Después de varios meses de negociaciones y rumores, SANZAAR oficializó un cambio profundo en la estructura del The Rugby Championship, el torneo que reúne a las potencias del hemisferio sur: Argentina, Australia, Nueva Zelanda y Sudáfrica.Por primera vez, la competencia no se disputará en 2026 ni en 2030, debido a la implementación del nuevo calendario global del rugby y a la coincidencia con giras internacionales. Sin embargo, regresará con fuerza entre 2027 y 2029, con un calendario que promete consolidar una nueva etapa de estabilidad para el certamen.

NEWS: SANZAAR has confirmed a new era of southern hemisphere rugby through the release of its rugby calendar for the next five years. It will see The Rugby Championship, the Southern Hemisphere’s pre-eminent tournament, played in 2027, 2028 and 2029. Details:… pic.twitter.com/W21RCRppq4

Un calendario global reestructuradoEn 2026, los seleccionados no participarán del Rugby Championship tradicional. En su lugar, se implementará un calendario reducido, en el que Los Pumas disputarán dos partidos frente a Australia y uno ante Sudáfrica, sin enfrentarse a los All Blacks.Ese mismo año debutará la Nations Cup, un torneo global que reunirá a las doce mejores selecciones del mundo y que se jugará en julio y noviembre cada dos años. Esta nueva competencia también se celebrará en 2028 y 2030, obligando a reacomodar las tradicionales ventanas internacionales.La gran novedad será el regreso del Rugby Championship en 2027, con un formato completo que, por primera vez, coincidirá con un año de Copa Mundial de Rugby de 2027. SANZAAR explicó que esta decisión busca que las potencias del hemisferio sur lleguen al Mundial con un alto nivel competitivo.Las ediciones de 2028 y 2029 mantendrán este formato clásico, consolidando tres temporadas consecutivas de competencia de elite antes de la nueva pausa prevista para 2030.

Una década con grandes eventosEl nuevo calendario se enmarca en un proceso global de reorganización del rugby profesional. A la Nations Cup se suman hitos que marcarán la década:La Copa Mundial de Rugby masculina 2027 en Australia.La Copa Mundial femenina 2029 también en Australia.La tradicional Gira de los British & Irish Lions de 2029 a Nueva Zelanda.Este escenario global coloca a Los Pumas y al resto de las potencias del sur frente a un lustro que promete más competencia internacional, un calendario más estructurado y una mayor previsibilidad para jugadores, clubes y selecciones.

Con la llegada de la Nations Cup en 2026, el rugby internacional se encamina hacia una reestructuración histórica. Este torneo reunirá a las doce potencias más importantes del mundo, buscando darle un marco competitivo y organizado a los tradicionales duelos entre equipos del hemisferio norte y del hemisferio sur.

Francia, Inglaterra, Irlanda, Escocia, Gales e Italia representarán a Europa, mientras que Nueva Zelanda, Sudáfrica, Australia, Argentina, Fiji y Japón harán lo propio desde el sur.

La competencia será bienal y utilizará las ventanas internacionales de julio y noviembre, con un formato que combina enfrentamientos entre conferencias y cruces interregionales.El diseño del certamen contempla que todos los seleccionados se enfrenten entre sí de manera equilibrada, evitando la saturación del calendario y los extensos traslados.La fase final de la Nations Cup se disputará en una sede única, donde se realizarán los partidos de reposicionamiento y se coronará al campeón.

Aunque todavía no se confirmó qué país albergará esta instancia, la idea busca concentrar la atención deportiva y mediática en un cierre espectacular, al estilo de un Mundial reducido.

La primera edición se desarrollará en un contexto de transición, ya que aún restan definirse aspectos logísticos y criterios de localía, especialmente para los seleccionados del Pacífico como Fiji, que podrían jugar sus partidos “de casa” en territorio europeo.

Las federaciones involucradas continúan negociando los detalles de las giras y los desplazamientos. Por ejemplo, el presidente de la Federación Francesa, Florian Grill, adelantó que su seleccionado enfrentará en julio a Nueva Zelanda, Australia y Japón.

En tanto, medios británicos sostienen que Inglaterra se mediría con Los Pumas, Fiji y Sudáfrica, mientras que Irlanda incluiría en su agenda partidos ante Australia, All Blacks, Japón, Fiji y Argentina.Hasta el momento, no hay confirmaciones oficiales sobre estos cruces, pero se espera que el calendario completo se anuncie antes del cierre de este año.

Para Los Pumas, la llegada de la Nations Cup representa tanto una oportunidad como un desafío. La Selección argentina, que habitualmente disputa 12 test matches anuales, perderá seis partidos debido al nuevo esquema, lo que llevó a la UAR a buscar alternativas para mantener la competitividad.

Hasta ahora, se aseguraron tres encuentros en el país durante el periodo habitual del Rugby Championship (entre agosto y septiembre): dos ante Australia y uno frente a Sudáfrica, todos con sede aún por definir.

De acuerdo con el calendario acordado entre las uniones del sur y del norte, el Rugby Championship regresará con normalidad en 2027, 2028 y 2029, mientras que en 2030 volverá a pausarse para dar lugar a una nueva edición de la Nations Cup y a giras extendidas entre All Blacks y Springboks.

En síntesis, el ciclo que se inicia en 2026 marcará un nuevo equilibrio entre la tradición y la innovación del rugby internacional: un calendario global más integrado, una competencia de elite regular entre hemisferios y un desafío renovado para Los Pumas, que buscarán consolidarse entre los mejores del mundo.

NA