La menopausia suele asociarse con síntomas como sofocos, trastornos del sueño, cambios de humor o sequedad vaginal. Sin embargo, existe otra manifestación menos conocida que también puede afectar significativamente la calidad de vida: el síndrome de ojo seco.

Se trata de una condición que provoca irritación, sensación de arenilla, ardor, visión borrosa y molestias persistentes, y que aparece con mayor frecuencia en mujeres durante la transición menopáusica y los años posteriores.

Diversas investigaciones señalan que los cambios hormonales propios de esta etapa influyen directamente en el funcionamiento de las glándulas responsables de producir y mantener la película lagrimal que protege la superficie ocular. Como consecuencia, muchas mujeres comienzan a experimentar síntomas que, en ocasiones, tardan en ser relacionados con la menopausia.

Los especialistas explican que la superficie ocular depende de una delicada capa de lágrimas compuesta por agua, mucina y lípidos. Esta película cumple funciones esenciales: mantiene la hidratación, protege contra infecciones y contribuye a una visión clara.

Durante la menopausia se producen cambios significativos en los niveles de estrógenos y otras hormonas que participan en el equilibrio de distintos tejidos del organismo, incluidos los ojos. Estas variaciones pueden alterar tanto la cantidad como la calidad de las lágrimas.

Las glándulas de Meibomio, ubicadas en los párpados, son particularmente sensibles a los cambios hormonales. Su función consiste en producir una sustancia grasa que evita la evaporación rápida de las lágrimas. Cuando esta producción disminuye o se modifica, la superficie ocular pierde protección y aparecen los síntomas característicos del ojo seco.

Entre las molestias más frecuentes se encuentran la sensación de ardor, picazón, enrojecimiento, lagrimeo excesivo, sensibilidad a la luz, visión fluctuante y la sensación constante de tener un cuerpo extraño dentro del ojo.

Paradójicamente, algunas personas con ojo seco presentan un aumento del lagrimeo. Esto ocurre porque el ojo intenta compensar la falta de lubricación mediante una producción refleja de lágrimas que, sin embargo, no tienen la calidad suficiente para resolver el problema.

Los especialistas señalan que la prevalencia del síndrome aumenta con la edad, pero destacan que las mujeres tienen un riesgo significativamente mayor, especialmente a partir de los 45 o 50 años. Se estima que millones de mujeres en todo el mundo experimentan algún grado de sequedad ocular relacionada con los cambios hormonales.

Además de la menopausia, existen otros factores que pueden favorecer la aparición o el empeoramiento del cuadro, como el uso prolongado de pantallas, ciertos medicamentos, enfermedades autoinmunes, el tabaquismo, el uso de lentes de contacto y la exposición a ambientes secos o con aire acondicionado.

Aunque muchas personas consideran que las molestias oculares son una consecuencia inevitable del paso del tiempo, los especialistas recomiendan consultar cuando los síntomas se vuelven persistentes o interfieren con las actividades cotidianas.

La evaluación oftalmológica permite determinar si existe una alteración en la producción o en la calidad de las lágrimas y descartar otras enfermedades que pueden generar síntomas similares.

El diagnóstico suele realizarse mediante estudios simples que analizan la estabilidad de la película lagrimal, la cantidad de lágrimas producidas y el estado de la superficie ocular.

El tratamiento depende de la causa y de la intensidad de los síntomas. En muchos casos se utilizan lágrimas artificiales para mejorar la lubricación y aliviar las molestias. También pueden indicarse geles, pomadas o tratamientos específicos destinados a mejorar el funcionamiento de las glándulas de Meibomio.

Los especialistas también recomiendan adoptar algunas medidas cotidianas que ayudan a reducir los síntomas. Entre ellas se encuentran realizar pausas frecuentes durante el uso de pantallas, aumentar el parpadeo consciente, mantener una adecuada hidratación, evitar ambientes excesivamente secos y proteger los ojos del viento.

En determinadas situaciones, especialmente cuando existen síntomas moderados o severos, pueden considerarse tratamientos antiinflamatorios o procedimientos específicos indicados por el oftalmólogo.

La relación entre menopausia y salud ocular ha ganado atención en los últimos años debido al creciente reconocimiento de que los cambios hormonales afectan múltiples órganos y sistemas más allá de los tradicionalmente asociados con esta etapa de la vida.

Los expertos subrayan que comprender esta conexión puede contribuir a un diagnóstico más temprano y a evitar que muchas mujeres convivan durante años con molestias que tienen tratamiento.

