Un hombre de origen chino fue detenido en Kenia luego de que las autoridades descubrieran que transportaba más de dos mil hormigas vivas en su equipaje en el Aeropuerto Internacional Jomo Kenyatta de Nairobi.

El sospechoso fue identificado como Zhang Kequn, de 27 años, quien debió comparecer ante el tribunal del aeropuerto tras ser interceptado durante un control de seguridad.

Las autoridades vinculan el caso con una posible red internacional dedicada al tráfico ilegal de fauna silvestre.

Durante la inspección del equipaje, los agentes encontraron hormigas reina de la especie Messor cephalotes, conocida como “hormiga cosechadora africana”.

Este tipo de insecto es muy buscado por coleccionistas y aficionados a las colonias de hormigas exóticas, lo que alimenta un mercado clandestino en distintas partes del mundo.

En total, los investigadores contabilizaron 1.948 hormigas vivas colocadas en tubos de ensayo especialmente preparados para mantenerlas con vida.

Además, otras 300 hormigas fueron halladas ocultas dentro de rollos de papel de seda distribuidos entre las pertenencias del detenido.

Tras el arresto, las autoridades también incautaron los dispositivos electrónicos del sospechoso, incluidos su teléfono celular y su computadora personal.

Los investigadores buscan analizar mensajes, registros de venta, contactos y comunicaciones que permitan determinar si el hombre forma parte de una red de tráfico internacional de insectos y fauna exótica.

Mientras avanza la investigación, el detenido permanecerá bajo custodia al menos cinco días más.

Aunque el tráfico de insectos suele recibir menos atención que el contrabando de animales de mayor tamaño, las autoridades de Kenia advirtieron que este tipo de comercio ilegal está creciendo.

De hecho, en abril del año pasado cuatro personas —dos belgas, un vietnamita y un keniano— fueron detenidas por tráfico de fauna en el mismo país.

En ese caso, los acusados fueron condenados a un año de prisión o al pago de una multa de unos 7.000 dólares.

Ante la repetición de estos episodios, el Servicio de Vida Silvestre de Kenia reforzó los controles para combatir el comercio ilegal de insectos y otras especies destinadas al mercado de animales exóticos en Europa y Asia.

En un control rutinario en el aeropuerto de Colonia-Bonn, la aduana percibió un olor extraño emergente de un paquete de 7 kg declarado como galletitas. Eso abrió la puerta a una inspección más profunda 

 Un hallazgo escalofriante

Al abrir los envases, los agentes encontraron aproximadamente 1.500 pequeñas tarántulas vivas, cada una en un recipiente plástico con tapa perforada. Constatado el contrabando, la sorpresa fue tal que, según el vocero Jens Ahland, incluso los aduaneros más experimentados quedaron “sin palabras” 

La mayoría de las arañas no sobrevivieron el viaje, en evidente violación a las normas de bienestar animal. Las que quedaron fueron entregadas a especialistas. Además, el ingreso sin declarar representa un delito aduanero y fitosanitario, por lo que se iniciaron causas penales contra el destinatario en Sauerland 

Este caso pone sobre la mesa el grave problema del tráfico de fauna exótica en Europa. Traer especies vivas sin control puede introducir plagas desconocidas, alterar ecosistemas y propagar enfermedades, vulnerando tratados internacionales como la CITES

Por la llegada de días de altas temperaturas, la Municipalidad recuerda las medidas a tener en cuenta para prevenir la picadura de alacranes y las recomendaciones en caso de haber sido picado.

En caso de ser picado por un alacrán, los niños deben ser trasladados inmediatamente al Hospital “Doctor Jaime Ferré". En tanto, se recomienda que los adultos consulten a su médico, especialmente si se trata de personas con hipertensión o diabetes. Mientras tanto, el hielo puede ayudar a calmar el dolor.

En cuanto a la protección personal, es importante revisar y sacudir las prendas de vestir y calzados antes de ser utilizados, sacudir la ropa de cama antes de acostarse o acostar un bebé o niño y evitar caminar descalzo en zonas donde se conozca la presencia de alacranes.

Para resguardar los espacios interiores de las viviendas es importante colocar burletes o alambre tejido (mosquitero) en puertas y ventanas, como así también en desagües de ambientes y sanitarios, donde también pueden utilizarse rejillas. Es necesario controlar las entradas y salidas de cañerías, aberturas y hendiduras; revocar las paredes; reparar grietas en pisos, paredes y techos y mantener el control de cámaras subterráneas, cañerías, sótanos, huecos de ascensor y oquedades de las paredes.

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Para el ámbito peri domiciliario, se debe ordenar en forma periódica las viviendas y sus alrededores; efectuar controles de la basura para reducir la cantidad de insectos (grillos y cucarachas) que sirven de alimento a escorpiones; evitar acumulación de materiales de construcción, escombros, leña y hojarasca, porque suelen ser lugares donde se mantienen, conservan y dispersan. En caso de tener que juntar esos residuos, es importante evitar hacerlo con las manos.

Por otro lado, se recuerda que gallinas, sapos y gatos son predadores por naturaleza de los escorpiones.

Es importante recordar que el hábito de los alacranes de abrigarse en grietas de paredes, debajo de cajas, cartones, pilas de ladrillos, tejas, maderas y grietas del suelo, junto con la capacidad de permanecer meses sin moverse, hace que el tratamiento químico sea ineficaz.

El uso de insecticidas domésticos, muchas veces, provoca una acción irritante desalojándolos de sus refugios y favoreciendo el riesgo de accidentes. Por todo esto, el ordenamiento ambiental es la mejor medida de prevención.