La CONMEBOL llevó adelante este jueves, en la ciudad paraguaya de Luque, el sorteo de la Fase Preliminar de la Copa Libertadores 2026, dando inicio formal a una nueva edición del torneo más importante del fútbol sudamericano. El acto estuvo a cargo de la Dirección de Competiciones y Operaciones del ente rector y delineó el complejo camino que deberán transitar los equipos antes de alcanzar la fase de grupos.

La Fase 1 contará con la participación de seis equipos, uno por cada una de las siguientes asociaciones: Bolivia, Ecuador, Paraguay, Perú, Uruguay y Venezuela. Estos clubes se enfrentarán en tres llaves eliminatorias, cuyos cruces fueron definidos por sorteo. Los ganadores avanzarán a la Fase 2 y se sumarán a otros 13 equipos ya clasificados a esa instancia.

⭐🏆 ¡La Fase 2 de la CONMEBOL #Libertadores! Entre ellos, sólo cuatro equipos llegarán a la Fase de Grupos. #GloriaEterna pic.twitter.com/KZn1Xw1TXp

La conformación de los bolilleros se realizó de acuerdo al Ranking de Clubes de la CONMEBOL, actualizado al 16 de diciembre de 2024. Según este criterio, los equipos peor posicionados jugarán el partido de ida como locales, mientras que los mejor ubicados definirán las series en condición de local.En la Fase 2, los 16 equipos participantes quedarán emparejados en ocho series de ida y vuelta, nuevamente ordenadas por ranking. En esta instancia regirá la restricción de que no podrán enfrentarse clubes de una misma asociación, con la excepción de aquellos que provengan de la etapa inicial.

Los ganadores de estas llaves avanzarán a la Fase 3, último filtro antes de la zona de grupos. Allí, cuatro equipos lograrán el pasaje definitivo a la Copa Libertadores 2026, mientras que los cuatro eliminados accederán como premio consuelo a la fase de grupos de la CONMEBOL Sudamericana 2026.

Argentinos Juniors ya tiene definido su panorama inicial: en la Fase 2 enfrentará al ganador de la llave ecuatoriana entre Barcelona de Guayaquil y Liga de Quito. El partido de ida se disputará entre el 17 y el 19 de febrero en Ecuador, mientras que la revancha se jugará en Buenos Aires entre el 24 y el 26 del mismo mes.

Con la consagración de Estudiantes de La Plata en el Torneo Clausura 2025, tras vencer a Racing, quedó confirmado el listado de equipos argentinos que participarán en la próxima edición de la Libertadores. Además del “Pincha”, dirán presente Platense, Lanús, Independiente Rivadavia, Rosario Central, Boca Juniors y Argentinos Juniors.

Argentinos Juniors le toca ser noticia por llegar a un acuerdo tanto en el proyecto deportivo como en el plano económico con Pablo Guede para que se convierta en el nuevo DT.

El entrenador de 48 años tendría su undécima experiencia al mando de un equipo tras haber debutado, como director técnico, en El Palo de España y haber pasado por Nueva Chicago, Palestino de Chile, San Lorenzo de Almagro, Colo-Colo de Chile, Al Ahli de Arabia Saudita, Monarcas Morelia, Tijuana y Necaxa de México y por el Málaga de España, su último paso donde dirigió 14 partidos, ganó 3, empató 2 y perdió 9.

Guede viajará a nuestro país en las próximas horas y llegará al país el viernes para firmar su contrato y presentarse ante el plantel. Debutará en la Fecha 4 ante Banfield en condición de visitante.

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Hace algunas horas, mientras definía la contratación de Guede, Cristián Malaspina, habló de lo que fue la salida de Gabriel Milito como entrenador del equipo y afirmó que es un director técnico al que "le cuesta convivir con la derrota"

El mandatario del club de la Paternal rompió el silencio tras la inesperada salida de Gabriel Milito como director técnico del "Bicho", donde estaba hace dos años y medio y habiendo renovado hasta 2027: "No me lo imaginaba. Básicamente, teníamos el objetivo claro de salir campeón. Gabriel es un técnico al que le cuesta convivir con la derrota, después de todo lo que vivió en ese Barcelona maravilloso. Quedar afuera de la Copa Argentina fue muy duro".

Además, Malaspina reveló un episodio que sufrió el ex entrenador de Estudiantes de La Plata tras la derrota ante Arsenal de Sarandí en la segunda fecha de la Copa de la Liga: "Post partido contra Arsenal, nos dijo que tenía un tema de salud, que tuvo un pico de estrés. En el vestuario me dijo que no tenía más fuerzas, que no me quería hacer perder el tiempo. Intentamos convencerlo, pero la decisión estaba muy firme".

Por otra parte, el presidente de Argentinos Juniors reconoció que intentó convencer a Milito de que siga al mando del proyecto y deslizó que Pablo Guede está cerca de ser el reemplazante del oriundo de Bernal: "Milito me dijo que el próximo entrenador va a poder coronar todo lo que él armó. Hablamos, pero no pude darlo vuelta. Le agradezco por todo lo que hizo. Ahora tenemos que mirar para adelante. Pablo Guede es el entrenador que más posibilidades tiene, todavía estamos cerrando algunos detalles".