Cada 14 de abril se conmemora el Día Mundial de la Enfermedad de Chagas, una fecha clave para concientizar sobre una patología que, pese a ser curable si se detecta a tiempo, sigue cobrando 10.000 vidas al año. Con una fuerte presencia en América Latina y una creciente urbanización del riesgo, los especialistas advierten sobre la importancia del diagnóstico precoz y el control del parásito Trypanosoma cruzi.

La enfermedad de Chagas es calificada a menudo como una patología "silenciosa" debido a que su progresión es lenta y, en la mayoría de los casos, cursa de manera asintomática durante años. Sin embargo, detrás de esa calma aparente, el parásito puede causar daños irreversibles. Según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), se estima que unos siete millones de personas están infectadas en el mundo, la gran mayoría en América Latina.

Originalmente restringida a zonas rurales, los movimientos demográficos han trasladado la infección a las ciudades. Hoy, el Chagas se detecta en 44 países, incluyendo naciones de Europa, África y el Pacífico Occidental, convirtiéndose en un desafío sanitario global que trasciende las fronteras del continente americano.

Si bien la transmisión más conocida es a través de los triatominos (conocidos popularmente como vinchucas), existen otras vías que han ganado relevancia epidemiológica. El parásito se transmite cuando el insecto defeca cerca de la picadura y la persona se rasca, facilitando el ingreso del microorganismo. No obstante, la transmisión congénita (de madre a hijo durante el embarazo) es hoy la principal vía de nuevos contagios, ocasionando más de 10.000 casos anuales.

Ingesta de alimentos o bebidas contaminadas.

Transfusiones de sangre y trasplantes de órganos.

Accidentes de laboratorio.

La patología se desarrolla en dos etapas bien diferenciadas. La fase aguda dura unos dos meses y suele presentar síntomas leves o inespecíficos como fiebre, dolor de cabeza o inflamación de ganglios. En algunos casos, aparece el "signo de Romaña" (hinchazón de un párpado) o una lesión cutánea llamada "chagoma".

La fase crónica es la más peligrosa: los parásitos permanecen ocultos en los músculos cardíacos y digestivos. Entre 10 y 30 años después de la infección, hasta un tercio de los pacientes desarrolla afecciones cardíacas graves y un 10% sufre alteraciones digestivas (como el agrandamiento del esófago o colon) que pueden ser fatales.

El Chagas es curable si se administra tratamiento con benznidazol o nifurtimox durante la fase aguda. No obstante, la eficacia de estos fármacos disminuye con el paso del tiempo. Por ello, la OMS enfatiza la necesidad de realizar tamizajes a mujeres en edad fértil y recién nacidos, asegurando que el acceso a la medicación sea gratuito y universal.

En el marco de la Hoja de Ruta para las Enfermedades Tropicales Desatendidas, la OMS se ha propuesto eliminar el Chagas como problema de salud pública para el año 2030. Los objetivos incluyen interrumpir la transmisión vectorial y transfusional en todo el mundo y alcanzar una cobertura del 75% en el tratamiento antiparasitario para la población en riesgo. En Argentina, se han logrado avances significativos, aunque algunas regiones aún trabajan para certificar la interrupción de la transmisión domiciliaria.

La confirmación de los primeros brotes de scrapie en Argentina encendió las alertas en el sector ganadero. Se trata de una enfermedad neurodegenerativa que afecta a ovinos y caprinos, y que fue detectada por el Servicio Nacional de Sanidad y Calidad Agroalimentaria en establecimientos ubicados en las provincias de Santa Fe y Entre Ríos.

De acuerdo con la información oficial, los casos positivos corresponden a animales reproductores que habían sido importados años atrás, lo que abre una línea de investigación sobre el origen del ingreso de la enfermedad al país.

El scrapie —también conocido como prurigo lumbar o “tembladera”— es una patología que integra el grupo de las encefalopatías espongiformes transmisibles. Se caracteriza por afectar el sistema nervioso central de los animales y, una vez que se manifiestan los síntomas, tiene un desenlace fatal.

