El aumento de la esperanza de vida de perros y gatos obliga a los tutores a prestar mayor atención a los primeros signos de envejecimiento. La vejez en las mascotas no aparece de forma abrupta, sino que se manifiesta a través de cambios sutiles que muchas veces se confunden con conductas normales. Menor energía, modificaciones en el apetito y dificultades para moverse suelen ser las primeras señales de una etapa que requiere seguimiento veterinario, una rutina adaptada y un entorno seguro.

Dormir más horas, jugar menos o mostrar menor interés en los paseos son comportamientos frecuentes en animales mayores. Sin embargo, estos indicios no deben subestimarse. La tercera edad implica transformaciones físicas, metabólicas y cognitivas que pueden afectar la salud general si no se abordan de manera preventiva.

No existe una edad única para definir la vejez en perros y gatos. El tamaño, la raza y el historial de salud influyen de manera directa. En líneas generales, los perros de razas grandes comienzan a envejecer alrededor de los seis o siete años, mientras que los de razas pequeñas lo hacen más tarde. En el caso de los gatos, se los considera mayores a partir de los diez años.

El principal desafío consiste en reconocer las señales iniciales del envejecimiento, que suelen pasar inadvertidas. Dificultades para subir al sofá, menor tolerancia al ejercicio o cambios en los hábitos alimentarios son síntomas que deben alertar a los tutores y motivar una consulta veterinaria.

Las mascotas mayores presentan con mayor frecuencia enfermedades articulares, insuficiencia renal, problemas cardíacos, alteraciones hormonales y pérdida progresiva de los sentidos. Estas afecciones se desarrollan de forma lenta y, en muchos casos, solo se detectan cuando afectan significativamente la calidad de vida.

La consulta veterinaria periódica resulta clave para identificar estos problemas en etapas tempranas. El diagnóstico precoz permite implementar tratamientos menos invasivos y más efectivos, orientados a preservar la funcionalidad, el confort y la autonomía del animal el mayor tiempo posible.

Con el envejecimiento, el organismo de perros y gatos procesa los nutrientes de manera diferente. Las dietas formuladas para mascotas mayores ayudan a mantener la masa muscular, controlar el peso y proteger órganos vitales como los riñones y el hígado.

El entorno también debe adaptarse. Suelos antideslizantes, camas de fácil acceso, comederos elevados y espacios confortables reducen el riesgo de caídas y dolores articulares. Pequeños cambios en el hogar pueden prevenir accidentes y mejorar el bienestar diario de los animales senior.

Asociar la vejez con sufrimiento inevitable es un error frecuente. Con cuidados adecuados, seguimiento veterinario y un entorno adaptado, perros y gatos pueden mantenerse activos y confortables durante muchos años. La geriatría veterinaria no busca prolongar la vida a cualquier costo, sino garantizar que cada etapa se transite con dignidad y bienestar.

Reconocer a tiempo los cambios propios del envejecimiento y actuar de manera preventiva permite retribuir la compañía y el afecto que las mascotas brindaron a lo largo de su vida.

Con las altas temperaturas que se registraron en la región, la veterinaria Ana Sol Riva, de MooVet y Signorini, alertó sobre los riesgos que el calor extremo representó para perros y gatos y explicó cuáles fueron las medidas fundamentales para evitar golpes de calor, una de las emergencias más frecuentes en esta época del año.

“Exactamente lo mismo que nos pasa a los humanos. Si nosotros tenemos calor, el animal va a tener calor”, señaló, y remarcó que el primer punto fue garantizar condiciones básicas de bienestar. “Hay que darle refugio del sol. Es importante que siempre tengan sombra en el patio. Si es un patio seco, más aún, porque sabemos lo que irradia temperatura el cemento”.

En ese sentido, subrayó la importancia del agua: “Siempre tienen que tener disponibilidad de agua fresca. Hay que tratar de cambiarla todos los días”, indicó, y aclaró que en gatos esto es todavía más relevante. “Los gatos son un poquito más exigentes con el agua, pero siempre tengan en cuenta que el perro babea mucho, el agua se pone turbulenta después de unas horas, así que siempre hay que cambiarla”.

También explicó que el lugar donde descansa la mascota debe ser térmicamente tolerable. “En el caso de vivir en el patio, tienen que tener un lugar adecuado donde nosotros nos sentemos y toleremos la temperatura. Ese lugar va a estar bien para nuestra mascota”.

Riva explicó que perros y gatos no reaccionaron igual ante el calor extremo. “El jadeo es habitual en el perro, no es tan habitual en el gato. En el gato es como un último recurso”, afirmó.

