Rafaela celebró este 6 de junio el centenario de una de las páginas más gloriosas de su historia deportiva: las 500 Millas Argentinas, aquella competencia que comenzó a escribirse en 1926 y que convirtió a la ciudad en una referencia nacional del automovilismo.

La conmemoración tuvo lugar en los boxes del autódromo de Atlético de Rafaela, donde se descubrió un monolito recordatorio y se rindió homenaje a protagonistas de distintas generaciones que hicieron grande a la emblemática carrera.

La fecha tuvo una fuerte carga simbólica. El 6 de junio de 1926, en la prolongación de bulevar Roca, una multitud llegada en tren y en los medios de transporte de la época aguardaba la largada de las primeras 500 Millas Argentinas. Aquel día, un cielo plomizo anticipaba la lluvia que luego se desató con intensidad y obligó a interrumpir la competencia en la vuelta 8. La carrera debió retomarse recién el 29 de agosto, cuando finalmente pudo completarse la distancia prevista.

Cien años después, el clima pareció acompañar el recuerdo. El cielo volvió a mostrarse gris y algunas gotas de lluvia se sumaron a una jornada marcada por la emoción, sin desalentar a los apasionados que se acercaron para participar del acto.

Entre los presentes estuvo Ángel Rubén Monguzzi, el recordado piloto cordobés ganador de la edición 1972 de las 500 Millas, la única vez en la historia en que un Dodge se impuso en la tradicional competencia rafaelina.

“Vuelvo siempre a Rafaela porque la gente me expresa mucho cariño y esta pista siempre me trató bien”, expresó Monguzzi, uno de los nombres más ovacionados de la jornada.

También participó Jorge Bianchi, expiloto uruguayo que llegó especialmente para la celebración. Si bien no ganó las 500 Millas, sí se impuso en una de las carreras “revancha” que se disputaban en el mismo óvalo, donde además dejó un récord de velocidad para una competencia completa.

La conmemoración contó además con la presencia del rafaelino Diego Sosa, de Carlos Buffa, expiloto de los años 70, y de René Zanatta, reconocido como el piloto que más carreras ganó en Rafaela.

Durante el encuentro también hubo espacio para admirar verdaderas piezas de la historia del automovilismo. Entre ellas, el auto con el que el sunchalense Vicente “Chente” Cipollatti ganó en 1963 y el Berta-Tornado de la Peña RUEDA, perteneciente al Club de Autos Antiguos de Rafaela.

Además, participaron familiares descendientes de corredores que formaron parte de las históricas largadas de las 500 Millas, aportando un vínculo directo entre aquella gesta inicial y la memoria viva de la ciudad.

El acto fue presidido por el intendente Leonardo Viotti y contó con palabras alusivas que destacaron la importancia de la competencia para la identidad rafaelina. También se compartieron recuerdos, anécdotas y un reconocimiento unánime al rol de Atlético de Rafaela, institución clave en la construcción de una historia deportiva que trascendió generaciones.

A cien años de aquella primera largada, Rafaela volvió a mirar hacia su óvalo, sus pilotos y su gente para celebrar una tradición que forma parte del patrimonio emocional de la ciudad.

Rafaela comienza a transitar un mes marcado por el automovilismo, la historia y la expectativa por el regreso del Turismo Carretera. En el marco del centenario de las 500 Millas, el Club Atlético de Rafaela presentó una serie de actividades que tendrán como eje el autódromo, la ciudad y la memoria de una competencia que dejó una huella profunda en la identidad rafaelina.

Gustavo Belinde, presidente de la Subcomisión de Automovilismo, destacó la importancia de este calendario y agradeció la presencia de la prensa en una etapa de múltiples convocatorias. “Este mes de junio va a ser largo, así que los vamos a convocar varias veces para explicarles todos los eventos que tenemos dentro del autódromo”, señaló.

El dirigente remarcó que las actividades forman parte de un año especial para la institución y para la ciudad. “Yo creo que la ciudad de Rafaela se merece esto y muchas cosas más para este gran acto del centenario de las 500 Millas”, afirmó.