A diferencia de otras enfermedades infecciosas, no es causada por virus ni bacterias, sino por un agente denominado prión, una proteína anómala que induce daños progresivos en el cerebro.

Entre los signos clínicos más frecuentes se destacan alteraciones en la conducta, pérdida de coordinación, temblores y un intenso prurito que lleva a los animales a rascarse de manera compulsiva contra superficies, lo que da origen al nombre de la enfermedad.

El scrapie suele aparecer en animales adultos, entre los 2 y 5 años, y se transmite principalmente durante el parto, a través del contacto con fluidos contaminados. También puede persistir en el ambiente por largos períodos, debido a la resistencia del prión a condiciones adversas.

Pese a su gravedad en el ganado, no existe evidencia científica de que esta enfermedad se transmita a los seres humanos, lo que la diferencia de otras patologías de la misma familia, como la encefalopatía espongiforme bovina.

La detección de estos brotes implica un cambio en el estatus sanitario del país. Hasta ahora, Argentina era considerada libre de scrapie, condición que facilitaba el acceso a determinados mercados internacionales para productos ovinos.

Tras la confirmación de los casos, el Senasa notificó a los organismos internacionales correspondientes, lo que podría derivar en restricciones comerciales para exportaciones que requieran certificaciones específicas.

En este contexto, se intensificaron los controles sanitarios y las tareas de vigilancia epidemiológica en los establecimientos involucrados y en otras áreas con producción ovina. El objetivo es evitar la diseminación de la enfermedad y delimitar su alcance.

Las autoridades también avanzan en la identificación de los animales potencialmente expuestos y en la trazabilidad de los movimientos ganaderos, en especial aquellos vinculados a importaciones recientes.

Según trascendió, los ovinos afectados habrían ingresado al país desde Paraguay en años anteriores, lo que refuerza la hipótesis de un origen externo.

Para los productores, el escenario plantea desafíos tanto en términos sanitarios como económicos. La presencia de la enfermedad obliga a reforzar protocolos de bioseguridad, controlar el manejo reproductivo y extremar las medidas de higiene en los establecimientos.

A su vez, especialistas señalan que el scrapie es una enfermedad conocida a nivel mundial desde hace siglos, con presencia en distintos países, lo que ha llevado al desarrollo de estrategias de control basadas en la selección genética, el monitoreo permanente y la eliminación de animales infectados.

En Argentina, el seguimiento de esta situación será clave en los próximos meses, tanto para contener el brote como para evaluar su impacto en la producción ovina. Mientras tanto, desde los organismos sanitarios se insiste en la importancia de la detección temprana y la notificación inmediata ante la aparición de síntomas compatibles.

El avance de las investigaciones permitirá determinar el alcance real de los casos confirmados y definir las medidas necesarias para preservar la sanidad animal y sostener la actividad productiva en el sector.

Quienes planean viajar a Brasil durante la temporada estival deben considerar, además de los atractivos turísticos, una serie de recomendaciones sanitarias vinculadas a insectos presentes en playas y zonas arenosas. Entre ellas se destaca la advertencia por el llamado “bicho de pé”.

El bicho de pé es una pulga de arena conocida científicamente como Tunga penetrans. Se trata de un parásito de tamaño muy reducido que habita suelos arenosos o de tierra en climas cálidos y tropicales. A pesar de su pequeño tamaño, puede generar complicaciones cuando la hembra penetra la piel humana para alimentarse y depositar huevos.

Este organismo está presente en regiones del norte de Brasil y en otras áreas tropicales de América Latina, el Caribe y África. Suele ingresar a través de la piel expuesta, especialmente en los pies descalzos, entre los dedos, debajo de las uñas o en la planta del pie, donde continúa su ciclo biológico.

En los primeros momentos, la molestia puede ser leve, pero con el paso de los días aparecen síntomas como picazón, inflamación y una pequeña mancha oscura rodeada de enrojecimiento o blanqueamiento. Si no se detecta y trata a tiempo, puede derivar en infecciones secundarias y dificultades para caminar.

La afección que produce se denomina tungiasis y no es exclusiva de Brasil. Está documentada en distintas zonas tropicales donde conviven personas y animales domésticos, lo que la convierte en un problema de salud pública más allá del ámbito turístico.

