Para Curazao, los Juegos Suramericanos Santa Fe 2026 representaron mucho más que una competencia. Para una isla pequeña que todavía no podía participar en los Juegos Panamericanos ni en los Juegos Olímpicos bajo su propia bandera, el circuito regional constituía una oportunidad para desarrollar atletas, ganar experiencia y construir vínculos con otros países.

Gerard Charles, jefe de Misión de Curazao, explicó que los certámenes regionales tenían un lugar central en ese camino. La delegación ya había participado en los Juegos Suramericanos de Asunción 2022 y también en los Juegos Bolivarianos, además de otros eventos de Centroamérica y el Caribe.

“Para nosotros eso tiene prioridad, nosotros apreciamos eso”, señaló Charles al referirse a estas competencias y al espacio que representan para el crecimiento deportivo de la isla.

Una delegación pequeña, un objetivo grande

Trasladar una delegación desde una isla pequeña implicó un importante trabajo de planificación. Curazao llegó a Santa Fe 2026 con 17 atletas y contó también con el acompañamiento de ODESUR para concretar su participación.

Más allá de la logística, el principal desafío estaba puesto en seguir construyendo una estructura deportiva capaz de acompañar el desarrollo de sus jóvenes talentos. Charles destacó que la isla cuenta con mecanismos de detección y formación y que, pese a sus dimensiones, existe una importante cantidad de deportistas con potencial.

Uno de los ejemplos que mencionó fue el de un nadador que había comenzado su desarrollo dentro de la estructura deportiva de Curazao y que, durante los Juegos, alcanzó una final de aguas abiertas. Para Charles, ese tipo de evolución reflejaba el camino que buscaban sostener. “Estamos en desarrollo constante”, resumió.

Fútbol, béisbol y nuevos talentos

El fútbol y el béisbol ocupaban un lugar especial dentro de la cultura deportiva de Curazao. En el caso del béisbol, varios deportistas de la isla habían llegado incluso al profesionalismo en Estados Unidos.

Pero el trabajo para los eventos multideportivos también había ampliado la búsqueda hacia otras disciplinas. Charles mencionó al atletismo, el boxeo y el tiro deportivo como áreas en las que Curazao estaba apostando al crecimiento.

El boxeo había dejado además uno de los momentos destacados de la participación de la isla en Santa Fe, con la obtención de su primera medalla de bronce en esa disciplina. Para una delegación de apenas 17 deportistas, cada resultado tenía un significado especial dentro de un proceso de formación que apuntaba a sostenerse en el tiempo.

El deporte también construía puentes

Los Juegos también le permitieron a Curazao aprovechar el encuentro con delegaciones de toda Sudamérica para intercambiar conocimientos y establecer nuevos vínculos. Para Charles, esa posibilidad era uno de los grandes valores del evento.

El jefe de Misión recordó, por ejemplo, una visita realizada a Brasil durante los últimos años para conocer su estructura deportiva. También destacó el vínculo construido con Perú, donde habían firmado un acuerdo para que atletas de Curazao pudieran viajar a entrenar y prepararse. “Es donde uno forma relaciones y también forma acuerdos que pueden ayudar y también desarrollar el deporte en nuestros países”, explicó.

En ese intercambio, Santa Fe 2026 se convirtió para Curazao en una nueva oportunidad para aprender de países con estructuras deportivas más grandes, compartir experiencias y encontrar herramientas para seguir formando a sus atletas.

Para Guyana, los Juegos Suramericanos Santa Fe 2026 representaron una oportunidad para poner a prueba el crecimiento de sus atletas frente a algunos de los mejores exponentes de Sudamérica. Con una delegación de más de 40 personas, el país llegó a la provincia con objetivos deportivos, pero también con la mirada puesta en las próximas competencias internacionales.

Osafa Dos Santos, jefe de Misión de Guyana, destacó que el torneo resultaba fundamental para la preparación y para que los deportistas pudieran buscar marcas o resultados que los acercaran a una clasificación olímpica.

“Guyana es una nación pequeña, pero con gente de gran fortaleza”, señaló. Para los atletas, competir en Santa Fe significaba además la posibilidad de mostrarse en un escenario internacional y representar a su país con la bandera de Guyana.

Una delegación respaldada

La preparación para llegar a los Juegos involucró a la Asociación Nacional, la Asociación Olímpica de Guyana y el gobierno del país. Según explicó Dos Santos, ese trabajo conjunto permitió que los deportistas contaran con el respaldo necesario para concentrarse en sus competencias.

