La edición 2025 del Rugby Championship entra en su etapa decisiva y Los Pumas tendrán un desafío mayúsculo: enfrentar a Sudáfrica en el mítico estadio Kings Park de Durban, escenario del histórico triunfo argentino por 37-25 en 2015.El equipo dirigido por Felipe Contepomi llega con la motivación de haber superado a Australia por 28-26 en Sídney, pero con la obligación de sumar para seguir en carrera en un certamen que los tiene en la última posición con nueve unidades. Australia lidera con 11 puntos, mientras que Sudáfrica y Nueva Zelanda lo escoltan con 10.

En la gira por Sudáfrica, Los Pumas sumaron a Tomás Albornoz y al cordobés Leonel Oviedo, reemplazando a Nicolás Roger e Ignacio Calles, baja por lesión.

En la antesala, Juan Cruz Mallía, referente del seleccionado, destacó: “Más allá de los nombres que juegan, sabemos que es Sudáfrica… Son los bicampeones del mundo, y tenemos mucho respeto por ellos. Es concentrarnos en qué podemos hacer nosotros más allá de los nombres propios”.El cordobés, surgido en Jockey Club, agregó: “Sabemos que ellos, de local, se hacen fuertes, buscan esa energía en la gente. Entonces, sabemos que vamos a estar solos ahí. Es un poco juntarnos, saber que somos nosotros contra todo Sudáfrica”. 

Formación confirmada de SudáfricaSudáfrica: Ox Nche, Malcolm Marx, Thomas du Toit; Eben Etzebeth, Ruan Nortje; Siya Kolisi (c), Pieter-Steph du Toit, Jasper Wiese; Cobus Reinach, Sacha Feinberg-Mngomezulu; Ethan Hooker, Damian de Allende, Canan Moodie, Cheslin Kolbe; Damian Willemse.El partido está programado para este sábado a las 12.10 (hora argentina), con televisación confirmada y un estadio que promete estar repleto.

Después de vencer a Australia por un ajustado 28-26 y disfrutar de unos días de descanso en Sídney, Los Pumas arribaron el martes por la noche a Durban, donde se medirán con los Springboks por la quinta fecha del Rugby Championship. El partido se disputará el sábado 27 de septiembre a las 12:10 (hora argentina) y podrá verse en vivo a través de Disney+ Plan Premium.El entrenador Felipe Contepomi podrá volver a contar con Tomás Albornoz, recuperado de la luxación en el quinto dedo de su mano izquierda sufrida en el segundo choque frente a Nueva Zelanda. El regreso del apertura tucumano le da una variante clave al seleccionado argentino en su visita a Durban.

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Designaciones arbitralesLa World Rugby confirmó las autoridades para los dos cruces entre Argentina y Sudáfrica.Durban, 27 de septiembre: Referee principal será el australiano Angus Gardner, acompañado por Pierre Brousset (Francia) y Angus Mabey (Nueva Zelanda) como asistentes. El TMO estará a cargo de Brett Cronan (Australia).Twickenham, 4 de octubre: El italiano Andrea Piardi será el referee, secundado por Nika Amashukeli (Georgia) y Christophe Ridley (Inglaterra). El TMO será Ian Tempest (Inglaterra).

Vale recordar que la última fecha del certamen tendrá un condimento especial: Los Pumas serán locales ante los Springboks en Twickenham, Londres, escenario que promete un marco histórico para el seleccionado argentino en la recta final del torneo.

La Unión Sudafricana de Rugby está a punto de cerrar un acuerdo para una inversión de 75 millones de dólares por parte de Ackerley Sports Group. El pacto comercial necesita la aprobación del Comité Ejecutivo de la casa madre del rugby sudafricano. Las oportunidades de inversión parecen no tener un límite claro para los distintos interesados en el deporte y esta vez, la parte interesada en recibir financiamiento es nada más y nada menos que la Unión Sudafricana de Rugby que tiene bajo su ala a los Springboks, flamantes campeones del mundo en 2023 y número 1 del ranking mundial. La USR está a punto de firmar un acuerdo con la empresa estadounidense, Ackerley Sports Group, para que esta realice un aporte de capital de 75 millones de dólares para crear una empresa que administre a la Unión, destaca el sitio Sportico que destaca que si bien está todo “arreglado” aún necesita la aprobación de los miembros del Comité Ejecutivo de la casa madre del rugby sudafricano. “El objetivo es ampliar el patrocinio, la retransmisión, el contenido y los ingresos del día del partido. La parte de las ganancias de USR financiará los costos de funcionamiento del juego amateur en Sudáfrica. USR había mantenido previamente conversaciones con la firma de capital privado CVC Capital Partners sobre una inversión” destaca la publicación. ►Te puede interesar: Los 100 deportistas mejores pagos del mundo: Cristiano Ronaldo encabeza la lista La Unión Sudafricana será el propietario mayoritario de la nueva entidad, mientras que ASG contará aproximadamente con un 20% de participación. El acuerdo es similar al realizado entre Silver Lake y la Unión neocelandeza de rugby. En 2022, Silver Lake invirtió hasta 200 millones de dólares por una participación de entre el 5,7% y el 8,6% de New Zealand Rugby. Durante cuatro décadas, Ackerley Partners fue propietario o tuvo participación en varias franquicias deportivas profesionales, incluidas Seattle SuperSonics, Seattle Storm, Seattle Seadogs, Seattle Seawolves, Coachella Firebirds y la franquicia NHL recientemente lanzada, Seattle Kraken.