Steven, un financiero de unos 40 años, dio positivo por COVID-19 en Pekín en el momento álgido del brote de China, en diciembre, y se sintió bien hasta el octavo día, cuando su estado empeoró . El chofer de su hermana lo llevó al hospital debido a que apenas podía andar y le costaba respirar, pero no fue atendido. Lo llevaron a otro hospital, donde lo volvieron a rechazar.

Cada vez más desesperado, le pidió a su hermana que recurriera a su red de contactos. Tras horas de llamadas frenéticas, Steven fue trasladado a un hospital abarrotado y le dieron oxígeno y una cama en una sala infantil. La madre de un compañero de clase de su sobrino trabajaba allí.

"Si no hubiera tenido esa conexión, no me hubiera dado cama ni medicamentos", dijo Steven, que estuvo hospitalizado 20 días con lo que los médicos diagnosticaron una neumonía grave. No quiso dar el nombre de su familia por lo delicado del asunto.

A medida que el COVID se extendía por China y llenaba las salas de urgencias, pacientes privilegiados evitaban las colas en los hospitales porque conocían a alguien, presentaron un soborno o pagaban a personas con contactos, afirmaron tres personas que accedieron a la atención médica por estos medios y siete médicos de seis ciudades.

Esta práctica es habitual desde hace mucho tiempo en un sistema sanitario chino con escasos recursos, que se vio gravemente afectado después de que Pekín pusiera fin de forma abrupta a sus restricciones de cero COVID a principios de diciembre, con informes generalizados de hospitales y morgues abarrotados .

China sólo tenía 4,37 camas de UCI por cada 100.000 habitantes en 2021, frente a las 34,2 de Estados Unidos en 2015, según un estudio de la Escuela de Salud Pública Fudan de Shanghái.

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Según los médicos, las conexiones pueden consistir en que el paciente trabaja en el Gobierno, esté relacionado con uno o sea pariente de un trabajador sanitario.

"Cuanto más alta y precisa sea tu conexión, mejor será el tratamiento o más fácil será saltarte la cola. Si conoces al director del hospital, no tendrás problemas para conseguir una cama", afirma un médico de Shanghái.

Aunque China ha tratado de acabar con los sobornos a médicos, la normativa se ha centrado en los pagos de las empresas farmacéuticas y no en los pacientes.

Hace casi una década, China prohibió a los médicos paquetes aceptar rojos que contuvieran dinero en efectivo como parte de las amplias reformas sanitarias, y en abril de 2022, la Comisión Nacional de Salud dijo que las autoridades deberían intensificar la aplicación de la ley a los médicos que aceptan tales pagos.

Médicos y expertos afirmaron que el uso de paquetes rojos y "guanxi", o conexiones, para obtener acceso persiste.

"El uso de contactos para obtener asistencia sanitaria de calidad es muy común en China", afirmó Yanzhong Huang, investigador principal de salud mundial en el Consejo de Relaciones Exteriores de Nueva York, y añadió que, con la presión que ha ejercido COVID sobre los recursos, los contactos podrían ser aún más cruciales.

"Muchos de esos pacientes rurales, pacientes de COVID, que presentaron síntomas graves optaron por no buscar atención de forma proactiva; en lugar de ello, simplemente morían en casa", afirmó Huang.

La Comisión Nacional de Salud y el Centro Chino de Control y Prevención de Enfermedades no respondieron a las solicitudes de comentarios.

El aumento inicial de hospitalizaciones por COVID en China ha alcanzado su punto máximo, pero los expertos advirtieron que es posible que se produzcan nuevas oleadas de infecciones.

Salarios bajos, ingresos en negro

China mantiene bajo el coste de la atención médica para hacerla accesible, lo que significa que muchos médicos están crónicamente mal pagados y que la profesión lucha por atraer personal, lo que provoca colas más largas para recibir atención, afirman expertos y médicos.

En 2020, 546.657 nuevos trabajadores médicos se incorporaron al sistema, según la Oficina Nacional de Estadística, el menor número desde 2017.

"Recibes de 10.000 yuanes (1.463,70 dólares) a 15.000 yuanes al mes; ¿Qué clase de sueldo es ese para las largas horas y la experiencia?", dijo un médico en prácticas en la rica Shanghái, y agregó que los médicos a menudo están en la treintena cuando pueden recibir tal salario. "Es humillante".

En ciudades más pequeñas, los nuevos médicos pueden ganar entre 3.000 y 5.000 yuanes al mes, dijeron dos médicos de una ciudad de la provincia de Sichuan.

"Si puedes vivir y tener suficiente para comer con tu sueldo, entonces ya lo estás haciendo muy bien", dijo uno de ellos.

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Los regalos para conseguir ingresar en un hospital, como té caro y paquetes rojos con dinero, suelen entregarse al médico jefe, pero a veces también a la enfermera jefe ya la persona que hizo la conexión. Esto puede dar lugar a una factura total que duplique el costo médico oficial, explicaron dos personas que recientemente hicieron tales regalos.