La delegación también tuvo que adaptarse a un contexto diferente, desde el clima hasta las costumbres y las formas de comunicación. El idioma fue uno de los desafíos cotidianos, aunque la tecnología y el conocimiento de español de algunos integrantes facilitaron el intercambio con otras delegaciones.

Para Dos Santos, esa convivencia también formaba parte del aprendizaje que dejaban los Juegos.

El boxeo abrió el camino

Uno de los primeros motivos de celebración para Guyana llegó en el boxeo, donde consiguió una medalla de bronce en la categoría masculina de peso ligero.Ese resultado se sumó a la expectativa que el jefe de Misión depositaba en los representantes de squash, tenis de mesa, tenis, atletismo y tiro con arco, disciplinas que también integraron la delegación y que buscaban aprovechar cada competencia para seguir creciendo.

Más allá de las medallas, la participación permitió observar el rendimiento de los atletas frente a rivales de distintos países y obtener información para continuar con la preparación.

Santa Fe como punto de partida para 2027

La participación en Santa Fe también marcó el cierre del calendario internacional de Guyana para ese año. Por eso, una vez finalizada la competencia, el siguiente paso consistía en hacer un balance de lo realizado y comenzar a planificar la temporada 2027.

Ese proceso permitiría revisar los resultados, detectar aspectos a mejorar y establecer los próximos objetivos para los atletas y las federaciones.

Para un país pequeño que buscaba ampliar su presencia en el deporte internacional, los Juegos Suramericanos dejaron así una experiencia que iba más allá de los resultados. Santa Fe fue escenario de competencia, aprendizaje y preparación para los desafíos que vendrían después.

Los Juegos Suramericanos Santa Fe 2026 representan para Paraguay una instancia para sumar experiencia y medirse ante atletas de distintos países de la región. Pero también son un espacio de encuentro que permite fortalecer relaciones dentro del deporte sudamericano.

Así lo explicó Bruno Luis Zubizarretta Caballero, jefe de Misión de Paraguay, quien destacó el aporte de este tipo de torneos para elevar el nivel de los atletas. “Vamos mejorando mucho, va creciendo. Realmente este tipo de eventos ayudan a los deportistas para tener ese nivel de competencia que de repente tienen los europeos, de un calendario bien cargado que tienen de esta clase de competencias”, señaló.

Para el dirigente, contar con más competencias internacionales permite que los representantes sudamericanos sumen rodaje y enfrenten nuevos desafíos a lo largo de su preparación.

Paraguay, con la mirada puesta en los próximos desafíos

Santa Fe 2026 también ocupa un lugar importante en el calendario paraguayo por su cercanía con otros compromisos internacionales.

“Muy importante. Realmente tomamos con mucha seriedad”, afirmó Zubizarretta Caballero. En ese sentido, explicó que varias disciplinas ya transitan una etapa de preparación para futuras competencias clasificatorias.

“Ya son los preparativos para varias disciplinas que van a ir empezando a competir con clasificatorios a los Juegos de Los Ángeles. Y también, bueno, hay algunos que tendrán cupos para los Panamericanos”, detalló.

Lima 2027 aparece, así como otro de los objetivos próximos para la delegación paraguaya, dentro de un calendario que permite a los atletas continuar sumando experiencia.

Un encuentro que trasciende el deporte

La convivencia entre las distintas delegaciones es otro de los aspectos que el jefe de Misión paraguayo valoró especialmente. “Está buenísimo”, resumió al referirse al intercambio que se genera durante los Juegos.

Zubizarretta Caballero contó que algunos colegas con los que comparte esta experiencia son conocidos desde hace más de una década y que estos encuentros permiten mantener esos vínculos.

“Hay compañeros o colegas que ya nos conocemos hace como 12 años. Hay mucho intercambio de ideas”, relató. Además, señaló que las relaciones construidas durante estas competencias pueden continuar después, a través de nuevas experiencias compartidas.

“También surgen muchos intercambios después, ya de campamentos entre países”, explicó. Y resumió el valor de ese contacto: “Realmente ayuda a confraternizar a los deportistas y a los dirigentes para poder crear esos vínculos que ayudan en deporte”.

Una Santa Fe que vuelve a encontrar

Zubizarretta Caballero ya conocía la ciudad por su participación en los Juegos de Menores y aseguró que cada visita le permite observar nuevos cambios. “Santa Fe no me sorprende. Ya estuvo en los Juegos de Menores también”, recordó. “Cada vez que venimos hay algo nuevo, va creciendo”, agregó.

Con esa referencia previa, se mostró conforme con el desarrollo de Santa Fe 2026 y confió en que la competencia tendrá un resultado positivo. “Espero, como los Juegos de Menores, que salga todo espectacular. Realmente hasta ahora todo está espectacular”, concluyó.