Prevención y cuidadosEspecialistas en salud recomiendan medidas sencillas para reducir el riesgo de contacto con el parásito. La principal es evitar caminar descalzo sobre arena húmeda o tierra, incluso en la playa, y utilizar siempre calzado adecuado.

También se aconseja inspeccionar los pies a diario luego de actividades al aire libre, mantener una correcta higiene y evitar sentarse o recostarse directamente sobre la arena húmeda sin una superficie aislante.

Ante la aparición de síntomas compatibles —inflamación progresiva, picazón intensa o un punto oscuro en la piel—, no se recomienda retirar el parásito de manera casera. Los especialistas indican que se debe consultar a un profesional de la salud para una extracción segura y el tratamiento correspondiente.

Además del bicho de pé, los viajeros deben tener en cuenta otros riesgos cutáneos frecuentes en zonas tropicales, como la larva migrans cutánea. En todos los casos, la prevención se basa en evitar el contacto directo con el suelo.

Organismos de salud para viajeros, como los Centers for Disease Control and Prevention, también recomiendan protegerse de picaduras de insectos transmisores de enfermedades como dengue, zika o chikunguña mediante el uso de repelentes, ropa adecuada y medidas preventivas según el destino.

El último Boletín Epidemiológico Nacional (BEN) encendió una fuerte preocupación en el sistema de salud al confirmar un crecimiento sostenido de los casos de sífilis en todo el país. La infección alcanzó cifras récord durante 2024, cuando se registraron 36.917 contagios, y en las primeras 44 semanas de 2025 ya se contabilizaron 36.702. El incremento representa un 38,5% más que en 2022 y consolida una tendencia ascendente que especialistas y autoridades consideran alarmante.

El crecimiento no es nuevo: desde 2011 la curva muestra un ascenso continuo, con una aceleración notable a partir de 2015. Entre 2015 y 2019, los casos se triplicaron. Aunque la pandemia generó un descenso temporal en las notificaciones, la tendencia volvió a revertirse desde 2022. En 2023, el país superó por primera vez las 30.000 infecciones anuales y 2024 marcó el máximo histórico. La tasa nacional pasó de 56,1 cada 100.000 habitantes en 2019 a 93 en 2024, un aumento del 65,8%, mientras que los datos preliminares de 2025 muestran otro salto del 20,5%.

El informe destaca que el aumento afecta con mayor fuerza a la población joven: el 76% de los casos registrados en 2025 corresponde a personas de entre 15 y 39 años, con el grupo de 20 a 24 años como el más comprometido, con una tasa de 228,2 cada 100.000 habitantes. En los segmentos jóvenes, las tasas son más elevadas en mujeres, mientras que a mayor edad la incidencia es superior en varones.

El crecimiento se observa en todas las regiones del país, aunque con intensidad variable. La región Centro concentró en 2024 el 61,3% de los contagios (22.643 casos), con Córdoba al frente y la tasa más alta del país (220,3). En la región Sur, la tasa ascendió a 122,3, con incrementos marcados en Neuquén, Tierra del Fuego y La Pampa. Regiones como Cuyo, NEA y NOA también registraron ascensos pronunciados, con San Luis, Chaco, Formosa, Jujuy y Catamarca entre las provincias más afectadas.

El BEN atribuye este incremento a múltiples factores: la alta transmisibilidad de la enfermedad en sus etapas iniciales, fallas en las medidas preventivas, desigualdades en el acceso al testeo y a los tratamientos, y una mejora en la vigilancia epidemiológica que permitió detectar casos antes subnotificados.

Otro elemento que preocupa es el aumento de reinfecciones. Un estudio realizado por AHF Argentina en Buenos Aires y Rosario reveló que el 28% de los diagnósticos en varones correspondía a nuevas infecciones, un dato que muestra fallas en la adherencia a las estrategias preventivas.

