Un brote de norovirus encendió las alarmas sanitarias a bordo del crucero Ruby Princess, una embarcación que había partido desde San Francisco con destino a Canadá y Alaska.

De acuerdo con el reporte del Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC), hasta el momento se confirmaron 125 personas afectadas: 102 pasajeros y 23 miembros de la tripulación.

La situación fue notificada el pasado sábado y el organismo sanitario incorporó el caso a su registro oficial de emergencias sanitarias marítimas. La embarcación transporta en total 3.032 viajeros y 1.144 empleados, por lo que el operativo de control representa un desafío médico y logístico para la tripulación.

Ante el brote, la empresa Princess Cruises dispuso tareas de desinfección profunda en las áreas comunes del barco, con el objetivo de contener la propagación del virus y sostener el itinerario previsto de 20 días por la costa noroeste.

El norovirus es una de las infecciones gastrointestinales más frecuentes en el turismo marítimo internacional. En lo que va de la temporada, ya acumula siete brotes masivos en cruceros, según los registros sanitarios citados.

Los protocolos médicos de contingencia insisten en una medida clave: la higiene de manos debe realizarse con agua y jabón, ya que los sanitizantes en gel no resultan igual de efectivos para neutralizar la estructura del norovirus.

El norovirus suele generar cuadros gastrointestinales de rápida transmisión, especialmente en espacios cerrados y con alta circulación de personas, como cruceros, hoteles o instituciones.

Los síntomas más frecuentes incluyen vómitos, diarrea, dolor abdominal, náuseas y malestar general. Por eso, ante este tipo de episodios, las autoridades sanitarias recomiendan extremar las medidas de higiene, aislar a las personas afectadas y reforzar la limpieza de superficies de uso común.

 El crucero Ambition, que estuvo confinado en Burdeos con sus más de 1.700 ocupantes al detectarse en el marco de la alerta por hantavirus un brote que se demostró ser de gastroenteritis, salió este viernes del puerto francés en dirección a España.

Fuentes de la capitanía del puerto de Burdeos citadas por el periódico Ouest France indicaron que el barco de la compañía naviera británica Ambassador Cruise Line se hizo a la mar a las 06.45 locales (04.45 GMT).

Una vez levantada la alerta sanitaria, su salida estaba inicialmente prevista el jueves, pero la compañía decidió posponerla unas horas para evitar las malas condiciones meteorológicas que había en el golfo de Vizcaya para «el confort de los pasajeros y el bienestar de la tripulación».

El buque, que había iniciado su viaje el 6 de mayo en las islas Shetland, al norte de Escocia, hizo luego paradas en Belfast (Irlanda del Norte), Liverpool (Inglaterra) y Brest (en la Bretaña francesa). Cuando pasaba por esta última ciudad, algunos pasajeros, en su mayoría británicos e irlandeses, empezaron a sentir problemas digestivos.

Uno de ellos, de 92 años, falleció el lunes de una parada cardíaca, que según las conclusiones posteriores de las autoridades sanitarias no tuvo nada qué ver con la epidemia de gastroenteritis que afectaba a otras personas.

El martes, cuando se acercaba a Burdeos, el capitán del Ambition se puso en contacto con el puerto para informarle de la muerte de ese hombre y de la situación sanitaria a bordo.

Con la actualidad marcada por el brote de hantavirus del crucero MH Hondius, las autoridades francesas decidieron enviar en helicóptero antes de que atracara a un equipo médico para evaluar el estado de la cincuentena de pasajeros enfermos y se decidió que permaneciera en cuarentena desde su llegada al puerto de Burdeos el miércoles por la mañana.

Los análisis confirmaron que el mal del que sufrían era una gastroenteritis de origen viral y a partir de ahí se levantó la prohibición de desembarco para los que no estuvieran con las afecciones digestivas, que debían seguir en aislamiento.

De acuerdo con su recorrido inicial, desde Burdeos debía dirigirse a España, con escalas en Bilbao, Gijón y Ferrol antes de volver a Liverpool. Pero el puerto de la ciudad gallega señaló el jueves que esa escala ya no estaba programada.

Más de 1.700 personas permanecen confinadas a bordo de un crucero en el puerto francés de Burdeos luego de la muerte de un pasajero y de la aparición de un brote gastrointestinal que obligó a activar protocolos sanitarios especiales. Las autoridades francesas investigan las causas del episodio mientras continúan los análisis médicos sobre pasajeros y tripulación.

El barco, perteneciente a la compañía Ambassador Cruise Line, había partido días atrás desde las islas Shetland, en el Reino Unido, y realizó escalas en Belfast, Liverpool y Brest antes de arribar al sudoeste de Francia. Según informaron medios europeos y agencias internacionales, unas 50 personas comenzaron a presentar síntomas compatibles con gastroenteritis, principalmente vómitos y diarrea.

