El Mundial 2026 sumó una controversia inesperada antes del cruce de octavos de final entre Estados Unidos y Bélgica. Folarin Balogun, una de las figuras del seleccionado local, fue habilitado por la FIFA para jugar pese a haber recibido una tarjeta roja en el partido anterior, disputado ante Bosnia y Herzegovina.

La resolución generó impacto inmediato porque la expulsión, en principio, implicaba una fecha de suspensión automática. Sin embargo, el Comité Disciplinario de la FIFA decidió dejar la pena en suspenso durante un período de prueba de un año, por lo que el delantero podrá estar disponible para el equipo dirigido por Mauricio Pochettino.

La llamada que encendió la polémica

El caso tomó dimensión internacional luego de que medios y agencias internacionales informaran que Donald Trump se comunicó con Gianni Infantino, presidente de la FIFA, para pedir una revisión de la expulsión de Balogun. La llamada, según esas versiones, se produjo antes de que el organismo confirmara la habilitación del futbolista.

Trump celebró públicamente la medida y agradeció a la FIFA por “hacer lo correcto” y revertir lo que consideró una injusticia. El respaldo del presidente estadounidense amplificó el debate y trasladó una discusión disciplinaria al terreno político.

La decisión también volvió a poner bajo observación la relación entre Trump e Infantino, especialmente en un Mundial organizado en Norteamérica y con Estados Unidos como uno de los países anfitriones.

Qué resolvió la FIFA

La FIFA no eliminó la tarjeta roja del registro de Balogun. Lo que hizo fue suspender la ejecución de la sanción de un partido, amparándose en el artículo 27 de su Código Disciplinario.

Ese mecanismo permite dejar en suspenso total o parcialmente una pena durante un período determinado. En este caso, el plazo fijado fue de un año. Si Balogun comete una infracción similar durante ese tiempo, la suspensión podrá activarse y sumarse a una eventual nueva sanción.

El argumento reglamentario existe, pero su aplicación en plena Copa del Mundo y antes de un partido eliminatorio provocó cuestionamientos sobre el criterio utilizado por el organismo.

El enojo de Bélgica

La Federación Belga reaccionó con sorpresa y malestar. Desde el entorno del seleccionado europeo consideraron que la decisión afecta el principio de igualdad deportiva, ya que Estados Unidos recupera a uno de sus principales atacantes para un duelo decisivo.

Bélgica analiza los pasos a seguir y no descarta avanzar con una presentación formal. Para el rival de Estados Unidos, el punto central no es solamente la situación de Balogun, sino el precedente que deja la decisión: una sanción automática que queda en suspenso en una instancia clave del Mundial.

El antecedente de Cristiano Ronaldo

El caso Balogun no es el único en el que la FIFA utilizó el artículo 27. En noviembre de 2025, Cristiano Ronaldo recibió una suspensión de tres partidos tras una expulsión con la selección de Portugal. Cumplió una fecha y las dos restantes quedaron en suspenso durante un año.

La diferencia es que aquella decisión se tomó antes del inicio del Mundial. En cambio, lo ocurrido con Balogun se resolvió durante la competencia y en la previa de un partido de eliminación directa, lo que aumentó las críticas.

Un debate que excede al fútbol

La habilitación de Balogun abrió una discusión más amplia sobre la independencia de los órganos disciplinarios de la FIFA y el peso de los intereses políticos en el deporte internacional.

Para Estados Unidos, la decisión significa recuperar a un delantero clave en su búsqueda de avanzar a cuartos de final. Para sus críticos, en cambio, el episodio deja una imagen delicada: la posibilidad de que una intervención política influya en una resolución deportiva de alto impacto.

El partido ante Bélgica se jugará bajo ese clima de tensión. Más allá del resultado, el caso ya quedó instalado como uno de los grandes focos de controversia del Mundial 2026.

El hecho ocurrió este domingo durante un encuentro disputado en la localidad de San Jerónimo Norte. El agresor vio la tarjeta roja y se espera una dura sanción contra él.

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La violencia empaña una vez más el fútbol regional. En la Liga Esperancina, un futbolista golpeó en el rostro a un juez de línea este fin de semana y el partido tuvo que ser suspendido. Se espera una dura sanción contra el agresor.

El hecho ocurrió el domingo por la tarde durante un encuentro entre Libertad (San Jerónimo Norte) y Sportivo del Norte (Esperanza), correspondiente a la séptima fecha del torneo de Primera División de la Liga Esperancina.

Según trascendió a través de medios locales, se disputaba el segundo tiempo el partido y Libertad (SJN) iba ganando por la mínima diferencia. El equipo visitante —Sportivo del Norte— estaba por hacer un tiro de esquina cuando uno de sus futbolistas, identificado como Joel Torres, se levantó del banco de suplentes, se acercó al juez de línea Alan Boissy y, sin mediar palabras, le dio un fuerte golpe de puño en el rostro. Todo quedó registrado en un video que publicó el sitio Info Mercury.

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El árbitro del encuentro, Juan Canalis, vio toda la secuencia por lo que expulsó de manera inmediata al jugador de Sportivo del Norte. El partido fue suspendido y la terna arbitral debió salir del estadio escoltada por la policía.

El Tribunal de Disciplina de la Liga Esperancina aguarda conocer el informe arbitral para definir qué sanción aplicará sobre el futbolista. Se espera una dura penalización contra el agresor. Con información de Aire y InfoMercury.