La sífilis, si no es tratada a tiempo, puede derivar en complicaciones graves. Según Mayo Clinic, comienza con una llaga indolora y puede avanzar hacia erupciones, fiebre, ganglios inflamados, lesiones sistémicas y daño en órganos vitales. Sin tratamiento adecuado, puede ser mortal. Además, el BEN advierte que es una de las principales causas prevenibles de complicaciones en el embarazo, lo que la posiciona como una prioridad urgente de salud pública.

Las uñas no solo cumplen una función estética: también pueden ser un indicador del estado de salud. Alteraciones en su aspecto, color o resistencia pueden revelar desde deficiencias nutricionales hasta enfermedades crónicas que requieren atención médica.

Los especialistas recomiendan prestar atención a los cambios y consultar al médico si las alteraciones persisten, ya que un diagnóstico precoz puede ser clave.

Estrías longitudinales o transversalesLas verticales suelen ser hereditarias y no revisten gravedad. En cambio, las horizontales pueden reflejar interrupciones en el crecimiento y ameritan consulta médica.

Uñas blandas y débilesPueden asociarse a anemia, enfermedades reumáticas o crónicas, aunque también aparecen en personas expuestas de forma reiterada al agua.

Separación en capas (onicosquisis lamelar)Se observa sobre todo a partir de los 50 años y suele relacionarse con el uso frecuente de agua o productos de limpieza.

Uñas amarillasEl cambio de color puede deberse al uso de esmaltes, infecciones por hongos o bacterias, e incluso enfermedades como la psoriasis.

Uñas encarnadasMás habituales en jóvenes, pueden ser hereditarias o causadas por un mal corte o traumatismos. La elección de calzado y una higiene adecuada ayudan a prevenirlas.

Hongos (onicomicosis)Se presentan con engrosamiento, cambios de color y material acumulado bajo la uña. Requieren tratamiento específico.

MicrotraumatismosFrecuentes en deportistas o personas que usan calzado ajustado. Producen rayas violáceas o amarillentas que suelen desaparecer al eliminar la causa.

Manchas blancas (leuconiquia)Contrario a la creencia popular, no indican falta de calcio. Generalmente se originan por pequeños golpes en la cutícula. Solo si son grandes o persistentes pueden asociarse a patologías como insuficiencia renal o cirrosis.

Uñas mordidas (onicofagia)Además del impacto estético, generan inflamación, microtraumatismos y alteraciones en el crecimiento. También pueden afectar la salud dental.

Déficit de proteínasLa debilidad persistente puede deberse a una dieta baja en proteínas. Una alimentación equilibrada o suplementos pueden mejorar la situación.

Los especialistas destacan que no todas las alteraciones son graves, pero observar los cambios en las uñas puede ser una herramienta útil para detectar a tiempo posibles desequilibrios en el organismo. Si las modificaciones persisten o se agravan, es fundamental consultar a un profesional de la salud.

La artrosis es la causa más frecuente de dolor y discapacidad en el mundo. Se trata de una enfermedad crónica y degenerativa que afecta a las articulaciones y que, en la mayoría de los casos, aparece con el paso de los años.

Sin embargo, los especialistas advierten que no se trata solo de una “consecuencia de la edad” y que la prevención y la consulta temprana pueden marcar una gran diferencia en la calidad de vida de los pacientes.

La reumatóloga Gabriela Bortolotto (MP. 3216) habló con Viví Mejor y explicó que la artrosis “es una enfermedad crónica y degenerativa de la articulación que se produce cuando el cartílago que recubre la superficie comienza a desgastarse.

Ese cartílago actúa como un amortiguador que permite que los huesos se deslicen suavemente entre sí. Cuando se deteriora, aparecen síntomas como dolor, rigidez y pérdida de movilidad. En etapas avanzadas incluso se producen deformidades”.

La artrosis es mucho más común de lo que se cree: afecta alrededor del 10% de la población adulta y hasta el 50% de las personas mayores de 65 años. “Es la causa más frecuente de dolor y discapacidad en todo el mundo”, señaló Bortolotto.

El avance de la enfermedad suele ser lento y progresivo. Los primeros signos, muchas veces, se confunden con el “cansancio normal de la edad”. La especialista detalló que el dolor articular que empeora con el movimiento y mejora con el reposo es uno de los principales avisos.

