La organización de los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028 confirmó un hecho inédito para la historia del olimpismo en Estados Unidos: la antorcha recorrerá los 50 estados del país antes de llegar a California para la ceremonia de apertura.

El relevo tendrá su punto de partida estadounidense en Atlanta, ciudad que organizó los Juegos Olímpicos de 1996, y comenzará durante la primavera boreal de 2028. La llama llegará finalmente a Los Ángeles el 14 de julio, fecha prevista para la inauguración de la competencia.

El anuncio fue realizado por LA28, el comité organizador de los Juegos, que adelantó que por primera vez la antorcha llegará a territorios que nunca habían sido incluidos en un recorrido olímpico, entre ellos Hawái, Dakota del Norte y Dakota del Sur.

Atlanta, un punto de partida cargado de historia

La elección de Atlanta no fue casual. La ciudad estadounidense fue escenario en 1996 de los denominados Juegos Olímpicos del Centenario, que marcaron los 100 años del movimiento olímpico moderno.

Aquella edición dejó además una de las imágenes más recordadas en la historia de las ceremonias olímpicas. Durante la apertura, la exnadadora Janet Evans entregó la antorcha a Muhammad Ali, quien fue el encargado de encender el pebetero.

Treinta y dos años después, Atlanta volverá a ocupar un lugar central dentro de la historia olímpica al convertirse en el punto de partida del relevo rumbo a Los Ángeles.

Un recorrido de dimensiones inéditas

Como establece la tradición, la llama será encendida previamente en Olimpia, Grecia, antes de ser trasladada hacia Estados Unidos.

La organización informó que el itinerario completo será presentado durante 2027, aunque ya anticipó que el trayecto incluirá monumentos emblemáticos, eventos deportivos, actividades culturales y distintas celebraciones en ciudades de todo el país.

La magnitud del operativo será considerablemente superior a la registrada durante anteriores Juegos celebrados en Estados Unidos.

Cuando Los Ángeles recibió los Juegos Olímpicos de 1984, el relevo recorrió aproximadamente 15.000 kilómetros, atravesó 33 estados y contó con 3.636 portadores.

Más tarde, en los Juegos Olímpicos de Invierno de Salt Lake City 2002, la antorcha pasó por 46 estados.

Para 2028, el objetivo será alcanzar por primera vez la totalidad del territorio estadounidense, lo que convertirá al recorrido en uno de los más extensos de la historia olímpica.

El público también podrá llevar la antorcha

Otra de las novedades será la posibilidad de que ciudadanos comunes puedan participar como portadores. LA28 adelantó que se habilitará un sistema de nominaciones públicas, aunque los requisitos y mecanismos para participar serán comunicados más adelante.

Además de deportistas y personalidades reconocidas, la organización buscará que integrantes de diferentes comunidades formen parte del recorrido.

Janet Evans, actual directora de asuntos de atletas de LA28, destacó que la experiencia de grandes eventos deportivos celebrados recientemente en Estados Unidos evidenció el interés de la población por participar en celebraciones de alcance internacional.

También habrá un relevo paralímpico

Una vez finalizados los Juegos Olímpicos comenzará la etapa correspondiente a los Juegos Paralímpicos de Los Ángeles 2028, cuyo inicio está previsto para el 15 de agosto.

La llama paralímpica será encendida en Stoke Mandeville, Reino Unido, considerado el lugar donde nació el movimiento paralímpico moderno.

Todavía resta definir cuál será el punto de partida del relevo dentro de Estados Unidos.

Los Ángeles tendrá además una particularidad histórica: será la primera vez que la ciudad organice unos Juegos Paralímpicos, ampliando todavía más la relevancia de una cita deportiva que promete reunir a atletas y espectadores de todo el mundo.