La situación generó preocupación adicional debido a la reciente repercusión internacional del brote de hantavirus detectado semanas atrás en el crucero MV Hondius, que había partido desde Ushuaia y dejó varios fallecidos. Sin embargo, las autoridades sanitarias francesas señalaron que, por el momento, no existe relación entre ambos episodios.

El episodio comenzó a generar alerta sanitaria cuando varios pasajeros reportaron síntomas gastrointestinales durante el trayecto marítimo. El pico de casos habría ocurrido el 11 de mayo mientras el crucero realizaba una escala en Brest, según indicaron autoridades sanitarias francesas.

La víctima fatal es un ciudadano británico de más de 90 años que falleció antes de la llegada del barco a Burdeos. Aunque todavía no se confirmó oficialmente la causa exacta de muerte, las autoridades analizan si existió relación directa con el cuadro gastrointestinal detectado a bordo.

Tras el arribo del crucero al puerto francés, los organismos sanitarios decidieron aplicar medidas preventivas y limitar la circulación de pasajeros y tripulantes mientras se desarrollan estudios epidemiológicos. Hasta este miércoles, el barco permanecía atracado y bajo vigilancia médica.

Las primeras hipótesis apuntaron a un posible brote de norovirus, uno de los agentes más frecuentes en cuadros de gastroenteritis en cruceros. Sin embargo, los análisis preliminares realizados a bordo descartaron inicialmente esa posibilidad, por lo que continúan los estudios en laboratorios del hospital de Burdeos para determinar el origen exacto de la infección.

Las autoridades sanitarias tampoco descartan que se trate de un problema alimentario vinculado al consumo de alimentos contaminados dentro del barco. Mientras avanzan las investigaciones, personal médico continúa monitoreando el estado de salud de pasajeros y tripulación.

Según trascendió, en la embarcación viajaban 1.233 pasajeros y cerca de 500 tripulantes, en su mayoría británicos e irlandeses. Algunos pasajeros pudieron observar la ciudad desde las cubiertas del barco, aunque no se permitió el desembarco masivo mientras continúan las evaluaciones sanitarias.

El caso ocurrido en Francia volvió a poner el foco sobre los riesgos sanitarios en cruceros internacionales, especialmente después de la repercusión global que tuvo el brote de hantavirus detectado recientemente en el MV Hondius, un barco de expedición que había partido desde Ushuaia hacia Canarias.

En ese episodio, al menos tres personas murieron y la Organización Mundial de la Salud coordinó operativos internacionales de seguimiento epidemiológico y evacuación sanitaria. Las autoridades aclararon que el actual brote gastrointestinal en Burdeos no presenta características similares ni evidencia de hantavirus.

Especialistas recuerdan que los cruceros representan espacios especialmente sensibles para la propagación de enfermedades infecciosas debido a la convivencia prolongada en espacios cerrados y a la alta circulación de pasajeros provenientes de distintos países.

El norovirus, uno de los virus más asociados a brotes gastrointestinales en cruceros, suele provocar diarrea, vómitos, dolor abdominal y malestar general. Aunque generalmente evoluciona sin complicaciones graves, puede representar un riesgo mayor en personas adultas mayores o pacientes con enfermedades previas.

Durante los últimos días también se registraron otros episodios sanitarios vinculados a cruceros internacionales. Uno de ellos afectó al barco Caribbean Princess, donde más de un centenar de pasajeros presentaron síntomas compatibles con norovirus durante un recorrido por el Caribe.

Las compañías navieras suelen activar protocolos especiales ante este tipo de situaciones, que incluyen aislamiento de pasajeros sintomáticos, desinfección intensiva de áreas comunes y restricciones temporales de circulación dentro del barco. En paralelo, las autoridades portuarias y sanitarias realizan controles epidemiológicos para evitar posibles propagaciones en tierra firme.

Mientras continúan los estudios en Burdeos, las autoridades francesas señalaron que la situación permanece bajo control sanitario y que el objetivo principal es identificar el origen del brote antes de autorizar el normal funcionamiento del crucero y el desembarco total de sus ocupantes.

Unas 1.700 personas permanecen confinadas este miércoles a bordo de un crucero en Burdeos (suroeste) tras la muerte de un pasajero y la aparición de decenas de casos con síntomas de gastroenteritis, informaron fuentes sanitarias francesas a la prensa local.

El crucero, que llegó a Burdeos procedente de las Islas Shetland tras hacer escala en Belfast (Irlanda del Norte), Liverpool (Reino Unido) y Brest (oeste de Francia), informó a la autoridad portuaria de la ciudad francesa, al dar parte del fallecimiento de un hombre por gastroenteritis, un británico mayor de 90 años, según el diario regional Sudouest.

Al menos una cincuentena de personas han presentado vómitos y diarrea, mientras se realizan pruebas para determinar el origen del contagio.

Las autoridades investigan una posible intoxicación alimentaria y han descartado, por el momento, la presencia de norovirus en los análisis iniciales, a la espera de nuevos resultados en el hospital de Burdeos.