La aparición de casos de varicela en Rafaela generó preocupación entre las familias, especialmente después de que se confirmaran contagios en estudiantes de nivel secundario durante las primeras semanas de octubre. Sin embargo, el panorama actual es más alentador y la situación se encuentra más controlada, según explicó el doctor Gilberto Molinari, médico especializado en Pediatría.

En diálogo con Radio Rafaela, el profesional llevó tranquilidad a la comunidad y aclaró que los casos registrados no constituyen una epidemia extendida a toda la ciudad, aunque sí se produjeron brotes localizados.

“Hubo casos de varicela en algunos grados o años, porque es una enfermedad muy contagiosa. Pero no estamos hablando de una epidemia”, explicó.

El especialista señaló que las medidas sanitarias y las recomendaciones difundidas por el Ministerio de Salud de Santa Fe contribuyeron a contener la situación.

Molinari explicó que la varicela es una enfermedad infecciosa provocada por el virus varicela-zóster, perteneciente a la familia de los herpesvirus, y que tiene una gran capacidad de transmisión.

Según indicó, el riesgo de contagio es especialmente elevado en espacios cerrados, como aulas y viviendas, cuando las personas expuestas no están vacunadas ni tuvieron previamente la enfermedad.

“Se calcula que, en un ambiente cerrado donde hay un caso de varicela, hasta el 90% de las personas susceptibles pueden llegar a contagiarse, si no están vacunadas o no tuvieron la enfermedad”, advirtió.

En el caso de Rafaela, durante los primeros días de octubre se habían confirmado 17 contagios en estudiantes de primero a tercer año de una escuela secundaria, lo que motivó la intervención de las autoridades sanitarias provinciales.

El pediatra explicó que la elevada transmisión permite comprender por qué, dentro de determinados grupos escolares, pueden aparecer numerosos casos en un período relativamente corto.

Una de las particularidades que llamó la atención fue que buena parte de los contagios se registró entre adolescentes.

Molinari relacionó esta situación con los distintos esquemas de vacunación que estuvieron vigentes durante los últimos años.

“Muchos adolescentes no tenían la vacuna o habían recibido el esquema anterior, que contemplaba una sola dosis contra la varicela”, señaló.

La vacuna fue incorporada al Calendario Nacional de Vacunación en 2015 y, desde 2022, el esquema contempla dos aplicaciones durante la infancia.

Actualmente, las dosis se administran de la siguiente manera:

“Con este esquema estamos cubriendo bastante bien a los chicos frente a esta enfermedad”, aseguró el profesional.

La vacunación reduce significativamente el riesgo de desarrollar varicela y, especialmente, de presentar cuadros graves o complicaciones. No obstante, una persona vacunada también puede contraer la enfermedad, generalmente con una presentación más leve.

El especialista recordó que la varicela puede manifestarse mediante síntomas leves, pero que también existen casos con complicaciones importantes.

Entre sus manifestaciones habituales aparecen fiebre, malestar general y erupciones en la piel, que evolucionan hacia pequeñas ampollas y posteriormente forman costras.

“La varicela puede tener una sintomatología muy leve, pero también puede presentar complicaciones graves, incluso a nivel neurológico. Son situaciones poco frecuentes, pero pueden ocurrir”, advirtió Molinari.

Por este motivo, recomendó consultar al médico apenas aparezcan síntomas compatibles con la enfermedad, especialmente si la persona estuvo en contacto con un caso confirmado.

También es importante prestar especial atención cuando los pacientes son recién nacidos, embarazadas o personas con defensas disminuidas, ya que presentan mayor riesgo de complicaciones.

Frente a un caso sospechoso, las autoridades sanitarias recomiendan que el niño o adolescente no asista a clases ni participe de actividades recreativas hasta recibir la evaluación correspondiente.

Entre las medidas de prevención más importantes se encuentran revisar el carnet de vacunación, evitar el contacto con personas susceptibles y mantener el aislamiento domiciliario durante el período de contagio.

El regreso a la escuela debe realizarse cuando todas las lesiones hayan formado costras, de acuerdo con las indicaciones médicas.

Además, si una persona no vacunada estuvo expuesta al virus, es importante consultar rápidamente, porque en determinados casos puede indicarse la vacunación posterior al contacto.

Al analizar el escenario actual, Molinari sostuvo que los contagios disminuyeron respecto de las semanas anteriores, aunque aclaró que todavía pueden aparecer nuevos casos.

“Por suerte está bastante controlado. Se han tomado muchas medidas, sobre todo a través del Ministerio de Salud de la Provincia, con recomendaciones para los lugares donde aparecieron los casos”, explicó.

El profesional destacó que las instituciones educativas recibieron indicaciones para actuar ante los contagios y evitar su propagación.

“Siguen apareciendo casos porque estamos en una época en la que circula la varicela, pero no tantos como hace unas semanas”, agregó.

Finalmente, insistió en la necesidad de evitar alarmas innecesarias, completar los esquemas de vacunación y realizar una consulta médica ante los primeros síntomas.

“No es para asustarse, es para controlar y consultar cuando empieza la sintomatología”, concluyó.