La crisis de Lácteos Verónica volvió a escalar en los últimos días con la paralización total de sus tres plantas industriales en la provincia de Santa Fe, luego de que los trabajadores retomaran una retención de tareas ante nuevos incumplimientos en el pago de salarios. El escenario combina atraso salarial crónico, falta de materia prima y un pasivo financiero creciente, dejando a la empresa sin margen operativo en el cierre de 2025.

El conflicto se reactivó tras el incumplimiento del cronograma de pagos semanales acordado con la Asociación de Trabajadores de la Industria Lechera de la República Argentina, que establecía depósitos de $1 millón por empleado cada lunes para cancelar deudas acumuladas. Durante diciembre, los pagos comenzaron a llegar incompletos y con demoras, lo que derivó en la reanudación de la medida de fuerza y la detención de la actividad en Clason, Lehmann y Suardi.

La situación laboral se agrava porque la empresa no cuenta hoy con leche para elaborar sus propios productos. La planta de Clason, con capacidad para procesar grandes volúmenes, quedó completamente detenida por falta de materia prima. En Lehmann y Suardi, la operatoria también se encuentra paralizada, sin producción de la marca.

Durante los últimos meses, la firma logró sostener una actividad mínima mediante contratos de fasón, principalmente en la planta de Lehmann, donde se secó leche para terceros. Sin embargo, se trata de un esquema de baja rentabilidad, cuyos ingresos apenas alcanzaron para cubrir parte de los salarios. Ese contrato vence el 8 de enero, lo que suma presión a un escenario ya crítico.

Más allá del conflicto salarial, la parálisis deja al descubierto una situación financiera extremadamente frágil. Según datos del Banco Central, Lácteos Verónica acumula cheques rechazados por más de $10.900 millones, un indicador que refleja la profundidad de la crisis de liquidez y las dificultades para sostener la cadena de pagos.

A este cuadro se suma una abultada deuda con productores tamberos, que distintas estimaciones del sector ubican en torno a u$s60 millones, de los cuales entre u$s18 millones y u$s20 millones corresponden a leche cruda entregada y no pagada. Son más de 150 tambos afectados, además de transportistas y proveedores, en un esquema de incumplimientos que se arrastra desde comienzos de año.

La pérdida de confianza de los productores derivó en una fuerte caída en la remisión de leche, incluso en plena primavera. Muchos tambos redireccionaron su producción a otras usinas, mientras que parte de la leche proveniente de establecimientos vinculados a los propios dueños se estaría procesando fuera de la empresa, dejando a Verónica sin insumos básicos para sostener su negocio central.

En paralelo a la crisis operativa, volvieron a circular versiones sobre una posible venta de activos o de alguna de las plantas. En noviembre, la presencia de representantes de Adecoagro en la planta de Clason, junto a uno de los dueños de la compañía, reactivó las especulaciones sobre un eventual acuerdo productivo o una operación de compra. Hasta el momento, no hubo anuncios ni definiciones concretas.

Adecoagro viene de adquirir Profertil en una operación valuada en u$s1.200 millones y aparecía como posible interesada en activos de la láctea, pero distintas fuentes del sector señalan que las negociaciones no avanzaron. A esto se sumarían diferencias internas dentro de la familia Espiñeira, propietaria de la empresa, que dificultan la toma de decisiones estratégicas y traban cualquier salida de fondo.

Mientras tanto, los productores comenzaron a organizar reclamos visibles para exigir el pago de las deudas y los trabajadores enfrentan el cierre del año sin certezas salariales. Con plantas paradas, sin leche, un pasivo financiero creciente y negociaciones que no prosperan, el futuro de Lácteos Verónica permanece abierto, pero en lo inmediato no asoman señales de recuperación.

ambito

En el Día del Trabajador Lácteo, el secretario general de Atilra Rafaela, Domingo Possetto, trazó un crudo panorama sobre la realidad del sector y puso el foco en la situación crítica que atraviesa la empresa Verónica (que tiene una de sus plantas en Lehmann), donde más de 500 empleados esperan cobrar sueldos atrasados.

“Con Verónica, el problema es muy grave. No se puede trabajar si no se puede comer”, expresó en charla con Radio Rafaela.