Uno de los momentos más importantes será el acto central por el centenario de las 500 Millas, previsto para el sábado 6 de junio. La actividad comenzará frente al Hotel Amerian, en el sector donde se encuentra el monolito que recuerda la primera largada de la histórica competencia.

“Vamos a arrancar desde acá enfrente, donde hay un monolito que se volvió a poner, donde fue la primera largada. Se va a salir desde acá hasta el autódromo el sábado a las 15.15”, explicó Belinde.

La invitación será abierta a toda la comunidad y tendrá continuidad en la sala de prensa del autódromo, donde se descubrirá una plaqueta conmemorativa. Además, habrá presencia de autos de competición, vehículos antiguos, baquets, expilotos y referentes del ambiente automovilístico.

“Invitamos a toda la ciudad a que se acerque. Va a haber autos de competición de la Peña Rueda, va a estar el auto de Leo Colino, va a haber baquets, autos antiguos, expilotos y mucha gente relacionada al ambiente automovilístico”, detalló.

Belinde también valoró la participación de figuras vinculadas a la historia de las 500 Millas, como el periodista Víctor Hugo Fux, a quien definió como una palabra autorizada para hablar del tema. “Víctor Hugo es la palabra autorizada para hablar de esto y fue muy concurrente a las 500 Millas”, expresó.

El presidente de la Subcomisión de Automovilismo aseguró que el acto central no será un hecho aislado, sino parte de una agenda que se extenderá durante todo el año.

“Este es el inicio de lo que va a ser todo el año, de grandes eventos y grandes cosas que va a haber dentro del circuito”, remarcó.

Según contó, distintas personas vinculadas al automovilismo rafaelino se comunicaron con la organización para expresar su emoción por la conmemoración. “El otro día me llamaron varias personas hablándome del evento, emocionadas por lo que vamos a realizar”, señaló.

Otro de los grandes atractivos del mes será el regreso del Turismo Carretera a Rafaela. Belinde adelantó que, además de la carrera, habrá una previa con actividades especiales en el centro de la ciudad.

El jueves 18, entre las 13 y las 14 horas, ingresarán a Rafaela entre siete y ocho camiones de equipos, al estilo NASCAR. El recorrido será por calle Luis Fanti y Oyoli, hasta llegar a la Plaza 25 de Mayo, donde permanecerán estacionados por aproximadamente una hora.

“Vamos a innovar con entre siete y ocho camiones de equipos, estilo NASCAR. Vamos a entrar a la ciudad con los camiones de los equipos y van a estar estacionados en la Plaza 25 de Mayo”, anticipó.

El dirigente remarcó que se trata de una propuesta inédita para la ciudad. “Esto no se había hecho nunca antes. Estamos innovando, ya que no tuvimos la aprobación de la carrera de Sprint, estamos innovando con otras cosas”, explicó.

Durante la actividad habrá entrega de merchandising y otras acciones para el público. “El que quiera ver los equipos, por supuesto, está recontra invitado”, señaló.

El viernes, después de las 19 horas, se realizará la clásica conferencia de prensa en el centro de la ciudad. Belinde recordó que Rafaela fue pionera en sumar autos girando durante este tipo de presentaciones, una modalidad que luego se replicó en otras ciudades visitadas por el Turismo Carretera.

“Como fuimos pioneros de autos girando en las conferencias de prensa, lo vamos a volver a hacer nuevamente”, adelantó.

Además, mencionó que habrá más sorpresas durante el fin de semana, incluso dentro del autódromo, aunque prefirió no anticiparlas. “No solo el jueves y viernes va a haber sorpresas en el centro, sino que el sábado va a haber algo dentro del autódromo. No lo puedo anticipar porque vamos a quemar todas las sorpresas”, expresó.

De cara al regreso del TC, el autódromo atraviesa una etapa de obras y mejoras. Belinde adelantó que invitarán a la prensa para mostrar el estado del circuito antes de la competencia.

