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Las aftas bucales son pequeñas úlceras o llagas que aparecen en la mucosa de la boca, principalmente en la cara interna de las mejillas, la lengua, las encías y la parte interna de los labios.
Se reconocen por presentar una zona blanca o amarillenta rodeada por un borde rojizo e inflamado, y suelen generar ardor, sensibilidad y dolor, especialmente al comer o hablar.
A diferencia del herpes labial, las aftas no son contagiosas. Según explicó el odontólogo Federico Baena Q, generalmente desaparecen por sí solas en un período de 7 a 14 días, aunque algunos factores pueden prolongar las molestias.
Por qué aparecen las aftas
La aparición de estas lesiones puede estar relacionada con distintos factores:
Traumatismos en la boca: mordeduras accidentales, golpes en la mucosa o un cepillado demasiado agresivo pueden favorecer su aparición.Estrés y cansancio: períodos de tensión emocional o agotamiento físico pueden actuar como desencadenantes.Déficits nutricionales: la falta de nutrientes como vitamina B12, hierro, ácido fólico o zinc puede estar asociada a la aparición de aftas.Alimentos irritantes: cítricos, chocolate, frutos secos y comidas muy picantes pueden provocar lesiones o aumentar el dolor.Cambios hormonales: algunas variaciones relacionadas con el ciclo menstrual pueden influir.Sensibilidad a productos de higiene oral: algunas personas reaccionan al lauril sulfato de sodio, presente en ciertas pastas dentales y enjuagues.Enfermedades asociadas: cuando las aftas son muy frecuentes, grandes o persistentes, pueden requerir una evaluación para descartar otras condiciones.
Cómo aliviar las molestias
Para reducir el dolor y favorecer la recuperación, se pueden aplicar algunas medidas:
Realizar enjuagues con agua tibia y sal o bicarbonato de sodio para ayudar a limpiar la zona y disminuir la inflamación.Utilizar geles específicos, como aquellos con ácido hialurónico o corticoides tópicos indicados por profesionales.Recurrir a anestésicos locales como lidocaína o benzocaína en gel para aliviar temporalmente el dolor.Aplicar productos naturales como miel o aloe vera puede ayudar a calmar la zona, aunque deben utilizarse con precaución.Evitar mientras la lesión esté activa los alimentos picantes, ácidos o demasiado calientes. Cómo prevenir que vuelvan a aparecer
Para reducir la aparición de aftas, los especialistas recomiendan:
Mantener una alimentación equilibrada con aporte suficiente de hierro, zinc y vitamina B12.Utilizar un cepillo de dientes de cerdas suaves y realizar una higiene bucal sin agresividad.Consultar sobre el uso de pastas dentales sin lauril sulfato de sodio si se sospecha sensibilidad.En caso de ortodoncia con brackets o alambres que generen roce, utilizar protección como cera para ortodoncia bajo indicación profesional.Trabajar en estrategias para controlar el estrés.
Cuándo consultar al odontólogo o médico
Se recomienda buscar atención profesional cuando las aftas:
Son muy grandes.No desaparecen después de dos semanas.Aparecen de manera muy frecuente.Se acompañan de otros síntomas.
Una evaluación permite determinar si se trata de aftas recurrentes o si existe alguna causa que requiera un seguimiento específico.
]]>Las pequeñas lesiones pueden surgir por estrés, traumatismos, déficits nutricionales o ciertos alimentos. Aunque suelen desaparecer solas, cuando aparecen con frecuencia es importante identificar posibles causas.]]>