Al repasar el estado general de la industria en la región, Possetto diferenció entre los distintos casos. “Tenemos cuatro empresas importantes en Rafaela: Williner, Saputo, Verónica y Ramolac. También hay otras más pequeñas como Aurora, Rocalac y una que se dedica a la parte de mantequera”, explicó.

En cuanto a Williner, Saputo y Ramolac, indicó que “estamos dentro de las pautas, trabajando normalmente”. Aunque reconoció que los salarios siguen en proceso de actualización: “Estamos recuperando, entre comillas, los salarios. En agosto se recuperó un 2,8% correspondiente a abril, así que venimos con escalones hacia abajo”.

Pero la situación en Verónica es otra historia: “El problema grave lo tenemos con la empresa de los 500 trabajadores. Es terrible”.

Possetto no dudó en señalar la responsabilidad de quienes hoy conducen la histórica planta. “Los que heredaron la empresa no fueron capaces de administrarla. Esa es la realidad. Siempre aparece la culpabilidad en los trabajadores, pero no es así”, afirmó.

Recordó que desde 2017 no se toman nuevos empleados, lo que refleja un proceso constante de reducción. “La empresa no fue capaz de sostener los tambos, y sin materia prima, no hay fábrica que funcione”.

Hoy, según explicó, la planta trabaja en modalidad fasón, es decir, con leche ajena: “Están usando leche prestada, que otra empresa necesita procesar. Pero eso no es sostenible”.

Possetto denunció que la empresa debe el aguinaldo de junio, el 90% del sueldo de julio y la totalidad del salario de agosto. “Están esperando que la empresa les pague para poder arrancar, pero no tienen con qué vivir. Me dicen: ‘Nosotros ya no trabajamos más’… y tienen razón”.

Desde el gremio, asegura haber intentado canalizar el reclamo: “Tuve reuniones telefónicas con los dueños. Me dijeron que empiecen a trabajar, que después les van a pagar. Pero así no se puede. Primero, páguenles. Después, vemos cómo arrancan”.

En tanto, el líder gremial lamentó la falta de apoyo por parte de las autoridades. “No hay respuesta. Y el gobierno dice: ‘Arréglense como puedan’. No sirve”, cuestionó.

Desde hace varias semanas, los trabajadores de Lácteos Verónica esperan que la Secretaría de Trabajo de la Nación se pronuncie sobre el pedido de la empresa para iniciar un Procedimiento Preventivo de Crisis. Por el momento, la decisión sigue pendiente, en un contexto que coincide con la previa de las elecciones internas de Atilra, previstas para este miércoles.

La demora en conocer el rumbo de la compañía se enmarca en una crisis que se intensificó en abril, cuando comenzaron a registrarse retrasos salariales de forma sostenida. Sin embargo, los problemas económicos vienen desde enero, con un éxodo de tambos provocado por pagos incumplidos y la multiplicación de cheques rechazados.

Después de siete años de crisis sostenida, la firma atraviesa en 2025 su momento más crítico. Desde mayo, sus plantas permanecen paralizadas, con apenas una producción mínima de 40 a 50 mil litros diarios en tres plantas, procedente de tambos propios. Unos 700 trabajadores dependen directamente de cómo evolucione esta situación.

La semana pasada se realizó un nuevo encuentro en la Secretaría de Trabajo de la Nación entre la empresa, con la participación de un miembro de la familia Espiñeira, y representantes de la Asociación de Trabajadores de la Industria Lechera de la República Argentina (Atilra), sin que se registraran definiciones concretas sobre las desvinculaciones.

En las semanas anteriores, varios trabajadores aceptaron propuestas de desvinculación que, según Atilra, no cuentan con respaldo de ningún acuerdo previo y son vistas como una forma de presión por parte de la empresa. Muchos decidieron aceptar estas ofertas para recuperar al menos parte de los salarios adeudados mientras buscan nuevas oportunidades laborales.

El sindicato también resaltó que la compañía mantiene deudas con la obra social y la mutual del gremio, además de los aportes de seguridad social, todos vinculados a la caja propia.

Durante la reunión, que se centró en el intercambio de posiciones entre la empresa y el sindicato, no se alcanzaron definiciones ni acuerdos sobre la situación de los trabajadores. Los funcionarios de la Secretaría de Trabajo limitaron su intervención a mostrar predisposición para mediar en las negociaciones.

