La Organización Mundial de la Salud (OMS) advirtió que el hantavirus presenta su mayor nivel de contagiosidad durante las primeras etapas de la enfermedad y alertó que podrían registrarse nuevos casos en los próximos días debido al período de incubación del virus.

La advertencia surgió en medio del seguimiento internacional por el brote detectado en el crucero MV Hondius, vinculado a la variante Andes del hantavirus, la única cepa conocida con capacidad de transmisión limitada entre personas.

El episodio encendió la atención sanitaria mundial luego de que se confirmaran contagios y al menos tres muertes relacionadas con pasajeros del barco, que había partido desde Ushuaia y recorrió distintos puntos del Atlántico antes de quedar bajo monitoreo sanitario internacional.

Durante una conferencia realizada en Tenerife, el jefe de la unidad de Epidemiología y Análisis para la Respuesta de la OMS, Olivier le Polain, explicó que la cuarentena preventiva aplicada a contactos estrechos responde justamente a la capacidad de contagio en los primeros momentos de la infección.

“Es durante los primeros días, e incluso desde los primeros instantes de la enfermedad, cuando la contagiosidad es mayor”, señaló el especialista.

La OMS confirmó que el brote está relacionado con el virus Andes, una variante presente en América del Sur que, a diferencia de otros hantavirus, puede transmitirse de persona a persona en contextos de contacto estrecho y prolongado.

Según detalló el organismo internacional, hasta el momento se notificaron varios casos asociados al crucero y continúan las tareas de rastreo de contactos en distintos países. Las autoridades sanitarias mantienen bajo observación a pasajeros y tripulantes debido a que el período de incubación puede extenderse durante varias semanas.

La OMS remarcó que el riesgo para la población general continúa siendo “bajo” y descartó que la situación pueda compararse con el inicio de la pandemia de COVID-19. “Esto no es otro COVID”, reiteraron voceros del organismo durante las últimas conferencias públicas.

El brote generó preocupación especialmente porque algunos de los pasajeros afectados habían recorrido previamente zonas de Argentina y Chile donde históricamente se registran casos de hantavirus. Investigaciones preliminares apuntan a que una de las infecciones iniciales podría haberse producido antes del embarque.

En paralelo, un análisis genómico internacional realizado sobre varios pacientes vinculados al crucero confirmó evidencias de transmisión interpersonal de la cepa Andes. Los investigadores detectaron secuencias virales prácticamente idénticas entre algunos infectados, un dato que refuerza la hipótesis del contagio humano dentro de la embarcación.

Especialistas aclararon, sin embargo, que esta capacidad de transmisión sigue siendo limitada y requiere cercanía física sostenida, generalmente entre convivientes o personas con contacto muy estrecho.

El hantavirus es una enfermedad zoonótica transmitida habitualmente por roedores infectados, especialmente a través del contacto con saliva, orina o excrementos contaminados. En América puede provocar el denominado síndrome cardiopulmonar por hantavirus, una afección respiratoria grave que posee una elevada tasa de letalidad.

Los síntomas iniciales suelen incluir fiebre, dolores musculares, cansancio, dolor abdominal y dificultades respiratorias progresivas. Las autoridades sanitarias recomiendan consultar rápidamente ante la aparición de signos compatibles, especialmente en personas que hayan estado en áreas rurales o en contacto con ambientes potencialmente contaminados por roedores.

Actualmente no existe una vacuna aprobada ni un tratamiento específico contra la enfermedad, aunque distintos equipos científicos trabajan en el desarrollo de terapias experimentales. Uno de esos proyectos es encabezado por el investigador argentino Linus Spatz, quien desarrolla un posible suero terapéutico basado en anticuerpos neutralizantes.

En Argentina, el hantavirus mantiene circulación endémica en algunas regiones del país, principalmente en el sur y el noroeste. Expertos vienen advirtiendo además sobre un incremento de casos en los últimos meses, fenómeno que algunos estudios relacionan con factores ambientales y climáticos que favorecen la proliferación de roedores silvestres.

Mientras continúa la vigilancia sanitaria internacional sobre el crucero y sus pasajeros, la OMS insistió en reforzar la detección temprana, el aislamiento preventivo y el seguimiento de contactos estrechos para evitar nuevos contagios.

Detectaron 15 casos de fiebre tifoidea entre marzo y abril en el AMBA como consecuencia de un brote que derivó en un alerta sanitaria en Ciudadela, partido de Tres de Febrero. De los afectados, seis de ellos están con internación hospitalaria y dos en cuidados intensivos, según confirmó la Sociedad Argentina de Infectología.

