Una inédita mortandad de ballenatos hallados en las costas de Península Valdés y el Golfo Nuevo encendió las alarmas de científicos y autoridades ambientales de la provincia de Chubut. Investigadores del Instituto de Conservación de Ballenas (ICB) y del Centro Nacional Patagónico (CENPAT-CONICET) trabajan para determinar las causas de este fenómeno durante la presente temporada.

En las últimas semanas, las patrullas de monitoreo costero en los alrededores de Puerto Madryn, Golfo Nuevo y Golfo San José detectaron un incremento atípico en el varamiento de crías sin vida. Si bien la pérdida natural se monitorea habitualmente, los números registrados recientemente superaron las medias históricas de la región patagónica.

Equipos técnicos y veterinarios especializados realizan la toma de muestras de tejido y mediciones corporales. Las líneas de investigación apuntan a la proliferación de patógenos bacterianos y al impacto de toxinas en el medio acuático. Los análisis histopatológicos detectaron una bacteria no habitual que habría comprometido el sistema inmune de los ejemplares.

Estamos ejecutando análisis bacteriológicos y toxicológicos exhaustivos para precisar si este agente patógeno específico o la presencia de biotoxinas vinculadas a la marea roja están afectando la salud de las crías o la calidad alimentaria que reciben de las madres

Así lo indicaron fuentes vinculadas a los equipos de sanidad e investigación marina. Ante este escenario, el Ministerio de Ambiente de Chubut y la Red de Fauna Costera solicitaron a la población de Puerto Madryn y Puerto Pirámides no acercarse a los animales varados, evitar el contacto directo y mantener a los animales domésticos alejados para prevenir contagios zoonóticos.

Los científicos continúan con el muestreo de agua para monitorear los niveles de microorganismos y la temperatura marina, factores clave que podrían haber acelerado el desarrollo bacteriano. La articulación entre los distintos sectores será fundamental para proteger a la población de ballena franca austral durante el tramo final de su ciclo reproductivo.