La menopausia representa una transición natural en la vida femenina, pero sus efectos pueden manifestarse de formas diversas y, en ocasiones, inesperadas. El ojo seco es una de ellas. Reconocer los síntomas y consultar a tiempo permite acceder a estrategias que ayudan a preservar el confort visual y la calidad de vida durante esta etapa.

Si bien la sequedad ocular no suele representar una amenaza grave para la visión cuando es tratada adecuadamente, ignorar los síntomas puede favorecer complicaciones en la superficie ocular y afectar actividades cotidianas como leer, conducir, trabajar frente a una computadora o disfrutar de actividades recreativas.

Por eso, los especialistas insisten en la importancia de prestar atención a estas señales y no considerarlas simplemente una consecuencia inevitable de la edad.

Cada 12 de marzo se conmemora el Día Mundial de la Prevención de la Ceguera por Glaucoma, una fecha que busca concientizar sobre la importancia de los controles oftalmológicos para detectar a tiempo esta enfermedad. En ese marco, especialistas recomiendan realizar controles visuales anuales a partir de los 40 años, incluso en personas que no presentan síntomas.

La oftalmóloga Noelia Paira explicó que durante estas fechas se llevan adelante campañas de detección temprana impulsadas por el Consejo Argentino de Oftalmología.  En una entrevista con Radio Rafaela comentó: “Todos los años se realiza una campaña de detección precoz donde se controla a los pacientes tomándoles la presión ocular”,

El glaucoma es una enfermedad ocular que produce daños progresivos e irreversibles en la visión, motivo por el cual es considerada una de las principales causas de pérdida visual en el mundo. Según explicó Paira, la dificultad radica en que muchas veces la enfermedad no presenta síntomas en sus etapas iniciales.

“Se lo llama el ladrón silencioso de la visión, porque el paciente no se da cuenta de que está perdiendo visión si no se realiza controles”, indicó. Por ese motivo, los especialistas insisten en la importancia de los chequeos periódicos para detectar la enfermedad antes de que genere daños permanentes.

Actualmente, el glaucoma es considerado la principal causa de ceguera irreversible a nivel mundial. En muchos casos la enfermedad se detecta recién cuando el daño visual ya se encuentra avanzado, especialmente en personas que no realizan controles oftalmológicos de manera regular.

La especialista explicó que existen diferentes tipos de glaucoma, aunque el más frecuente suele diagnosticarse en controles de rutina. “Generalmente el paciente no tiene síntomas y se detecta en el consultorio cuando encontramos aumento de la presión ocular”, señaló.

Para detectar el glaucoma se realizan estudios oftalmológicos específicos durante la consulta médica. Uno de los principales controles consiste en medir la presión intraocular, un factor que puede estar asociado al desarrollo de la enfermedad.

“En la consulta se evalúa la visión y luego, con una lámpara de hendidura y un tonómetro, tomamos la presión ocular”, explicó Paira. Para realizar la medición se colocan previamente gotas anestésicas en el ojo, lo que permite realizar el estudio sin molestias para el paciente.

La especialista aclaró que no todas las personas con presión ocular elevada desarrollan glaucoma. En algunos casos se diagnostica hipertensión ocular, una condición que requiere seguimiento médico para prevenir posibles complicaciones.

“Una persona puede ser hipertensa ocular y no tener glaucoma, pero cuando aparece daño en la visión ya hablamos de glaucoma”, explicó. Ese daño se confirma a través de distintos estudios complementarios que evalúan el nervio óptico y el campo visual.

Si la enfermedad se detecta a tiempo, existen tratamientos que permiten controlar la presión ocular y evitar el avance del daño visual. En la mayoría de los casos se utilizan gotas oftálmicas hipotensoras, que el paciente debe aplicarse diariamente.

“Las gotas ayudan a bajar la presión ocular y permiten controlar la enfermedad, por eso es fundamental detectarla de manera temprana”, indicó la especialista.

En el marco de la Semana del Glaucoma, los profesionales de la salud insisten en la necesidad de incorporar el control oftalmológico dentro de los chequeos médicos habituales. La recomendación general es realizar al menos un control visual por año a partir de los 40 años, incluso cuando no existan síntomas.

Mirá la nota acaá: 

El Instituto Zaldívar, con base histórica en la provincia de Mendoza, fue distinguido como la mejor clínica de América Latina en la especialidad de cirugía de cataratas, de acuerdo con un ranking internacional elaborado por Newsweek junto a la consultora Statista.