“Vamos a presentar el autódromo la semana previa para que vengan a ver cómo están terminadas las obras”, indicó.

Entre los trabajos mencionó la pintura del paredón, la intervención en las chicanas, el arreglo de tejidos, el disqueado de banquinas y la finalización de la torre de control.

“Se ha pintado toda la vuelta al paredón, se están pintando las chicanas, se están arreglando los tejidos, empezó el disqueado de banquina y estamos terminando la torre de control”, detalló.

Para Belinde, la carrera tendrá un impacto que supera al club organizador. “La carrera no es más de Atlético, es de toda la ciudad y de toda la zona”, afirmó.

El dirigente destacó que el regreso de la categoría tendrá carácter especial, ya que Rafaela será escenario de la Carrera de los Millones, una competencia destacada dentro del calendario.

“Fijate que ya hicieron una carrera especial, la Carrera de los Millones. Que el TC vuelva a Rafaela y sea una de las carreras especiales es un orgullo para nosotros”, sostuvo.

Finalmente, Belinde volvió a invitar a la comunidad a sumarse a las actividades previstas por el centenario de las 500 Millas. La convocatoria central será el sábado 6 de junio, desde las 15.15, para todos aquellos vecinos, fanáticos, expilotos y propietarios de autos clásicos o motos que quieran formar parte de una jornada especial.

Con propuestas históricas y automovilísticas, Rafaela se prepara para vivir un mes de junio cargado de actividades, en el marco de una celebración que une pasado, presente y futuro alrededor de uno de sus mayores símbolos: las 500 Millas.

Rafaela volvió a respirar automovilismo e historia. Este domingo finalizó el Gran Premio de Baquets 2026, denominado “Centenario de las primeras 500 Millas”, con una jornada emotiva en el Autódromo “Ciudad de Rafaela”, escenario central de una celebración que rindió homenaje a una de las pruebas más emblemáticas del deporte motor argentino.

Los vehículos participantes completaron 31 vueltas al tradicional circuito rafaelino y alcanzaron los 804 kilómetros de recorrido, distancia equivalente a las históricas 500 millas que dieron origen a esta conmemoración.

Una celebración con identidad rafaelina

La competencia reunió a pilotos, equipos, familias y aficionados del automovilismo en una edición especial, marcada por el valor patrimonial y deportivo de las baquets.

El evento permitió recrear el espíritu de aquellas competencias de principios del siglo XX, cuando Rafaela comenzó a construir una identidad profundamente ligada a los fierros, la velocidad y las grandes pruebas de resistencia.

Durante el fin de semana, la actividad también unió distintas localidades de la región y tuvo como punto culminante el paso por el óvalo rafaelino, uno de los escenarios más representativos del automovilismo nacional.

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El homenaje a las primeras 500 Millas

La edición 2026 tuvo un significado particular: se desarrolló en el marco del centenario de las primeras 500 Millas Argentinas, competencia que forma parte de la historia grande de Rafaela y del Club Atlético.

Según la reseña histórica de Atlético de Rafaela, la primera edición de las 500 Millas Argentinas comenzó el 6 de junio de 1926, con 29 autos en pista y más de 40 mil personas presentes para presenciar la largada. Aquella prueba se disputó originalmente sobre un circuito de caminos vecinales de aproximadamente 37 kilómetros.

Cien años después, el Gran Premio de Baquets recuperó esa memoria colectiva con autos históricos, recorridos evocativos y una convocatoria que volvió a poner a Rafaela en el centro de la escena fierrera.

Reconocimientos para una edición histórica

Desde Atlético de Rafaela y la Subcomisión de Automovilismo destacaron los reconocimientos recibidos durante el evento. Entre ellos, se subrayó la Declaración de Interés Turístico Nacional por la celebración del Centenario de las 500 Millas, otorgada por el secretario de Turismo, Ambiente y Deportes de la Nación, Daniel Scioli.

