La ciudad de Santa Fe será sede, desde este jueves y hasta el domingo 6 de septiembre, del Mundial Juvenil de Aguas Abiertas, una competencia internacional que reunirá a 273 atletas de 39 países en el Lago del Parque del Sur.

Se trata de la primera vez que Argentina recibe este certamen, organizado por World Aquatics, y tendrá además un valor especial como prueba previa a los Juegos Suramericanos Santa Fe 2026.

El mismo escenario será utilizado el domingo 13 de septiembre para las competencias masculina y femenina de Aguas Abiertas de la cita continental.

La realización del Mundial Juvenil permitirá evaluar en condiciones reales el circuito, la infraestructura y distintos aspectos operativos que volverán a utilizarse pocos días después durante los Juegos Suramericanos.

De esta manera, el Lago del Parque del Sur atravesará dos competencias internacionales consecutivas, consolidándose como uno de los principales escenarios deportivos de septiembre en la capital provincial.

El Mundial Juvenil reúne a exponentes de la disciplina de entre 14 y 19 años. A lo largo de cuatro jornadas habrá pruebas de 5, 7,5 y 10 kilómetros, según las categorías de edad, además del Knockout Sprint de 3 kilómetros y competencias de relevos mixtos.

La organización es producto del trabajo conjunto entre organismos deportivos nacionales, el Gobierno de Santa Fe, la Federación Santafesina de Natación y la Confederación Argentina de Deportes Acuáticos.

El campeonato mundial también representa una oportunidad para fortalecer la experiencia organizativa de la provincia antes de recibir a los más de 4.000 deportistas de 15 países que participarán de los Juegos Suramericanos 2026.

Una semana después de la finalización del Mundial Juvenil, el Parque del Sur volverá a concentrar la atención con las pruebas de Aguas Abiertas.

El domingo 13 se disputarán las competencias femenina y masculina, ambas sobre una distancia de 10 kilómetros.

Los nadadores deberán completar seis vueltas a un circuito de 1.666 metros o, alternativamente, ocho vueltas a un trazado de 1.250 metros. Cada país podrá presentar hasta cuatro competidores: dos hombres y dos mujeres.

La competencia de Santa Fe 2026 tendrá además incidencia en el calendario internacional.

Los dos atletas mejor ubicados de cada rama obtendrán cupos para sus respectivos Comités Olímpicos Nacionales con vistas a los Juegos Panamericanos Lima 2027.

El trazado dispuesto en el Lago del Parque del Sur permitirá que buena parte de las pruebas pueda observarse desde la costa, acercando la disciplina al público y aprovechando uno de los espacios tradicionales de la capital santafesina.

Con el Mundial Juvenil como primer desafío, Santa Fe comienza a poner a prueba uno de los escenarios que pocos días después recibirá a los mejores nadadores de aguas abiertas de Sudamérica.

Entre el 12 y el 26 de septiembre, el Lago del Parque Sur será uno de los escenarios deportivos más importantes de los XIII Juegos Suramericanos Santa Fe 2026. Allí se disputarán las competencias de aguas abiertas, canotaje slalom, esquí náutico y wakeboard. Para recibir ese desafío internacional, se ejecutan obras de infraestructura en el Club Náutico El Quillá, que permitirán adecuar el predio a los estándares de competencia y dejarán mejoras permanentes para el desarrollo del deporte santafesino.

Las intervenciones forman parte del plan del Gobierno provincial de infraestructura para los Juegos Suramericanos, mediante el cual Santa Fe invierte más de 90 millones de dólares en obras deportivas, con financiamiento de 75 millones de dólares otorgados por CAF (Banco de Desarrollo de América Latina y el Caribe) y aportes del Tesoro provincial. El objetivo es que cada inversión trascienda el evento y fortalezca a las instituciones deportivas de la provincia.

"Queremos que los Juegos Suramericanos trasciendan los días de las competencias. Las obras y las propuestas que acompañan este mega evento deportivo son el legado para Santa Fe porque son acciones que nos permitirán seguir promoviendo los valores del deporte durante muchas generaciones y que generarán más oportunidades para las y los deportistas consagrados y para quienes se quieren iniciar en cada una de las disciplinas que forman parte de Santa Fe 2026", explicó Virginia Coudannes, vocera de la Provincia de Santa Fe.

Antes de los Juegos, el Lago recibirá un Mundial

Una semana antes del inicio del certamen suramericano, el Parque del Sur será sede del Mundial Juvenil de Aguas Abiertas 2026, que se desarrollará del 3 al 6 de septiembre y reunirá a jóvenes nadadores de los cinco continentes. La competencia, la primera de estas características que se realizará en Argentina, funcionará además como prueba internacional de cara a los Juegos Suramericanos, consolidando al Lago del Parque Sur como un escenario deportivo de nivel mundial.

Infraestructura y equipamiento para competir al máximo nivel

Además de las obras de infraestructura, se incorporó equipamiento deportivo homologado por las federaciones internacionales, ODESUR y el Comité Olímpico Internacional, que permanecerá como legado una vez finalizados los Juegos. Entre ese material se encuentran los pontones para aguas abiertas y equipamiento para canotaje.

"Es un halago que nos hayan designado como sede de los Juegos. Es muy importante para nuestra institución y estamos muy contentos", expresó el presidente del Club Náutico El Quillá, Alejandro Di Salvatore.

Las intervenciones incluyen la construcción de vestuarios para hockey debajo de las tribunas existentes, con espacios para equipos locales, visitantes y árbitros, además de un sector destinado a la recuperación física de los deportistas. También se ejecuta una nueva bajada de embarcaciones con dos pasarelas y un pontón, infraestructura fundamental para el desarrollo de las disciplinas náuticas que se disputarán en el Lago del Parque Sur durante el certamen suramericano.

La proyección de un escenario deportivo internacional

Para Di Salvatore, el principal valor de estas obras es el legado que dejarán una vez finalizados los Juegos: "Los vestuarios van a beneficiar a todas las categorías de hockey, que van a contar con mejores instalaciones para entrenamientos y competencias. La nueva bajada de embarcaciones nos va a permitir explotar al máximo todo evento que llegue al Lago del Parque Sur".

En ese sentido, destacó que la infraestructura abrirá nuevas oportunidades para la ciudad. "Se van a empezar a realizar torneos nacionales e internacionales de wakeboard y esquí náutico. Además, ya tenemos previsto recibir un Mundial Juvenil de Aguas Abiertas, por lo que estas obras son muy importantes para el club y para el desarrollo del deporte".

De cara al inicio del certamen, la institución también trabaja en la puesta en valor de todo el predio. "Estamos preparando el club, embelleciendo y cuidándolo para recibir de la mejor manera a todos los atletas. Es una experiencia única que va a beneficiar no solamente a nuestra institución, sino también a la ciudad de Santa Fe y a toda la provincia", concluyó.

Con las obras, el equipamiento homologado y la experiencia organizativa que dejarán los Juegos, el Lago del Parque Sur no solo será escenario de una competencia continental, sino que quedará preparado para seguir recibiendo eventos de jerarquía. Ese es uno de los principales legados de los XIII Juegos Suramericanos Santa Fe 2026: transformar espacios históricos de la ciudad en escenarios deportivos con proyección internacional..