El relevamiento incluyó a más de mil instituciones médicas de la región, aunque solo 153 lograron ingresar al listado final tras un proceso de evaluación que contempló encuestas a profesionales de la salud, acreditaciones internacionales, certificaciones de calidad, resultados clínicos y valoraciones de pacientes.

Además del Instituto Zaldívar, otras instituciones argentinas se ubicaron entre las mejores 30 de América Latina: el Hospital Italiano de Buenos Aires (puesto 5), el Hospital Universitario Austral (puesto 6), el Hospital Alemán (puesto 16), el Instituto de la Visión (puesto 20) y el Hospital Británico de Buenos Aires (puesto 26).

Con más de 65 años de historia, el Instituto Zaldívar consolidó su prestigio en el ámbito de la oftalmología a partir de la innovación tecnológica, la formación médica continua y la realización de procedimientos de alta complejidad. Según datos institucionales, supera las 200.000 cirugías realizadas y ofrece atención integral en cataratas, cirugía refractiva, retina, glaucoma, córnea, oculoplastia y oftalmología pediátrica.

El médico Roger Zaldivar, integrante de la familia fundadora, destacó que el reconocimiento internacional “es el resultado de décadas de innovación médica, formación continua y un compromiso sostenido con la calidad y la experiencia del paciente”. Además, subrayó los aportes científicos desarrollados por la institución, como herramientas de cálculo de lentes intraoculares utilizadas actualmente en decenas de países.

En ese sentido, recordó también el rol de su padre, Roberto Zaldivar, considerado una referencia mundial en lentes fáquicas y reconocido en reiteradas oportunidades entre los oftalmólogos más influyentes a nivel global.

El ranking internacional se focalizó en cinco procedimientos médicos: cirugía de cadera y rodilla, cirugía de hombro, cirugía refractiva ocular y cirugía de cataratas. Los centros seleccionados pertenecen a países como Argentina, Brasil, Chile, Colombia, México, Perú, Uruguay y Costa Rica.

Entre los hitos del Instituto Zaldívar se destaca haber sido el primer centro oftalmológico de América y el segundo del mundo en certificar normas ISO 9001, certificación que mantiene de manera ininterrumpida desde hace más de 25 años.

La institución cuenta actualmente con dos sedes: una en la ciudad de Mendoza y otra en la Ciudad Autónoma de Buenos Aires, ampliando el acceso a tratamientos oftalmológicos de alta complejidad para pacientes de todo el país y del exterior.

Radio Rafaela dialogó con Andrea Picco, jefa del Servicio de Oftalmología pediátrica del Hospital, acerca de la importancia que reviste para los más pequeños de la familia la revisión ocular y el cuidado de la vista.

Los ojos nos ofrecen la posibilidad de ver todo lo que sucede a nuestro alrededor. A pesar de tal importancia, en ocasiones no existe la preocupación de realizar un control o cuidar, proteger los mismos.

Picco destaca la importancia de realizar estudios en la visión desde temprana edad: “estamos tratando de concientizar y estamos trabajando en común con los pediatras. Lo primero que queremos es que cada niño recién nacido tenga su fondo de ojos hechos. De ahí una principal patología para descartar es la catarata congénita, que sin el examen correspondiente y a tiempo puede pasar completamente desapercibido. Después, otras patologías menos comunes, como puede ser glaucoma, o alguna lesión orgánica de la retina”.

A partir de esto, se demuestra las posibilidades que ofrece el fondo de ojos en los recién nacidos, ofreciendo el conocimiento de ciertas patologías.

Los controles no deben terminar allí: “después desde los 6 a los 12 meses volvemos a hacer los controles, para descargar el tumor más común del niño que es la retinoblastoma. Si bien no es un tumor frecuente, cuando se lo detecta, el tratamiento oportuno es lo que cambia la perspectiva de tratamiento del niño”, reflejaba Andrea Picco.

Luego, Andrea Picco destaca que durante la infancia se deben seguir realizando consultas relacionadas a la oftalmología, para diagnosticar todo aquel error refractivo que permita tratarlo correctamente. Se pueden presentar las mismas patologías que los adultos: miopía, hipermetropía y astigmatismo.

Pronósticos en la oftalmología pediátrica

Nuestros números son que el 5% de la población iba a tener algún error refractivo y que el 1% o 2% iba a tener estrabismo, que también es una patología frecuente dentro de lo que es la oftalmopediatría[Andrea Picco]