Volkswagen podría dar un giro estratégico en el mercado norteamericano con el desarrollo de una pick up full size, un segmento dominado históricamente por marcas estadounidenses y japonesas.

La iniciativa surge en un contexto de cambios dentro de la compañía, que recientemente confirmó el fin de la producción del Volkswagen ID.4 en su planta de Chattanooga, Tennessee, con la intención de reorientar ese complejo hacia vehículos de mayor volumen y rentabilidad.

Según trascendió, el nuevo modelo apuntaría directamente a competir con referentes del segmento como la Ford F-150 y la Toyota Tundra, dos de las camionetas más vendidas en Estados Unidos.

Un cambio de rumbo en la estrategia

En los últimos años, Volkswagen había puesto el foco en su gama eléctrica. Sin embargo, ese camino comenzó a modificarse: algunos proyectos fueron cancelados o reconfigurados, lo que marca un retorno a vehículos tradicionales con mayor demanda inmediata.

En ese escenario, el desarrollo de una pick up aparece como una decisión lógica dentro de un mercado donde este tipo de vehículos representa uno de los negocios más rentables de la industria automotriz.

La base: el concepto Atlas Tanoak

La idea no es nueva. En 2018, la automotriz presentó el prototipo Volkswagen Atlas Tanoak Concept, que anticipaba una camioneta pensada específicamente para el público estadounidense.

Aunque en aquel momento el proyecto no avanzó, el contexto actual —con cambios en la estrategia global de la marca— vuelve a ponerlo sobre la mesa.

De concretarse, la nueva pick up tomaría como base la plataforma del Atlas/Teramont, lo que permitiría reducir costos y tiempos de desarrollo.

Cómo sería la futura camioneta

Según los primeros datos, el modelo podría incorporar un motor naftero 2.0 turbo de cuatro cilindros, con una potencia cercana a los 282 caballos.

Además, estaría asociado a una caja automática de ocho velocidades, con opción de tracción integral y una capacidad de remolque de aproximadamente 2.268 kilos.

Se trataría de una propuesta pensada para cumplir tanto funciones laborales como recreativas y familiares, una característica clave del mercado estadounidense.

Chattanooga, eje del proyecto

La planta de Chattanooga aparece como el punto central de esta estrategia. Allí, además de dejar de producir el ID.4, Volkswagen planea concentrar la fabricación de modelos con mayor volumen, entre ellos el Teramont y, potencialmente, esta nueva pick up.

Si el proyecto avanza, la marca alemana buscará posicionarse en uno de los segmentos más competitivos del mundo, donde hasta ahora no ha logrado consolidarse.

En una reunión informativa celebrada este martes entre el ministro de Economía, Luis Caputo, y las autoridades de Volkswagen, se confirmó que la nueva pick-up Amarok, que comenzará a fabricarse en Argentina en 2027, contará con una versión híbrida. Esta versión podría convertir a la Amarok en el primer vehículo de fabricación nacional en acceder al Régimen de Incentivos para Grandes Inversiones (RIGI). 

En el encuentro también participaron Pablo Lavigne, secretario de Coordinación de Producción, y los principales miembros del directorio de la empresa, como Marcellus Puig, CEO de Volkswagen, y Angie Seltzer, directora de Asuntos Jurídicos y Públicos.

El anuncio de una inversión de 580 millones de dólares para la producción de la nueva generación de la pick-up fue realizado el 3 de abril. Parte del proceso incluye transformaciones por etapas en la planta de General Pacheco, como la modificación de la línea de producción del Volkswagen Taos para dar paso a la fabricación de la Amarok.

Aunque no ha sido confirmado oficialmente por la empresa, se reveló en la reunión que la nueva Amarok híbrida será fabricada sobre una plataforma existente de SAIC, socio estratégico de Volkswagen Group en China, la cual ya incorpora una motorización híbrida. Esta nueva versión de la Amarok podría marcar la diferencia en el mercado, ya que sus principales competidores, Toyota Hilux y Ford Ranger, aún no ofrecen versiones híbridas en el mercado argentino.

El RIGI inicialmente no contemplaba a la industria automotriz, pero gracias a gestiones del sector, se abrió la posibilidad de que proyectos relacionados con tecnología y movilidad sustentable accedieran al programa. Sin embargo, la implementación de este régimen presenta ciertos obstáculos fiscales y operativos para las automotrices.

Uno de los principales inconvenientes es la necesidad de crear una nueva sociedad para presentar proyectos bajo el RIGI, lo que implica la apertura de un segundo CUIT. Esto genera complicaciones, como la creación de créditos fiscales en una empresa mientras se deben pagar impuestos en la otra. 

Según Pablo Sibilla, presidente de Renault Argentina, este es uno de los principales frenos para la industria, y agregó que el beneficio del RIGI podría no ser suficiente para cubrir las complejidades fiscales que trae consigo.

Por su parte, Martin Galdeano, presidente de Ford Argentina, también expresó que la creación de un segundo CUIT podría generar problemas en el sistema de créditos fiscales, pero aclaró que la trazabilidad de los vehículos permitiría identificar qué piezas pertenecen a los modelos híbridos y cuáles no, lo que facilitaría la clasificación dentro del RIGI.

El caso de Volkswagen es algo diferente al de Renault y Ford, ya que al tratarse de un vehículo completamente nuevo y con una plataforma híbrida como base, la implementación del RIGI es menos compleja. Volkswagen Argentina estaría en una mejor posición para aprovechar los beneficios fiscales del RIGI con su nuevo proyecto de la Amarok híbrida, que podría ser un ejemplo de tecnología avanzada aplicada a la industria automotriz nacional