Por eso, advirtió que cuando un felino comienza a jadear es una señal de alarma. “Cuando vemos a un gato tirado, que no responde a nuestros estímulos jadeando, sabemos que estamos posiblemente ante la presencia de un golpe de calor o algún síntoma de dolor”.

En los perros, el jadeo es el principal mecanismo para eliminar calor. “Siempre los vamos a ver jadeando en verano, es normal. Ahora hay que ver la intensidad”, aclaró. “Si el animal está jadeando exageradamente, con una respiración muy agitada, como si hubiese corrido cuatro cuadras, lleno de baba en la boca, ahí ya no es normal”.

La veterinaria detalló otros signos de alarma: “Es muy habitual ver la salivación, a veces una espuma blanca en la boca. El animal está débil, se quiere parar y no puede, se cae, se desvanece, no responde a nuestros estímulos normales”. En los casos más graves, agregó, “puede haber vómitos y diarrea, pero ya son situaciones donde el golpe de calor está llegando a un shock”.

Riva fue categórica sobre la gravedad del cuadro: “El golpe de calor es una urgencia”. Por eso, insistió en que no se debe esperar. “En ese caso tenemos que acudir a la urgencia, porque no podemos esperar”.

También explicó qué se puede hacer mientras se traslada al animal al veterinario. “Hay que tratar de bajar la temperatura automáticamente. Inclusive lo podemos sentir tocando el manto del animal, que va a estar muy caliente”, describió.

Entre las medidas de primeros auxilios, recomendó: “Siempre se pone con presas frías en la zona de la panza, tratar de darle agua pero no excesivamente, mojar las axilas y las zonas de piel más finita, que es donde más se puede realizar el intercambio de temperatura”.

Sin embargo, advirtió sobre un error muy común. “No está bueno mojarlos completamente”, explicó. “Eso crea como un manto de agua y pelo que impide el intercambio de temperatura normal”. En cambio, aconsejó: “Sí ponerle una fuente tipo ventilador. El viento ayuda mucho. O aire acondicionado, mientras lo llevamos a una urgencia veterinaria”.

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La veterinaria también se refirió a una de las dudas más frecuentes. “El manto no solo protege del sol, sino que también forma un aislante térmico”, afirmó. “Entre el manto y la piel se genera un intercambio de temperatura natural que favorece al intercambio de calor del animal”.

Por eso, advirtió que rapar animales que viven al aire libre puede ser contraproducente. “Muchas veces pensamos que los pelamos y los ponemos al sol, pero eso es como con nosotros: se va a quemar”, señaló. En cambio, aclaró que “si lo tenemos todo el día encerrado con aire acondicionado y es un integrante más de la familia, lo podemos pelar tranquilamente”, pero no así a los que pasan gran parte del tiempo en el patio.

La Dirección de Salud Animal y Zoonosis del Gobierno Municipal informó que el programa “Castraciones en tu Barrio” se desarrollará del lunes 4 al viernes 8 de agosto en el barrio Pizzurno, con el objetivo de facilitar el acceso a servicios veterinarios esenciales para la comunidad.

La atención se realizará de 7:30 a 12:30 en la sede de la vecinal, ubicada en Bv. Hipólito Yrigoyen 1204, y los turnos serán por orden de llegada a partir de las 7:30.

Los animales deben cumplir con un ayuno de 8 horas de alimentos sólidos y 6 horas de líquidos. Además, deben estar acompañados por un adulto responsable y se solicita llevar una manta para el postoperatorio.

“Castraciones en tu Barrio” es una política pública de salud animal y control poblacional que el municipio viene impulsando en distintos sectores de la ciudad. El programa es gratuito y busca promover la tenencia responsable de mascotas, además de contribuir a una convivencia armónica en los barrios.

Rafaela dio un paso fundamental en materia de protección animal. En el marco del Día del Animal, el Programa Rafaelino por los Derechos de los Animales (PRADA) firmó un convenio con la empresa Animal Food para poner en marcha el primer banco de alimentos para perros y gatos de la ciudad. La propuesta apunta a atender casos de animales en situación de calle o que no reciben cuidados básicos.

El acuerdo establece que por cada bolsa de alimento vendida en Rafaela de las marcas CanFeed, Ironpet, Superpet o Ulyses, la empresa donará un kilo de alimento balanceado. En la primera entrega, se distribuyeron 37 bolsas, superando los 500 kilos, que serán gestionadas por PRADA en conjunto con ONGs, rescatistas, voluntarios y delegados barriales.

Gustavo Walker, responsable comercial de Animal Food, señaló: “Creemos que los animales de compañía son miembros importantes de la sociedad. Este compromiso está alineado con nuestra visión empresarial”.

PRADA, dependiente del Instituto para el Desarrollo Sustentable de Rafaela, promueve la articulación con sectores públicos, privados y la sociedad civil, bajo la premisa de que los animales deben ser reconocidos como seres sintientes y sujetos de derecho. 