Por su parte, el Ministerio de Capital Humano aún no aprobó el Procedimiento Preventivo de Crisis, previsto en la Ley 24.013, que permitiría a Lácteos Verónica, ante dificultades económicas o circunstancias de fuerza mayor, aplicar suspensiones o despidos con reducción de las indemnizaciones correspondientes.

El Litoral

Aunque no trascendió el número, se trata de quienes no aceptaron un acuerdo.

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Otra vez trabajadores de la láctea SanCor Cooperativas Unidas Limitadas (CUL) vuelven a una instancia deliberativa. Después del acuerdo alcanzado en agosto entre la firma radicada en Sunchales, al oeste de esta provincia, y la Asociación de Trabajadores de la Industria Láctea Argentina (Atilra), que puso fin a un conflicto que se extendió varios meses, los empleados señalaron que algunos temas acordados no sufrieron avances y que las decisiones empresariales están enfocadas a la reducción de su plantilla.

En rigor, la firma comenzó a desvincular personal que estaba en jornada libre desde hace 5 a 7 años. Desde el gremio se admitió que SanCor había decidido la desvinculación de aquellos trabajadores que no prestan servicios. Ese grupo, del cual no se conoce una cifra concreta todavía, estaba compuesta por trabajadores asignados a servicios de distribución y góndolas, no de producción. Estos son los casos donde se había convenido el mantenimiento de un salario mínimo.

Consultadas sobre este tema, fuentes de la empresa indicaron: “Había un grupo de empleados que estaba en jornada libre bajo ciertas condiciones especiales desde hace mucho tiempo. Lo que se hizo desde la empresa fue invitar a un grupo de esas personas para dialogar sobre la situación laboral y demás. Aquellos que acudieron hicieron un acuerdo de desvinculación con la empresa. A quienes no respondieron a la invitación para dialogar se entendió que no estaban interesados, por lo que se les envió un telegrama de desvinculación”.

Agregaron: “Están desde hace mucho tiempo en jornadas libres, desde hace aproximadamente seis o siete años. Es un proceso que llevó tiempo. Es un grupo que no representa a todos los que están bajo esa situación”.

Esta tarde, voceros gremiales confirmaron a este diario que SanCor comenzó a enviar telegramas a trabajadores sin tareas. En su mayoría, se indicó, son empleados del sector de distribución y góndolas. En el telegrama se comunica la desvinculación permanente por la no prestación de servicios en los últimos años.

El texto es el siguiente: “Atento que UD no presta servicios para esta cooperativa desde el 01-06-2019, hecho este incontrovertible, incontrovertido e indiscutible, y teniendo en cuenta que la misma consintió durante dicho lapso su conducta sin expresarse en modo alguno, consideramos que la relación laboral ha quedado extinguida por voluntad concurrente (Art. 241 in fine LCT), resultando dicho comportamiento concluyente y recíproco de ambas partes y en consecuencia configurado inequívocamente el abandono definitivo de la relación”.

Situación

En este marco, habrían comenzado reuniones para que Atilra avale reclamos de trabajadores. Por ahora, según confirman los propios delegados de los trabajadores, solo hay reuniones pero no se evalúan medidas que alteren la actividad industrial.

Fuente: LN

Como se señaló oportunamente, los principales puntos del acuerdo entre SanCor CUL y Atilra, que posibilitó dejar atrás un viejo conflicto, indicaban la regularización del pago de los haberes mensuales a partir del mes de julio/2024 de acuerdo con la escala de convenio, la obligación de suministrar ocupación efectiva pero también el reintegro inmediato a las tareas y el levantamiento de toda medida de acción sindical.

Esta instancia aparece, por ahora, como una advertencia gremial para que antes de fin de año queden resueltas esas cuestiones pendientes. En tanto, la cooperativa sigue manteniendo reuniones con “interesados estratégicos” que quieren asociarse a la misma, con el propósito de aumentar la producción y recomponer su presencia en góndolas, con los productos que elabora en seis establecimientos en Córdoba y Santa Fe.

Hoy, Oscar Juan Sapino, 65 años, productor lácteo radicado en Rafaela, con destacada trayectoria en varias instituciones (Sodecar, Uncoga, entre otras) fue elegido nuevo presidente de SanCor CUL. El vicepresidente es Oscar Roberto Mandrille.

Fuente: La Nación