Lo que comenzó como un chiste entre amigos en un gimnasio de Presidente Roca terminó transformándose en un desarrollo científico con proyección nacional e internacional. Federico Serrano, creador de Pro Mate, contó cómo surgió la idea de incorporar proteína a la yerba mate y el largo camino recorrido hasta lograr una patente y avanzar hacia la etapa productiva.

“Somos de Presidente Roca, acá cerquita de Rafaela, y la idea surgió en el gimnasio. Nosotros tenemos un gimnasio en el pueblo desde hace tres años y apenas abrimos,  un amigo, nos dijo en modo chiste que le pongamos proteína al mate. Nos reímos, pero la idea quedó resonando”, relató.

Con el paso del tiempo, aquella ocurrencia fue tomando forma. “Hoy, tres años después, podemos decir que logramos algo. Todavía no estamos en el final, pero sí en el camino”, aseguró Serrano, quien destacó que el principal desafío fue lograr incorporar proteína sin alterar las características tradicionales del mate.

“Fue muy difícil incorporar la proteína a la yerba mate. Descubrimos una tecnología nueva que no se estaba utilizando con el mate y conseguimos un laboratorio del CONICET en Bahía Blanca que se sumó al proyecto. Pudimos probarla, analizarla y elaborar una yerba que no cambia ni el sabor, ni el color, ni la estructura. Es exactamente igual a las demás, pero con aporte proteico, algo que hoy la yerba mate no tiene”, explicó.

Uno de los hitos más importantes del proyecto fue la obtención de la patente. “Logramos una patente nacional e internacional, tanto de la tecnología como del producto final. Nos llevó mucho trabajo, con abogados de propiedad intelectual de Misiones, pero fue un paso sumamente importante para Pro Mate”, remarcó.

Actualmente, el emprendimiento se encuentra en una etapa avanzada de desarrollo. “Estamos casi en producción. Ya estamos hablando con yerbateras aliadas que se quieren sumar al proyecto, que le ven futuro. Tenemos programado un viaje a Misiones en los próximos meses para ver dónde instalar las máquinas”, señaló.

Serrano sostuvo que el objetivo es claro: “Tenemos un objetivo que es este año. Lleva mucha inversión de tiempo, porque como esto nunca se hizo, es todo prueba y error. Es investigación constante, tanto para los científicos como para nosotros”.

Además del producto inicial, el creador de Pro Mate adelantó que el proyecto apunta a abrir una nueva categoría dentro del mercado. “Estamos hablando de una plataforma de valor nutricional para la yerba mate. Arrancamos con proteína, pero tenemos pensados otros productos con creatina, colágeno, vitaminas, magnesio. La idea es crear una nueva categoría de yerba mate”, afirmó.

Finalmente, Serrano destacó el trabajo colectivo detrás del desarrollo. “Una idea loca sola no cambia nada. Se necesita un equipo que quiera llevarla adelante. Siempre agradezco al equipo porque no es fácil: hay trabas, problemas, cosas que salen mal, pero nunca bajamos los brazos”.

El flamante desarrollo no es casual. Según sus ideólogos, es una contribución a la industria de la bebida para reducir su huella ambiental.

Este primer invento se ha llevado a cabo sin alcohol, pero esto se trata de lago transitorio. La idea es comenzar a realizar esta bebida con alcohol muy pronto para poder expandirse.

La nueva bebida se venderá a finales de 2023 en un formato como el cacao en polvo para preparar chocolatada. ¿Lo probarías? LA VOZ.

El Ministerio de Producción, Ciencia y Tecnología firmó un convenio marco de cooperación con el Instituto Nacional de Tecnología Industrial (INTI), para atender de manera conjunta las demandas de los sectores productivos, y a través del cuál se acordó la constitución de un laboratorio de diagnóstico y calidad agroindustrial en la capital santafesina, con sede en esa cartera ministerial, que será de referencia en Argentina.

La puesta en valor del laboratorio implica una inversión muy importante en la readecuación de las instalaciones existentes y en la renovación de equipamiento, que incluirá la instalación de un equipo de cromatografía líquida Orbitrap (técnica utilizada para separar los componentes de una mezcla), que será único en el país para este uso, y que permitirá la determinación de niveles de pesticidas, micotoxinas, drogas de uso veterinario, y otros contaminantes en matrices alimenticias y ambientales, buscando maximizar la calidad agroalimentaria en toda la provincia.

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Cabe mencionar que el equipamiento fue adquirido por el INTI a través del Programa “Equipar Ciencia” del Ministerio de Ciencia y Tecnología de la Nación. La cartera productiva provincial acompañará dicha inversión con fondos propios que se destinarán a la adquisición de nuevos equipos para el área de diagnóstico molecular en sanidad animal.

La incorporación de todo este nuevo equipamiento, ampliará la oferta de servicios estatales a la industria y al sector PyME, y su acompañamiento al crecimiento del sector agrobioindustrial y su posicionamiento en nuevos mercados mundiales

Será a partir de un convenio de cooperación con el INTI para atender de manera conjunta las demandas de los sectores productivos.

Un laboratorio innovador

Cabe destacar que el proyecto es único e innovador en la sinergia en que se constituye, uniendo las fortalezas de la Provincia, el INTI y el Servicio Nacional de Sanidad y Calidad Agroalimentaria (Senasa).

Al respecto, el subsecretario de Fortalecimiento Industrial, Iván Piascik, detalló: “Es muy importante el impacto que tiene este tipo de proyecto en la provincia, ya que es necesario acompañar el desarrollo de la industria agroalimentaria con controles que permitan ubicar nuestro productos en nuevos mercados”.

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En tanto, la subsecretaria de Proyectos Científicos y Tecnológicos provincial, Eva Rueda, ahondó: “Este proyecto es único y novedoso, ya que, además de la importante inversión económica y de personal calificado, comprende un fuerte trabajo interinstitucional; este esquema asociativo optimiza el uso de los recursos y permite generar información y gestionar procedimientos y políticas públicas para el sector agroindustrial de manera conjunta entre los diferentes entes reguladores”.

Finalmente, es de destacar que esta iniciativa tiene lugar gracias a la interacción entre estas instituciones a través de actividades de investigación y desarrollo, atendiendo las demandas de los sectores productivos, junto con la Agencia Santafesina de Seguridad Alimentaria (ASSAL) y se pretende en un futuro cercano, que todos los sectores de ciencia, tecnología y desarrollo participen, como universidades, CONICET y agencias de desarrollo regionales.