Desde su creación en octubre de 2024, PRADA ha impulsado numerosas acciones que fortalecen la política pública de protección animal en Rafaela:

La Dirección de Zoonosis de la Municipalidad informa que, dentro del programa de castraciones en las vecinales, el próximo destino es en el barrio Nuestra Señora de Luján.

Estas jornadas se llevarán a cabo del 17 al 21 de marzo, en la vecinal, ubicada en calle América 1310.

Es importante recordar que los interesados deben solicitar un turno previo enviando un mensaje de WhatsApp al teléfono 3492 - 576962.

Durante estas sesiones, únicamente se realizarán castraciones; no habrá atención primaria disponible.

Del 17 al 21 de marzo, el Quirófano Móvil se ubicará en el barrio Belgrano, frente a la vecinal sita en calle Providenti 685.

De lunes a viernes, se atenderá de 7:30 a 12:30, vacunación y desparasitación. Asimismo, los días martes y jueves, de 13:30 a 15:00, se vacunará y desparasitará. Los turnos son por orden de llegada.

La Dirección de Zoonosis atiende en Las Heras 1265, de lunes a viernes de 7:30 a 12:30.

Allí se realiza atención primaria y tareas de vacunación y desparasitación de perros y gatos.

MUU App Nutrition ya comercializaba una versión diseñada para generar raciones destinadas a bovinos.

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Los emprendedores Sebastián Ayala, egresado de la Facultad de Ciencias Veterinarias de la UNL, y Maximiliano Genolet, desarrollador Full Stack, crearon en 2019 una app para mejorar la nutrición de bovinos. Recientemente lanzaron la versión para perros y gatos y, próximamente, harán lo propio para equinos, porcinos y ganado aviar.

Una de las claves del emprendimiento es que hay mucho conocimiento científico y técnico respaldando los resultados. “No es una calculadora. Hay mucha bibliografía que volcamos en las aplicaciones. Esa es la clave de por qué se usa tanto la versión para bovinos”, explicó Ayala. Dicha versión está disponible para Android y Iphone, está traducida a 15 idiomas, es de fácil uso y ya es utilizada en países como Brasil, Egipto, Turquía y Alemania.

La versión de la app para pequeños animales es para profesionales y público en general que tenga una mascota. El algoritmo permite acercar una dieta específica en base a alimentación natural para perros y gatos, cachorros, adultos, con sobrepeso, gerontes, hembras lactantes y gestantes. “Los alimentos balanceados premium tienen costos elevados y qué mejor que poder ofrecerle a las mascotas comida que preparamos nosotros mismos”, explicaron los emprendedores.

PASO A PASO

Una vez descargada la app, de forma gratuita, el usuario debe registrarse. El uso de las herramientas es intuitivo, donde pueden optarse muchos aspectos técnicos de los animales. En un primer momento debe seleccionarse el animal: perro – gato, luego optar según las características de su mascota: cachorro, adulto, sobrepeso, geronte, gestante, lactante. Ingresada esa opción, la aplicación solicitará información sobre cantidad de animales, peso, actividad física (baja, media, alta, perro de trabajo) y tamaño. Seguidamente se solicitará elegir alimentos según las preferencias y posibilidades de al menos un alimento energético, uno proteico, un aceite, uno fibroso, un mineral y un vitamínico para que el algorimo genere una alimentación correctamente balanceada. El alimento energético puede ser, por ejemplo, arroz, harina de maíz y harina de trigo. En tanto el proteico puede ser carne de pollo, porotos, garbanzos, lentejas y pescado. El aceite puede ser de girasol u oliva y la fibra de calabaza, papa, espinaca, lechuga, arveja o zanahoria. Las opciones para vitaminas son de hígado de vaca o huevo de gallina y los minerales leche entera delactosada, leche descremada delactosada, leche descremada y leche entera.

A partir de todas esas elecciones, la aplicación calculará la ración de alimento adecuada y sugerirá opciones recomendadas. “Si bien se accede a la ración diaria, la aplicación sugiere la preparación del alimento para cinco días, para poder optimizar el tiempo y freezar las porciones”, detalló el veterinario.

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Se sugiere no agregar más alimentos a la ración diaria recomendada, excepto agua. Si sobra comida, se recomienda reducir los alimentos fibrosos y seleccionar otros ingredientes o modificar la receta, lo cual es óptimo realizar semanalmente para variar los nutrientes. Los alimentos deben estar siempre cocinados, ya sea hervidos o al horno, no fritos, salvo los alimentos precocidos o frutas. La leche no debe ofrecerse directamente, sino en la receta que sugiera la app.

Fuente: SFC