La tensión entre FIFA y UEFA sumó un nuevo capítulo y esta vez llegó a los tribunales de Estados Unidos. El máximo organismo del fútbol mundial presentó un escrito ante el Tribunal de Distrito del Distrito Sur de Florida en el que cuestionó el pedido realizado por la entidad europea para obtener documentación relacionada con el proyecto FIFA Forward Enterprise (FFE).

La iniciativa, finalmente descartada, analizaba la posibilidad de incorporar capital privado y modificar la explotación comercial de determinadas competencias y activos vinculados con FIFA.

En su presentación judicial, el organismo presidido por Gianni Infantino acusa a la UEFA de haber impulsado una campaña de “acoso” y “desinformación” alrededor del proyecto y sostiene que el pedido de pruebas estaría relacionado con la interna política de cara a las próximas elecciones presidenciales de FIFA.

Según el escrito, la entidad europea habría difundido interpretaciones que FIFA considera incorrectas sobre los objetivos y el funcionamiento del proyecto.

FIFA denuncia un intento de influir en las elecciones

Uno de los principales argumentos de FIFA es que el reclamo de UEFA estaría vinculado con un intento de condicionar el escenario previo a las elecciones presidenciales del organismo.

“Este Tribunal debería rechazar cualquier intento de influir en las elecciones presidenciales de la FIFA basándose en tales argumentos”, señala la presentación.

FIFA también rechazó las versiones que vinculaban personalmente a Infantino con eventuales beneficios económicos derivados de Forward Enterprise.

De acuerdo con la posición del organismo, el proyecto estaba sujeto a la aprobación de las asociaciones miembro y del Consejo de FIFA, por lo que no podía avanzar únicamente por decisión de su presidente.

“Las insinuaciones de la UEFA de que el señor Infantino infringió alguna ley o principio ético carecen categóricamente de fundamento”, sostiene el documento.

Además, FIFA argumentó que analizar alternativas de financiamiento o estructuras comerciales similares a las existentes en otras industrias deportivas no constituía por sí mismo una irregularidad.

El conflicto por la documentación

El eje judicial del enfrentamiento está relacionado con una solicitud presentada por UEFA en Florida para acceder a documentación y pruebas vinculadas con el proyecto FFE.

La entidad europea pretende utilizar ese material ante una eventual presentación judicial en Suiza, país en el que tienen su sede tanto FIFA como UEFA.

Según la postura de FIFA, el pedido no respondería a una necesidad legítima de obtener información sino que formaría parte de una estrategia de presión.

En el escrito, el organismo sostuvo que la solicitud presentada por UEFA bajo el artículo 1782 de la legislación estadounidense tendría como objetivo el “acoso” y pidió que sea rechazada.

También cuestionó que la presentación no haya sido realizada bajo determinados mecanismos de confidencialidad y vinculó ese procedimiento con la posterior difusión mediática del caso.

Qué reclama la UEFA

La UEFA había solicitado autorización judicial para recopilar pruebas con vistas a una posible denuncia penal en Suiza.

La entidad europea indicó que, junto con otras partes interesadas, analizaba la posibilidad de realizar presentaciones relacionadas con la gestión de Forward Enterprise y con la actuación de dirigentes y asesores de FIFA.

El organismo europeo viene manteniendo una postura crítica hacia la conducción de Infantino y hacia distintas iniciativas impulsadas desde FIFA en los últimos años.

Entre los principales puntos de tensión aparecen la gobernanza del fútbol internacional, el calendario de competiciones, los nuevos torneos y el manejo comercial de determinados activos.

Qué era FIFA Forward Enterprise

Forward Enterprise había sido planteado como un proyecto destinado a analizar nuevas alternativas comerciales y financieras para FIFA, incluyendo la eventual participación de capital privado.

La propuesta generó fuertes cuestionamientos entre diferentes actores del fútbol europeo y finalmente fue descartada.

Sin embargo, su contenido continúa siendo uno de los principales focos del enfrentamiento entre FIFA y UEFA.

La controversia se desarrolla además en un momento especialmente sensible para el organismo internacional, con las próximas elecciones presidenciales en el horizonte y un debate creciente sobre la estructura de gobierno de FIFA.

El conflicto judicial en Florida será ahora uno de los escenarios donde se definirá si UEFA puede acceder a la documentación que reclama o si prospera el pedido de FIFA para bloquear esa solicitud.