El fútbol argentino tendrá doble representación en la definición del Golden Boy 2026. Franco Mastantuono y Gianluca Prestianni fueron incluidos entre los 25 finalistas que competirán por uno de los reconocimientos individuales más importantes para los jóvenes talentos que actúan en clubes europeos.

La distinción, entregada por el diario italiano Tuttosport, premia al mejor futbolista sub 21 del continente y será definida por un jurado integrado por periodistas de distintos países de Europa.

Para Mastantuono, surgido de River Plate y actualmente en Fiorentina, será su segunda presencia consecutiva entre los candidatos, luego de haber formado parte de la selección definitiva en 2025.

El mediocampista ofensivo de 19 años atraviesa un buen presente en el fútbol italiano, donde consiguió continuidad como titular y además logró actuaciones destacadas durante el inicio de la temporada.

Entre sus producciones más sobresalientes aparece un hat-trick frente a Venezia. Además, recientemente convirtió su primer gol con la Selección Argentina en la goleada ante Burkina Faso.

Prestianni, consolidado en Benfica

Por su parte, Gianluca Prestianni también atraviesa uno de sus mejores momentos desde su llegada al fútbol europeo.

El atacante de 20 años se consolidó en el Benfica y acumuló ocho goles y tres asistencias en 12 partidos durante el comienzo de la temporada. Su rendimiento le permitió ganar protagonismo dentro del conjunto portugués y también afianzarse dentro de las convocatorias de la Selección Argentina.

Al igual que Mastantuono, Prestianni consiguió marcar recientemente su primer tanto con la camiseta albiceleste.

Pau Cubarsí, entre los principales candidatos

Uno de los nombres que aparece mejor posicionado para quedarse con el premio es Pau Cubarsí, defensor español de 19 años.

El futbolista del Barcelona se mantuvo en los primeros lugares del ranking elaborado a lo largo de la temporada y llega a la definición como uno de los máximos candidatos.

También figuran entre los principales aspirantes Ayyoub Bouaddi, Warren Zaïre-Emery, Yan Diomande y Luka Vušković.

En la nómina definitiva aparecen además figuras como Endrick, Estêvão, Myles Lewis-Skelly y Lamine Yamal, aunque este último no podrá volver a ganar el galardón debido a que el reglamento impide que un futbolista repita la distinción.

Desde la creación del Golden Boy en 2003, solamente dos argentinos consiguieron quedarse con el premio.

El primero fue Lionel Messi, quien lo obtuvo en 2005, mientras que Sergio Agüero fue distinguido en 2007. 

El último vencedor fue el francés Désiré Doué, del Paris Saint-Germain, quien se quedó con la edición 2025.

Cómo se elegirá al ganador

La elección estará a cargo de 50 periodistas de 27 países europeos, quienes deberán ordenar cinco futbolistas según sus preferencias.

El premio está destinado a jugadores nacidos a partir del 1 de enero de 2006 y el ganador será anunciado a comienzos de diciembre. La nómina definitiva cuenta con representantes de varias de las principales ligas europeas, con España como el país que aporta mayor cantidad de futbolistas.

Para Argentina, la presencia de Mastantuono y Prestianni vuelve a colocar a dos de sus principales promesas entre los jóvenes más destacados del fútbol internacional.