"Para muchos de los médicos de los hospitales, sus principales ingresos no proceden de su salario base, sino de los ingresos en negro, los sobres rojos que reciben de los pacientes, a pesar de las medidas enérgicas contra la corrupción en el sector sanitario" , explicó Huang.

Para quienes carecen de contactos, los pagos a intermediarios, conocidos como "vacas amarillas", pueden ser una ayuda.

Durante la reciente oleada de COVID en China , las redes sociales se llenaron de comentarios sobre intermediarios que pedían entre 4.000 y 5.000 yuanes por conseguir una cama en un hospital, con comentarios sobre si el pago había merecido la pena y también sobre la equidad de dicho acceso.

Las citas con el médico son más baratas.

Un intermediario que afirmaba en un anuncio poder acceder a cualquier médico de cualquier hospital de Shanghái dijo que costaría 400 yuanes saltarse la cola para una cita con un médico destacado de un hospital de alto nivel. Reuters no pudo confirmar si el intermediario hubiera obtenido dicho resultado. (1 dólar = 6,8320 yuanes chinos renminbi)

(Con información de Reuters para Noticias Argentinas)

Kaili está detenida y es sospechosa de haber recibido dinero del país árabe para defender los intereses del emirato, que actualmente organiza el Mundial de fútbol.

El pleno del Parlamento Europeo (PE) aprobó despojar del cargo de vicepresidenta a la socialista griega Eva Kaili, detenida en Bélgica por su presunta implicación en una trama de corrupción que implica el pago de sobornos por parte de Qatar para ganar influencia en la toma de decisiones políticas y económicas en la institución europea.

La medida adoptada en el pleno del PE en su sede de Estrasburgo, Francia, fue respaldada por una amplísima mayoría de los eurodiputados, con 625 votos a favor de la destitución de Kaili, un solo en contra y dos abstenciones.

Kaili, de 44 años y una de los 14 vicepresidentes de la Eurocámara, fue detenida el viernes pasado en Bruselas, la capital de Bélgica, luego de que la Policía belga realizara una veintena de registros de la sede del PE en esa ciudad y en el domicilio de varios eurodiputados.

Según medios europeos, en la vivienda de Kaili, las autoridades se incautaron de unos 600.000 euros en efectivo, y además hallaron "varios cientos de miles de euros" en la maleta del padre de la socialista griega en un hotel de la capital europea y otros 150.000 euros en el alojamiento de una tercera persona.

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Otras tres personas, entre ellas su pareja, han sido detenidas en el marco de la investigación, mientras que su padre, detenido el viernes, fue puesto en libertad.

Al respecto, el abogado de Kaili dijo este martes que Kaili se considera inocente.

"Ni confirmo ni desmiento, hay confidencialidad. No tengo ni idea de si se encontró dinero o cuánto se encontró" en los allanamientos en su casa, dijo.

"Su posición es que es inocente. No tiene nada que ver con los sobornos de Qatar", declaró el letrado Michalis Dimitrakopoulos a la cadena privada griega Open TV.

Kaili es sospechosa de haber recibido dinero del país árabe para defender los intereses del emirato, que actualmente organiza el Mundial de fútbol.

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Tras confirmarse que Kaili era una de las investigadas en el marco de la operación contra la corrupción, el blanqueo de dinero y organización criminal abierta por las autoridades belgas, su partido en Grecia, el Pasok, anunció su expulsión, por lo que desde este lunes ocupa un escaño como eurodiputada "No Inscripta".

Una vez destituida le corresponde igualmente al pleno decidir sobre quién tomará el relevo en una segunda votación cuya fecha está aún por determinar, aunque se da por hecho que será también un eurodiputado de la familia socialdemócrata para respetar el equilibrio negociado cuando se nombraron las 14 vicepresidencias.

De acuerdo a las reglas del Parlamento Europeo, la destitución de cualquiera de sus catorce vicepresidentes debe realizarse siguiendo un proceso en dos fases y que recoge el artículo 21 del reglamento de funcionamiento de la institución.

El primer paso ya lo cumplieron al acordar "por unanimidad" en una reunión extraordinaria de la Conferencia de Presidentes solicitar a la Cámara la destitución de la vicepresidenta socialista griega.

La destitución requería después contar con el apoyo mayoritario de dos tercios de los votos expresados en la sesión plenaria.

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La presidenta de la Eurocámara, Roberta Metsola, ya decidió durante el fin de semana suspender con carácter inmediato todos los poderes, deberes y funciones de representación como presidenta, reportó la agencia de noticias AFP.

Con todo, esta decisión no impide que Kaili siga ocupando su escaño como eurodiputada a pesar de estar detenida, a la espera de comparecer este miércoles ante el tribunal que sigue su caso.

La griega Eva Kaili está detenida en Bruselas acusada de estar implicada en un escándalo de corrupción que incluye cuantiosos pagos supuestamente efectuados por Qatar para influir en las decisiones de la máxima institución de la Unión Europea.

La autoridad griega de lucha contra el blanqueo de dinero congeló los activos financieros de la griega Eva Kaili, una de las vicepresidentas del Parlamento Europeo, quien se encuentra encarcelada en Bruselas acusada de estar implicada en un escándalo de corrupción, indicó el organismo.