Además, la institución recibió una placa conmemorativa entregada por el intendente Leonardo Viotti y la Declaración de Interés de la Cámara de Senadores de la Provincia de Santa Fe, reconocimiento que contó con la presencia del senador Alcides Calvo.

El valor turístico y cultural del evento

Más allá de lo deportivo, la celebración tuvo un fuerte impacto turístico y cultural. El Gran Premio de Baquets fue parte de una agenda que buscó revalorizar el patrimonio automovilístico de Rafaela y su vínculo con las primeras grandes competencias del país.

En la previa, la organización había previsto un recorrido por el primer circuito de tierra, pueblos de la zona y la finalización en el Autódromo “Ciudad de Rafaela”.

El paso de los vehículos históricos por la región generó una postal singular: máquinas de época, pilotos vestidos para la ocasión y vecinos acompañando una travesía que combinó memoria, tradición y pasión popular.

Una ciudad marcada por los fierros

Rafaela conserva una relación única con el automovilismo. Las 500 Millas Argentinas no solo fueron una carrera, sino también un símbolo de audacia deportiva y de construcción de identidad para la ciudad.

Por eso, la edición 2026 del Gran Premio de Baquets tuvo un valor especial: permitió unir pasado y presente en un mismo escenario, con el Autódromo como punto de encuentro entre generaciones.

El Club Atlético de Rafaela oficializó la realización del Gran Premio de Baquets en conmemoración del centenario de las 500 Millas, un evento que marca el regreso de la histórica carrera luego de medio siglo de ausencia. El lanzamiento estuvo a cargo de Francisco Paravano, presidente del club, y Adrián Sanmartino, presidente de la Subcomisión de Automovilismo.

“Orgullosamente hemos llegado al centenario. Lo que hacemos nosotros es una pequeña semillita de todo el esfuerzo que hizo la directiva de aquella época, hace 100 años, con otros medios y otras disposiciones, pero con mucho esfuerzo, mucha voluntad y mucha pasión. La pasión es fundamental en estos casos”, expresó Paravano.

La carrera se desarrollará durante tres días, recorriendo un total de 804 kilómetros, equivalentes a las 500 millas originales. Cada jornada tendrá su propio recorrido:

“En total, vamos a visitar entre 31 y 32 localidades de la región. Hemos tratado de seleccionar caminos rápidos por el tiempo que demanda todo esto”, explicó Paravano.

El presidente del club resaltó que la organización del evento coincide con importantes obras de modernización en el autódromo, que ya se encuentran en un 70% de avance.

“Las obras que se están haciendo en el autódromo son impresionantes, de gran envergadura. Esto nos posibilitó volver a contar con el Turismo Carretera en junio. Estamos modernizando el autódromo, poniéndolo a punto para recibir nuevamente las carreras más importantes nacionales”, indicó.

Además, Paravano destacó la colaboración con la intendencia de Rafaela y el gobierno provincial, considerando que estas acciones no solo benefician al club, sino a toda la comunidad local.

“Estamos traccionando junto con la intendencia y el gobierno de la provincia. Pedimos a la gente que se acerque y se sume. Son cosas lindas que recuerdan nuestra historia y que hacemos con muchas ganas para todos los rafaelinos”, añadió.

El Gran Premio de Baquets representa la vuelta de un clásico del automovilismo rafaelino, que no se realizaba desde hace 50 años, con un formato que combina historia, tradición y modernidad, poniendo a Rafaela nuevamente en el mapa de las carreras más importantes del país.

Con un recorrido que atraviesa más de 30 localidades y un autódromo renovado, el club invita a los vecinos y fanáticos del automovilismo a ser parte de este gran desafío centenario.

El intendente Leonardo Viotti encabezó el acto de presentación del «Gran Premio de Baquets, Homenaje al Centenario de las 500 Millas» organizado por el Club Atlético de Rafaela con el acompañamiento del Gobierno Municipal de Rafaela y el Gobierno de la Provincia de Santa Fe.