El Ministerio de Salud y autoridades epidemiológicas investigan el origen del contagio, que podría estar vinculado con agua contaminada en los tanques de edificios abastecidos con agua de pozo, luego de un prolongado corte del suministro regular.

Dieron detalles de esta alerta sanitaria que incluye al AMBA. El foco infeccioso se localiza en dos construcciones de la calle San Ignacio al 700, donde unas 70 familias comparten un sistema de provisión de agua de pozo, almacenada en tanques sin supervisión sanitaria.

Los casos fueron detectados entre el 9 de marzo y el 22 de abril, con pacientes que acudieron a centros médicos con fiebre alta, dolor abdominal, diarrea y deshidratación. La mayoría de los casos confirmados se concentran entre los 6 y los 53 años, con una mediana de edad de 22.

La fiebre tifoidea es causada por la bacteria Salmonella Typhi y se transmite por consumo de agua o alimentos contaminados. Sin tratamiento, puede ser potencialmente mortal.

El brote es monitoreado por el COE, mientras se refuerzan medidas de prevención en la zona afectada.

El caso fue detectado en la ciudad de San Cristóbal. Se trata de una enfermedad viral que es transmitida por mosquitos. Se llevan adelante medidas sanitarias inmediatas de contención ante posibles brotes.

El Ministerio de Producción, Ciencia y Tecnología, a través de la Secretaría de Agroalimentos, informó que el Servicio Nacional de Sanidad y Calidad Agroalimentaria (SENASA) detectó un caso de encefalomielitis equina (Alphavirus) en la ciudad de San Cristóbal. Se trata del primero en la provincia.

Al respecto, Pablo Fiore, director provincial de producción pecuaria y aviar, indicó que se trata "de un virus que ataca a diferentes especies, cuyo vector es el mosquito. Siempre estuvo con posibilidades de volver a aparecer y esta es la época. Las condiciones epidemiológicas -aumento de mosquitos y lluvias- son ideales para que aparezca y se ha relajado la prevención con la vacuna".

Se encaran acciones preventivas ante la presencia de casos sospechosos de encefalitis equina

A raíz de este caso, y de otro ocurrido en la provincia de Corrientes, la Dirección Nacional de Sanidad Animal de la Nación dispuso una serie de medidas sanitarias inmediatas, extraordinarias, excepcionales y de contención ante brotes de Encefalomielitis Equinas (EE).

Las mismas contemplan la restricción de movimientos y la prohibición del egreso de equinos desde las provincias afectadas, en las que se ha diagnosticado la enfermedad, al resto del país. En tanto, los organizadores de eventos de concentración de equinos deberán exigir antes del ingreso que el animal cuente con una vacunación vigente para Encefalomielitis Equina del Este y del Oeste, aplicada al menos 15 días antes del movimiento.

Sobre la enfermedad

La enfermedad viral es transmitida por mosquitos, y afecta no sólo a los equinos, sino también a los seres humanos y su período de incubación es de 5 a 14 días.

Aquellos establecimientos que informen síntomas en sus animales o mortandad son sometidos a la restricción absoluta de sus movimientos (mediante una interdicción oficial).

Vale recordar que desde la semana pasada, el Senasa dispuso bloquear el movimiento de animales y tomar muestras a fin de ser procesadas en laboratorio para obtener un diagnóstico. Las medidas fueron tomadas a partir de la presencia de equinos con síntomas como: deambulaciones, hiperexcitación, depresión, hipertermia y decúbito.

Asimismo, el organismo dio intervención al Ministerio de Salud de la Nación y a autoridades provinciales, con quienes trabaja de manera articulada.

PrevenciónEs fundamental la fumigación con productos autorizados por el Senasa para controlar mosquitos, principal foco de contagio y diseminación. Además, vacunar a los equinos contra esta enfermedad. Para ello, el Senasa coordina con la Cámara de Productos Veterinarios a fin de tener disponibilidad y distribución de la mayor cantidad de vacunas en el menor tiempo posible.

Por otra parte, se recuerda que este tipo de situaciones debe ser denunciada ante ese organismo nacional, lo que permitirá que se realicen acciones inmediatas y un diagnóstico oficial precoz para actuar con celeridad en caso de brotes de enfermedades exóticas o de alta difusibilidad. Asimismo, se recomienda no aglomerar equinos en ningún tipo de actividad, productiva o deportiva.

Quienes adviertan este tipo de casos deberán notificarlo: