preocupación tiene que ver con el impacto que produce la acumulación de los animales en la costa. Más allá de que empresas y organizaciones ayudan a la reubicación para evitar que lleguen a las zonas turísticas, preocupa que el proceso de descomposición “produce gases que pueden hacer que los cuerpos exploten”.

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Piden protocolo de acción

Mario Gadda, Prestador Turístico de la Villa Balnearia, pidió que se elabore un protocolo de acción para la remoción de las ballenas muertas debido a que están muy cerca de las personas y el olor es nauseabundo.

Si bien apuntó a que no están en el ejido urbano de Puerto Pirámides, “están en un radio de kilómetro y medio”. “El olor es nauseabundo, prácticamente inaccesible. Ahora en esta época empieza a pegar el sol, hace calor y son cadáveres de 40 toneladas cada uno”, remarcó en diálogo con El Chubut.

El Prestador Turístico hizo hincapié en que el retirarlos “es un tema de salud pública” tras estar tan cerca “de la playa de uso turístico por visitantes y la comunidad”. Además agregó que los ejemplares aparecieron en el lapso de una semana y que ya hace 10 días que están en esas zonas.

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En este contexto, el diario El Chubut precisó que el Ministerio de Turismo provincial “lleva adelante trabajos junto a otros organismos para la reubicación de los mamíferos varados”.

En la remoción de los ejemplares -afirman- intervienen la Dirección de Flora y Fauna y la Administración de Vialidad Provincial, la Administradora del Área Natural Protegida Península Valdés, el municipio de Puerto Pirámides, la Red Fauna y los balleneros que brindan el servicio de avistaje.

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