El asteroide 2024 YR4, detectado a principios de este año, vuelve a ser noticia: la probabilidad de impacto con la Tierra ha disminuido considerablemente, pero al mismo tiempo crece la chance de que colisione contra la Luna, según explicó el divulgador científico Lisandro Gino en diálogo con RADIO RAFAELA.

“El asteroide tiene unos pocos kilómetros, lo que ya es suficiente para devastar una ciudad si impactara contra la Tierra”, aclaró. Sin embargo, los estudios más recientes muestran que esa posibilidad es hoy muy baja, a diferencia de los primeros cálculos que eran más alarmantes: “Cuando se descubre un asteroide, al principio tenemos una gran posibilidad de impacto. Pero a medida que se observa cómo se mueve y determinamos su órbita, esa posibilidad se reduce”.

Mientras las proyecciones terrestres se desactivan, el foco ahora está puesto en la Luna, donde el 2024 YR4 podría colisionar. “Según las estimaciones de la NASA, hay un 4,3% de probabilidad de que impacte sobre la superficie de la Luna”, señaló Gino. “La ESA (Agencia Espacial Europea) también hizo una medición paralela que dio un 4%, un porcentaje similar y que, en estos rangos, se considera bastante alto”.

El evento aún es incierto y requerirá nuevas mediciones cuando el asteroide vuelva a pasar en 2028, momento en que se ajustarán los modelos y probabilidades.

Gino explicó que, en caso de impactar, el 2024 YR4 podría generar un cráter de aproximadamente dos kilómetros de diámetro. Si bien el evento sería de magnitud menor en términos astronómicos, sí podría tener efectos indirectos sobre nuestro planeta.

“Podría desprender material que a los pocos días llegue a la Tierra, micrometeoritos o fragmentos expulsados por el impacto que ingresen en la atmósfera”, explicó.

El principal riesgo radica en el espacio orbital cercano a la Tierra, donde circulan satélites, estaciones espaciales y cápsulas tripuladas. “Tenemos la Estación Espacial Internacional, la estación espacial china, cápsulas como las de SpaceX, o en el futuro Starship. Todo eso puede verse afectado por partículas del impacto”, advirtió.

Además, una lluvia de fragmentos podría afectar satélites de comunicación, internet, meteorología y otras funciones esenciales para la vida moderna.

Frente a la potencial amenaza, ya hay propuestas de intervención para desviar el asteroide o reducir su impacto. Aunque se trata de un escenario aún lejano, se estudia incluso la posibilidad de aplicar soluciones drásticas: “Se está considerando una opción nuclear como posible medida, aunque todavía no hay ninguna decisión tomada”, señaló Gino.

Pese a las especulaciones y la creciente atención mediática, el especialista llamó a la calma: “Es un proceso natural. Ha pasado desde que existe la Luna, que haya impactos y que restos lleguen a nuestro planeta. No es tan peligroso”.

Y concluyó: “Es para prestarle atención y tomar algunas precauciones, pero no tenemos ningún riesgo para la Tierra”.

A continuación, la entrevista completa por RADIO RAFAELA:

Durante este evento, el Sol se observará como un anillo brillante alrededor del borde oscuro de la Luna. Los detalles.

Un eclipse anular de Sol ocurre cuando la Luna se alinea entre el Sol y la Tierra. El próximo evento astronómico tendrá lugar el 14 de octubre y será visible en Estados Unidos, México y varios países de Centroamérica. En el Cono Sur también se verá pero no de manera plena.

Según publicó la Nasa en su página oficial, el eclipse anular de octubre cruzará ocho estados de Estados Unidos, desde Oregón hasta Texas, la parte norte de Sudamérica y en forma parcial, Argentina y Chile. Sin embargo paro los amantes de este tipo de fenómenos la agencia espacial norteamericana transmitirá en vivo de forma gratuita para que todos puedan disfrutarlo desde la comodidad de su casa.

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También hablarán científicos solares e invitarán al público a hacer preguntas sobre eclipses en el chat de transmisión en vivo usando #askNASA.

Durante un eclipse solar anular, la luna parece ligeramente más pequeña que el sol. Como tal, no bloquea todo el disco solar como lo haría durante un eclipse solar total. En cambio, la sombra de la luna cubre la mayor parte del disco, dejando el borde exterior, lo que da como resultado un "anillo de fuego", tal como publicó la página especializada Space.