También aparecen rigidez por las mañanas o después de estar mucho tiempo sentado, crujidos o chasquidos al mover la articulación y, en algunos casos, aumento de tamaño, calor o enrojecimiento, sobre todo en rodillas y manos.

La reumatóloga advirtió: “Si estos síntomas aparecen y persisten por más de dos o tres semanas, es fundamental consultar al médico. Cuanto antes se haga el diagnóstico, más opciones existen para frenar el avance y evitar dolor y discapacidad”.

El diagnóstico se basa en tres pilares: la historia clínica, el examen físico y los estudios por imágenes. La radiografía es la herramienta principal, aunque en algunos casos también se recurre a la ecografía o la resonancia magnética.

Aunque el paso del tiempo es el factor principal, no es el único. La especialista aclaró que la genética, el sobrepeso, las lesiones previas, la actividad física de alto impacto y enfermedades como la diabetes aumentan el riesgo de desarrollar artrosis.

Por eso, la prevención comienza mucho antes de la aparición de los síntomas. Bortolotto recomendó que quienes tienen factores de riesgo consulten preventivamente a partir de los 40 años. “Si no hay antecedentes ni factores asociados, una buena práctica es hacer controles clínicos desde los 50, para detectar cambios a tiempo”, indicó.

Cuidar las rodillas es fundamental. Cada kilo de más multiplica la presión sobre ellas: al caminar soportan hasta tres veces el peso corporal, y al subir escaleras hasta cinco veces más. Por eso, mantener un peso saludable es uno de los hábitos más importantes.

La especialista también sugirió moverse todos los días con actividades de bajo impacto, como caminar, nadar o andar en bicicleta, y realizar ejercicios de fuerza y flexibilidad que fortalezcan los músculos que protegen las articulaciones, como cuádriceps y glúteos. “El sedentarismo prolongado debilita la musculatura y acelera el desgaste”, advirtió.

Bortolotto remarcó que el movimiento nunca debe abandonarse, incluso cuando aparece dolor en las articulaciones. La clave está en adaptar la rutina para reducir el impacto: evitar correr en superficies muy duras, los saltos intensos o los deportes de contacto sin la técnica adecuada.

Los ejercicios recomendados son aquellos de bajo impacto y fortalecimiento muscular, como bicicleta, natación o pilates. También es importante escuchar al cuerpo: si el dolor aumenta durante o después del ejercicio, hay que ajustar la intensidad o el tiempo.

Algunos consejos prácticos que la especialista brindó son:

Aplicar frío local y hacer estiramientos suaves después de la actividad física para reducir la inflamación.

Usar calzado adecuado, con buena amortiguación y soporte del arco plantar. Evitar tacos muy altos o suelas completamente planas.

Cambiar las zapatillas deportivas cuando pierden amortiguación.

Mantener una postura correcta al sentarse (pies apoyados en el suelo, rodillas a la altura de las caderas) y al levantar peso (flexionar rodillas y no cintura, con la espalda recta).

Incorporar hábitos ergonómicos en la vida diaria: ajustar la altura de pantallas, usar sillas con buen soporte lumbar y levantarse cada 30 o 40 minutos para moverse.

“Estos pequeños cambios cotidianos reducen muchísimo el impacto sobre las articulaciones y ayudan a prevenir el dolor”, subrayó.

Para Bortolotto, el mensaje es claro: “Si tenés más de 40 años y empezás a sentir molestias en las articulaciones, no pienses que es algo normal de la edad. No hay que ignorarlo ni postergarlo”.

La artrosis no aparece de un día para otro, sino que se desarrolla lentamente. Detectarla temprano permite frenar el desgaste, aliviar el dolor y mantener una buena calidad de vida. “Hoy vivimos muchos más años y queremos hacerlo bien: estudiar, viajar, disfrutar. La consulta temprana le da al paciente herramientas para lograrlo”, concluyó.

El Ministerio de Salud provincial conmemora, como cada último día del mes de febrero, el Día Mundial de las Enfermedades Poco Frecuentes (EPOF o EPF), con el objetivo de visibilizar y concientizar sobre este tipo de patologías.