El citado acto se llevó a cabo en el Salón Verde del edificio municipal y acompañando al mandatario estuvieron el presidente del Club Atlético de Rafaela, Francisco Paravano; la secretaria de Desarrollo Económico, Innovación y Empleo, Patricia Imoberdorf; el subsecretario de Deportes y Recreación, Alejandro Ambort; el vicepresidente de Atlético, José Ingaramo; y Adrián Sanmartino, en representación de la Subcomisión de Automovilismo de Atlético de Rafaela.

En ese marco, Leonardo Viotti dijo: «Son 100 años de historia que se van a ver en un gran evento. Para nosotros es un gran orgullo acompañar a este evento que se destaca y que, además, va a acompañar a los festejos por el 25 de Mayo —que también tendrán otros eventos—, generando así un fin de semana muy lindo para la ciudad».

«Este es un momento que las familias se acercan a presenciar porque no se ven todos los días. Y qué lindo es poder hacerlo en el marco de los 100 años de las 500 Millas, un evento tan representativo para Rafaela y para el automovilismo del país», expresó Viotti.

El intendente resaltó la cantidad de eventos que tiene y tendrá la ciudad en este año: «Son muchos los eventos deportivos programados: recuperamos la fecha del TC, gracias a un trabajo conjunto encabezado por el Club Atlético junto con el Gobierno provincial, la Municipalidad de Rafaela, el sector privado; estamos desarrollando obras importantes que necesitaba el autódromo para ser utilizado por distintas categorías nacionales. Todo ello englobado por un evento internacional de calidad como lo es los Juegos Suramericanos con infraestructura que estamos dejando con miras hacia las próximas décadas y que van a poder utilizar no solo los rafaelinos, sino también quienes nos visiten desde otras localidades. Esto es calidad de vida, pero también generación de empleo».

«A esto se suman los 21K, los diferentes eventos deportivos que realizan los clubes de la ciudad con chicos y jóvenes. En definitiva, tenemos un año atravesado por un montón de eventos deportivos a los que se suman los eventos barriales; lugares en donde se juntan familias para disfrutar de la ciudad. Estamos aprovechando nuestros espacios verdes. Disfrutar la ciudad de Rafaela es uno de los lineamientos centrales de esta gestión. Disfrutar de nuestros espacios verdes y de cada evento», mencionó el titular del Ejecutivo local.

Viotti subrayó y agradeció por su labor a todos los integrantes de la comisión directiva y de la Subcomisión de Automovilismo de Atlético ya que aportan al posicionamiento de Rafaela como una ciudad de eventos y «en particular, al gobernador Maximiliano Pullaro por el apoyo en cada uno de los proyectos con obras que están transformando a la ciudad».

La historia traída al presente 

Alejandro Ambort indicó: «Es indudable que este Gran Premio va a movilizar a toda la ciudad como parte de una serie de eventos que forman parte de los 100 años de las 500 Millas y que, entre otras cosas, tendrá la vuelta del TC, en junio, y para lo cual estamos preparando algunas cosas para que la gente participe. Todo esto revaloriza al deporte y a sus eventos. Rafaela es una ciudad deportiva que se consolidará con un hecho histórico: los Juegos Suramericanos».

A su vez, Francisco Paravano puntualizó: «Este Gran Premio de baquets nos recuerda nuestra historia y nos invita a seguir empujando. Esto es solo una parte de un evento que nos va a permitir celebrar el centenario de las 500 Millas y, sobre todo, las obras que se están construyendo en el autódromo para modernizarlo. En este punto quiero agradecer al intendente Leonardo Viotti, a su equipo, al gobernador Maximiliano Pullaro, por la gran mano que nos dieron para que las obras sean una realidad y trascienden lo institucional».

Luego de detallar todas las localidades por donde van a pasar las baquets, Sanmartino dijo: «Nos parece un buen homenaje para los pioneros de la actividad, para la ciudad. Nosotros decimos que Rafaela respira automovilismo, así que este es un muy buen evento para comenzar con los festejos del aniversario de las 500 Millas».