¿Cómo apreciar de manera segura el eclipse anular de Sol?

Según recomendaciones de la Nasa, es aconsejable observar el eclipse utilizando lentes diseñados para este tipo de fenómenos dado que no es seguro hacerlo con anteojos de sol normales. No obstante, vale aclarar que también se puede observar de manera segura a través de cámaras, binoculares o telescopios equipados con filtros solares adecuados.

El objeto que fue descubierto hace pocos días por un astrónomo aficionado de la ciudad japonesa de Kakegawa se está acercando al Sol y podría ser apreciado a simple vista en septiembre en ambos hemisferios. Los detalles.

El 12 de agosto de 2023 el astrónomo amateur japonés Hideo Nishimura informó sobre el descubrimiento de un cometa desde Hirao, Yamaguchi, Japón. El objeto pudo haberse originado fuera del sistema solar y podría ser catapultado de regreso al espacio interestelar después de realizar un tiro gravitacional alrededor del Sol.

Según la órbita provisional calculada el C/2023 P1, nombrado Nishimura, es un cometa nuevo procedente de la zona exterior de la Nube de Oort y que se aproxima por primera vez al interior del Sistema Solar, según publicó el sitio especializado en observación y fotografía de cometas, Cometografía.

Alcanzará su perihelio el 18 de septiembre de 2023 a una distancia de 0.22 UA (unidad astronómica) del Sol. Unos días antes será su máxima aproximación a la Tierra, el 13 de septiembre de 2023 a una distancia de 0.85 U.A. de la Tierra.

本日明け方に撮影した西村彗星(C/2023 P1)です。

この彗星は今月8月13日に静岡県の西村栄男さんが発見しました。西村さんの3個目の新彗星です。

現在は明け方の"ふたご座"の方向に約10等級の明るさでいます。

当館周辺は曇っていましたが、雲の切れ間からなんとか撮影することができました。 pic.twitter.com/b2V6vlyvbs

El cometa se mantendrá observable antes del amanecer en el hemisferio norte a muy baja altura sobre el horizonte este desde latitudes boreales y ecuatoriales hasta la primera semana de septiembre, cuando quizá se encuentre cerca de la magnitud 6 y se pueda ver con binoculares. Después, a partir de mediados de septiembre cuando alcance su máximo no será observable por baja elongación, y no lo volverá a ser.

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Desde el hemisferio sur apenas se podrá observar sobre el horizonte noreste hasta el 20 o 24 de agosto.

El astrónomo aficionado que lo descubrió se llama Hideo Nishimura y avistó el cuerpo celeste con una cámara digital estándar. El astro también estará angularmente cerca del Sol, por lo que será factible verlo únicamente cerca del atardecer o al amanecer. El cometa se acercará tanto al Sol, dentro de la órbita del planeta Mercurio, que su núcleo podría disolverse, detalló la Nasa.

Los científicos detectaron que el asteroide comparte el mismo patrón de luz que las rocas lunares recolectadas por las misiones espaciales Apolo.

Un grupo de astrofísicos estadounidenses examinaron la órbita del pequeño asteroide Kamo'oalewa y realizaron múltiples simulaciones computarizadas de posibles golpes de meteoroides con la superficie lunar, para comprender si podría haber sido expulsado de la Luna. Este asteroide refleja la luz de manera similar a como lo hacen los silicatos lunares.

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Los investigadores encontraron que una pequeña fracción de las condiciones de impacto simuladas producen resultados que son compatibles con el comportamiento dinámico del asteroide. Asimismo, indicaron que esto da credibilidad a la hipótesis que Kamo'oalewa podría haber sido el resultado de una eyección de nuestro satélite natural.

Cuando descubrieron la roca espacial Kamo'oalewa, jamás se imaginaron que podrían estar viendo un fragmento de nuestra Luna. Acá más detalles. pic.twitter.com/yyvBBbAiYA

La roca posee un diámetro de apenas 58 metros y fue descubierta en 2016 utilizando el telescopio PanSTARRS de Hawái. Los astrónomos la denominaron Kamo'oalewa, una palabra hawaiana que significa "fragmento celeste oscilante".