El 5% de la población mundial se encuentra afectada por una enfermedad poco frecuente, que son las que se presentan con escasa frecuencia en la población general y afectan a un número reducido de personas en una población determinada (baja prevalencia).

En Argentina, según lo establece la ley N° 26.689 (art. 2°) se consideran EPF a aquellas cuya prevalencia poblacional es igual o inferior a 1 en dos mil personas referida a la situación epidemiológica nacional, y están reconocidas, por la resolución 641/2021, 5888 enfermedades poco frecuentes en nuestro país.

El 80% de las enfermedades poco frecuentes posee un origen genético identificado, con implicación de uno o varios genes. Otras, son causadas por infecciones (bacterianas o víricas), alergias, o se deben a causas degenerativas, proliferativas o teratógenas (productos químicos, radiación, etc.) y para otras, aún se desconoce la etiología. Si bien pueden presentarse a cualquier edad, el 75% de los casos se presenta en edad pediátrica.

Al respecto, la coordinadora de la Unidad de Atención de Personas con EPF del CEMAFE, Lucía Chiarvetti, indicó:

El Día de las Enfermedades Poco Frecuentes es un movimiento coordinado a nivel mundial, que trabaja por la equidad en las oportunidades sociales, la atención médica y el acceso a diagnósticos y terapias para las personas que viven con una Enfermedad Poco Frecuente, o Rara, o Huérfana (como se denominan en otros países)

“Desde su creación en 2008, el Día de las Enfermedades Poco Frecuentes se celebra todos los años el 28 de febrero (o el 29 en años bisiestos), el día más raro del año. Fue establecido y está coordinado por EURORDIS (la Comunidad Internacional de las Enfermedades Raras) y más de 65 organizaciones de pacientes de todo el mundo. Esta jornada proporciona una energía y un punto focal que permite que la visibilización y la toma de conciencia sobre cómo afectan las EPF a las personas que las padecen y sus entornos afectivos progrese a nivel local, nacional e internacional”, continuó.

Asimismo, la profesional mencionó que “los conocimientos sobre estas enfermedades son aún muy recientes y están poco extendidos en la red sanitaria. Este hecho conlleva problemas añadidos: dificultad en la obtención de un diagnóstico rápido y certero y la falta o inexistencia de tratamientos adecuados o específicos”.

Datos estadísticos

La provincia de Santa Fe, tal como lo establece la ley Provincial 13892, sobre el Cuidado Integral de las Personas con Enfermedades Poco Frecuentes, cuenta con el Registro Provincial de EPF, el cual nutre el Registro Nacional de EPF, que a la fecha tiene 7602 pacientes, de los cuales 1900 pertenecen a la provincia de Santa Fe y están distribuidos en más de 190 localidades. Estos pacientes representan más de 250 enfermedades poco frecuentes.

En este sentido, Chiarvetti resaltó que “estos datos estadísticos están en proceso constante de construcción y los Registros tanto provincial como nacional están en vigencia desde el año 2021, por lo que para establecer las estadísticas de las EPF tomamos como referencia que nos indica que las EPF afectan al 6-8% de la población. Por esto decimos que en Santa Fe, de acuerdo a los datos del último Censo, aproximadamente 240.000 santafesinos tienen una enfermedad poco frecuente”.

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“En forma constante hay casos nuevos de personas con EPF, ya que el 75% de las EPF se presentan en la edad pediátrica. Por esto quiero hacer hincapié en la importancia de que siga creciendo nuestro Registro Provincial de EPF, ya que la información que se puede generar sobre la población con EPF en Santa Fe, nos permitirá orientar las políticas sanitarias, para mejorar el acceso al diagnóstico y tratamiento”, agregó la profesional.

Finalmente, Lucía Chiarvetti destacó que “este año nos sumaremos con la iluminación de CEMAFE y la Casa de Gobierno, ambos en la ciudad de Santa Fe, y también la torre de la Sede de Gobierno en la ciudad de Rosario con los colores de las Enfermedades Poco Frecuentes, para unirnos al movimiento mundial de “muestra tus colores”.