Hugo Orlando Gatti, el inigualable “Loco”, murió este domingo 20 de abril a los 80 años. El exarquero se encontraba internado desde hacía casi dos meses en el Hospital Pirovano, luego de sufrir complicaciones tras una operación de cadera. Su estado fue catalogado como “irreversible” y, tras una decisión familiar, se procedió a retirarle la asistencia respiratoria.

El exfutbolista padecía un cuadro agudo con múltiples complicaciones: neumonía, insuficiencia cardíaca y renal, además de una infección intrahospitalaria. Había sido operado semanas atrás tras fracturarse la cadera al sufrir una caída mientras paseaba a su perro.

Nacido el 19 de agosto de 1944 en Carlos Tejedor, provincia de Buenos Aires, Gatti debutó profesionalmente en Atlanta en 1962. Su carrera se extendió durante más de 25 años hasta su retiro en 1988 con la camiseta de Boca Juniors, donde es ídolo indiscutido.

Fue campeón del mundo con el Xeneize en 1978, jugó el Mundial de Inglaterra 1966 con la Selección Argentina y mantiene el récord de mayor cantidad de partidos disputados en el fútbol argentino: 765 encuentros oficiales. Siempre desafiante, Gatti reinventó el rol del arquero, animándose a jugar como líbero, salir con los pies y provocar a los delanteros desde la palabra y el gesto.

Entre sus innumerables ocurrencias y valentías bajo los tres palos, hay una atajada que quedó grabada a fuego en la historia del fútbol argentino: “la de Dios”. Consistía en lanzarse hacia el atacante con los brazos extendidos, el rostro de frente y el cuerpo abierto como un cristo crucificado.

“Es casi infalible. El delantero se achica, me tiran la pelota al cuerpo o se la choco yo”, explicó alguna vez Gatti con su habitual desparpajo. La maniobra le valió elogios y sustos: en 1976, jugando para Boca, terminó con la mandíbula fracturada tras un rodillazo del delantero de Independiente Daniel Astegiano.

Pese a los riesgos, la atajada fue replicada por otros arqueros y se convirtió en un símbolo del estilo del “Loco”, siempre más cerca del show que del protocolo.

Fuera de las canchas, Gatti continuó ligado al fútbol como panelista en programas deportivos de España, donde también dejó su huella con su lengua filosa. Aunque su vida terminó en silencio, su figura queda para siempre como uno de los arquetipos más únicos que haya dado el fútbol argentino.

Su partida deja tristeza, pero también una certeza: el “Loco” nunca será olvidado. En cada arquero que se atreve a hacer algo distinto, hay un poco de Gatti.

Hugo Orlando Gatti, ícono del fútbol argentino, enfrenta un delicado estado de salud tras sufrir complicaciones en el posoperatorio de una cirugía de cadera. El exarquero, de 80 años, permanece internado en terapia intensiva con un cuadro respiratorio agudo, acompañado por sus hijos.

Hace aproximadamente 25 días, Gatti sufrió una caída mientras paseaba a su perro y debió ser intervenido quirúrgicamente. Sin embargo, la recuperación se vio afectada por una infección que derivó en una neumonía, agravando su estado y obligando a su internación.

Su hijo Federico ya se encontraba en el país, mientras que Lucas, quien estaba en el exterior, viajó de urgencia para estar junto a su padre.

En junio de 2023, Gatti sufrió una gran pérdida personal con el fallecimiento de Nacha, su esposa y madre de sus hijos, con quien compartió más de 50 años de vida. Su partida significó un duro golpe para el exfutbolista, quien la había definido como su gran pilar.

En los últimos años, se convirtió en un personaje mediático en España, gracias a su participación en El Chiringuito, el popular programa deportivo conducido por Josep Pedrerol. Sus declaraciones polémicas solían generar debate, como cuando aseguró que Argentina ganó el Mundial 2022 por Messi y no por méritos del equipo.

Nacido el 19 de agosto de 1944 en Carlos Tejedor, Gatti es el futbolista con más partidos disputados en la Primera División de Argentina, con 765 encuentros oficiales a lo largo de 26 temporadas. Su estilo innovador lo convirtió en un arquero único: jugaba con los pies, salía del área y entendía el espectáculo del fútbol.

Debutó en Gimnasia y Esgrima La Plata en 1962, jugó en River Plate y en el ascenso con Atlanta. Sin embargo, su mayor legado lo dejó en Boca Juniors, donde defendió el arco entre 1976 y 1988, con 417 presencias. Con el Xeneize ganó dos Copas Libertadores (1977 y 1978), una Intercontinental (1977) y tres títulos locales.

Además, supo ser el arquero de un Unión recién ascendido en el 1975.

En la Selección Argentina, disputó 18 partidos, pero no logró consolidarse debido a la competencia con Ubaldo Fillol.

Su retiro se dio en 1988, tras un error ante Deportivo Armenio que le costó el puesto en Boca, dando lugar a la aparición de Carlos Navarro Montoya.

Gatti también dejó una huella en Unión de Santa Fe, donde jugó en 1975, en una de las épocas más recordadas del club. Su llegada generó un impacto económico y deportivo sin precedentes, con plateas agotadas y una fuerte inversión dirigencial.

En ese momento, Unión había ascendido recientemente y armó un equipo competitivo con figuras como Ruben Suñé, Daniel Bottaniz, Oscar Trossero y Leopoldo Luque. El entrenador era Juan Carlos "Toto" Lorenzo, quien más tarde lo llevaría a Boca para consagrarse campeón.

La llegada de Gatti fue todo un espectáculo: el 5 de febrero, el aeropuerto de Sauce Viejo se llenó de hinchas para recibirlo. Su debut fue en un amistoso en San Francisco ante Sportivo Belgrano, donde mostró su carisma y revolucionó a la hinchada.

Su paso por el Tatengue marcó una etapa histórica, en la que Unión creció institucionalmente y se posicionó como un equipo fuerte en Primera División.

A sus 80 años, Gatti enfrenta una dura batalla por su salud, mientras el mundo del fútbol sigue de cerca su evolución y le envía fuerzas en este difícil momento.