La sablista Kharlan se negó a dar la mano a Smirnova al finalizar el combate y minutos después de lo sucedido fue expulsada de la competencia.

La ucraniana Olga Jarlan fue descalificada este jueves del Mundial de esgrima, en Milán, Italia, por no darle la mano a su rival rusa Anna Smirnova, quien participó como "atleta individual neutral".

Jarlan, cuádruple campeona del mundo de sable y una de las estrellas del deporte de su país, venció a Smirnova (15-7) y se negó a saludarla y a darle la mano, apoyada durante el duelo por unos veinte integrantes de la delegación ucraniana al grito de 'Slava Ukraini' ("Gloria a Ucrania").

La ucraniana, campeona olímpica por equipos en 2008, fue emparejada con la rusa en treintaidosavos de final, primera ronda del cuadro principal. Después de haber derrotado con claridad a Smirnova, Jarlan, cuatro veces medallista en Juegos Olímpicos, se limitó a un saludo protocolar al árbitro, evitando hacerlo con su adversaria.

Ante esa negativa a un apretón de manos, Smirnova protestó y permaneció sobre la pista durante casi una hora, negándose a irse por no haber sido saludada por su adversaria. Negarse a saludar es sancionado con una descalificación en el reglamento de la Federación Internacional de Esgrima (FIE).

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La esgrimista ucraniana se había convertido en la primera representante de su país en enfrentarse a una rusa desde la guerra de 2022, gracias a una inflexión de la política de su gobierno.

La descalificación en los Mundiales de esgrima de Jarlan es una decisión "absolutamente escandalosa", denunció un asesor cercano al presidente ucraniano Volodímir Zelenski, informó la agencia de noticias francesa Afp.

"La decisión de la Federación Internacional de esgrima es la manifestación de una falta total de empatía" y es "absolutamente escandalosa", denunció en Instagram Mijailo Podoliak, antes de dar las gracias a Jarlan por haber "representado dignamente" a Ucrania en la competición.

Un decreto del ministerio de Deportes ucraniano prohibía a los atletas de sus delegaciones oficiales participar en competencias donde aparecían rusos o bielorrusos. Modificado el miércoles, el decreto abarca ahora solo a los "atletas que representan a la Federación Rusa o la República de Bielorrusia".

A su vez, el Comité Olímpico Internacional (COI) pidió mostrar "sensibilidad" hacia los deportistas ucranianos, después de la descalificación de Jarlan.

El presidente ucraniano llevó su petición a Bruselas y confirmó que su país presentó la documentación para sumarse a la Unión Europea.

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El presidente ucraniano Volodímir Zelenski recibió el jueves la ovación del Parlamento Europeo en Bruselas, donde pidió más armas para rechazar la invasión rusa y un rápido inicio de las conversaciones para que su país se adhiera a la UE.

"Europa, nos estamos defendiendo de la mayor fuerza antieuropea del mundo moderno. Nosotros, ucranianos, en el campo de batalla, junto a ustedes. “Necesitamos armas para sobrevivir”, afirmó en un discurso durante su segundo viaje al extranjero desde que las fuerzas rusas invadieron Ucrania hace casi un año.

Además, el mandatario prometió que una Ucrania victoriosa se incorporaría a la UE.

Zelenski asistió a una cumbre de los líderes de los 27 países de la Unión Europea, un día después de reunirse con el primer ministro británico, Rishi Sunak, en Londres y cenar con el francés Emmanuel Macron y el alemán Olaf Scholz en París.

El presidente ucraniano ha hecho de la obtención de aviones de combate occidentales avanzados el tema principal de su gira europea, obteniendo el compromiso de Reino Unido de formar a pilotos para operarlos.

Josep Borrell, quien preside las cumbres de la UE, dijo a los periodistas que los líderes de los 27 miembros de la UE prometerían más apoyo militar a Ucrania, aunque no dio más detalles.

Zelenski, cuyo único viaje al extranjero desde que comenzó la guerra fue una visita sorpresa a Washington en diciembre, ha sido considerado un héroe de guerra por los líderes occidentales que han apoyado a Ucrania con armas, incluidos tanques de combate y cohetes avanzados.

Hasta ahora, los países occidentales se han mostrado reacios a enviar aviones de combate u otras armas que pudieran atacar en el interior de Rusia. Pero el ambiente que rodea el viaje de Zelenski sugiere un claro movimiento hacia el levantamiento de ese tabú.

"Hay que ganar. Y ahora los Estados miembros (de la UE) deben considerar rápidamente, como siguiente paso, proporcionar sistemas de largo alcance y los aviones que necesitan para proteger su libertad", dijo la jefa del Parlamento Europeo, Roberta Metsola, antes del discurso de Zelenski.

Aunque la oferta británica de formar a pilotos para usar los aviones de la OTAN no llegó a ser una promesa de entregar los aviones a Kiev, Sunak dio instrucciones a su Gobierno para que comprobara si había aviones disponibles y dijo que nada estaba descartado.

El Kremlin dijo que serían los ucranianos los que sufrirían si Reino Unido u otros países occidentales suministraban aviones de combate a Kiev y que Moscú seguiría adelante con su campaña militar en Ucrania independientemente de las armas que enviara Occidente.

"Esto no es más que la creciente implicación del Reino Unido, Alemania y Francia en el conflicto entre Rusia y Ucrania", dijo a la prensa el portavoz del Kremlin, Dmitri Peskov.

"La línea que separa la implicación indirecta de la directa está desapareciendo gradualmente. En este sentido, sólo cabe lamentar y decir que tales acciones (...) conducen a una escalada de la tensión, prolongan el conflicto y lo hacen cada vez más doloroso para Ucrania", añadió.

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Negociaciones de adhesión a la Unión Europea

Ucrania presentó su solicitud de adhesión a la UE días después de que Rusia lanzara su invasión a gran escala el año pasado y ahora quiere que las conversaciones formales de adhesión comiencen en unos meses. Un responsable ucraniano declaró que Kiev estaba "absolutamente segura de que la decisión de iniciar las negociaciones de adhesión puede tomarse este año".

Algunos Estados miembros de la UE quieren dar a Ucrania la inyección de moral que supondría el inicio rápido de las conversaciones. Otros se muestran más cautos y subrayan que los aspirantes a miembros tienen que superar obstáculos, como la lucha contra la corrupción, antes de iniciar las conversaciones.

NA - Buenos Aires, Argentina