La medida, que también se aplica a los familiares de la europarlamentaria, incluye "las cuentas bancarias, las cajas de seguridad, las empresas y cualquier otro activo financiero", explicó el presidente de la autoridad, Haralambos Vourliotis, citado por la agencia de noticias AFP.

La Autoridad de Lucha contra el Blanqueo de Capitales notificó la medida a las instituciones bancarias griegas y a los servicios estatales competentes, indicó Vourliotis, que también tiene en la mira a una empresa inmobiliaria de reciente creación en el lujoso barrio ateniense de Kolonaki, presuntamente creada por Kaili, de 44 años, y su socio italiano, también encarcelado en Bélgica.

La expresentadora de televisión fue acusada de "corrupción" en Bruselas, y encarcelada en el marco de la investigación de un juez belga sobre los cuantiosos pagos supuestamente efectuados por Qatar para influir en las decisiones de la máxima institución de la Unión Europea.

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El jefe de la diplomacia de la Unión Europea (UE), Josep Borrell, consideró "muy preocupantes" las "graves acusaciones" contra la eurolegisladora.

"Ciertamente las noticias son muy, muy preocupantes", dijo Borrell, un expresidente del Parlamento Europeo, al llegar a una reunión en Bruselas de los ministros de Relaciones Exteriores de los países de la UE.

El funcionario español recordó que "no soy un juez pero hay un proceso en marcha".

"Estamos preocupados, pero tengo que actuar de acuerdo no apenas con los hechos, sino con la evidencia. Entendamos que se trata de muy graves acusaciones"

[Josep Borrell]

El ministro de Relaciones Exteriores de Irlanda, Simon Coveney, defendió el inicio de una "investigación completa y transparente" para conocer "lo que ha pasado".

Un juez en Bruselas ordenó la transferencia de Kaili, de 44 años, y otras tres personas a una cárcel, dos días después los arrestos relacionados con una investigación sobre pagos aparentemente realizados por Qatar.

El domicilio de Kaili en Bruselas fue registrado por la justicia el viernes por la noche, y el de otro eurodiputado socialista, el belga Marc Tarabella, lo fue el sábado por la noche.

La investigación se inició en Bélgica, hace cuatro meses, y este fin de semana ya tiene varios detenidos entre los que se encuentran eruoparlamentarios griegos, italianos, y sus familias; y el presidente de la Confederación Internacional de Sindicatos.

El escándalo estalló este viernes cuando la policía belga llevó a cabo una serie de allanamientos a cinco personas -entre ellas, varias vinculadas al Parlamento Europeo- en un caso que investiga una posible corrupción con el país anfitrión de la copa del mundo, Qatar.

En la investigación, que ya lleva cuatro meses, el país del Golfo habría intentado influenciar “en decisiones económicas y políticas del Parlamento Europeo” y sus beneficiarios eran dirigentes “con una posición política o estratégica significativa”.

La eurodiputada y vicepresidenta del Europarlamento, Eva Kaili, esposa de un ex parlamentario arrestado ayer, y su hija fueron detenidas también este sábado

El caso por corrupción y blanqueo de dinero con Qatar, que alcanzó al Parlamento Europeo, sumó el arresto de dos personas. Se trata de la esposa y la hija del ex eurodiputado italiano, Pier Antonio Panzeri, quien cayó el último viernes en Bélgica. Maria Colleoni y Silvia Panzeri, así se llaman, fueron imputadas por estar al tanto de los negocios del líder socialdemócrata y deberán afrontar un juicio cuya fecha de inicio está pautada para el 19 de diciembre.

Las detenciones tuvieron lugar en la casa del matrimonio, en la localidad lombarda de Calusco d’Adda, y en la residencia de su hija, en Milán.

Allí se confiscaron material informático, teléfonos móviles y 600.000 euros en efectivo y, según los medios “Le Soir” y “Knack”, en el domicilio de Panzeri se halló también medio millón de euros.

La policía registró la vivienda de la mujer de 44 años después de haber localizado a su padre con una gran cantidad de dinero en efectivo en una maleta, según un reporte del diario belga “L’Echo”, que agregó que “varias bolsas llenas de billetes” fueron encontradas en el domicilio de la diputada.

Entre los nombres que figuran en el expediente destacan, además de una de las vicepresidentes de la Eurocámara, la socialdemócrata griega Eva Kaili, y el ex diputado italiano, el recién elegido presidente de la Confederación Internacional de Sindicatos, Luca Visentini.

Kaili fue desafectada de su cargo este sábado, informó la presidente del Parlamento, Roberta Metsola, a través de un comunicado.

Metsola había confirmado minutos antes que la Eurocámara ha “cooperado plenamente” con las autoridades policiales y jurídicas en el marco de la investigación y hará “todo lo posible” para que siga el curso de la Justicia.

Por otra parte, un alto funcionario qatarí se defendió de las acusaciones y comentó a la agencia AFP que “cualquier acusación de mala conducta por parte del Estado de Qatar, demuestra una grave desinformación”.

(Con información de EFE y Europa Press)